Kimberly Clark incursiona en el mercado pet food con apuestas estratégicas
La industria de alimentos para mascotas se ha convertido en uno de los sectores de mayor dinamismo dentro del consumo masivo en México. Con un valor superior a los 2,500 millones de dólares anuales y más de 80 millones de mascotas en el país, este mercado refleja no solo el crecimiento económico, sino también una transformación cultural: los animales domésticos dejaron de ser simples acompañantes para convertirse en miembros plenos de la familia.
Bajo esta lógica, no sorprende que gigantes de distintas industrias busquen posicionarse en el segmento. Uno de los casos más recientes y llamativos es el de Kimberly-Clark de México, conocido por marcas icónicas como Kleenex y Huggies, que decidió dar el salto al negocio de la nutrición animal en alianza con Grupo Nutec.
Un mercado en expansión impulsado por la humanización de las mascotas
El fenómeno de la humanización de las mascotas ha sido determinante para el auge del sector. Cada vez más, los hogares mexicanos invierten en productos de alta calidad que garanticen salud, bienestar y longevidad a sus animales de compañía. Según datos de la industria, el 80% de los hogares mexicanos tiene al menos una mascota, lo que convierte al país en uno de los principales mercados de América Latina para este segmento.
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La pandemia aceleró este proceso. El aumento en la adopción de animales, sumado al tiempo que las familias pasaron en casa, reforzó el vínculo humano-animal y elevó el gasto en productos premium. No solo creció la demanda de alimentos especializados, sino también la de servicios veterinarios, guarderías, accesorios y cuidados personalizados.
En este contexto, la llegada de Kimberly-Clark y Nutec con sus marcas Apawpacho y Prime Care responde a una oportunidad estratégica: capitalizar un mercado maduro, con crecimiento sostenido de doble dígito en los últimos años.
La apuesta de Kimberly-Clark: Una estrategia de mediano plazo
De acuerdo con la visión de Pablo González, director de Kimberly-Clark de México, la incursión en el mercado pet food no es coyuntural, sino parte de una estrategia de mediano plazo. La compañía ve a este segmento como una de sus cinco principales categorías de negocio en los próximos cinco años.
La decisión responde también a cambios demográficos y sociales en México. Con una población joven que retrasa la llegada de los hijos, las mascotas se han convertido en el centro afectivo de muchas familias. Este cambio de prioridades abre la puerta a un consumo recurrente y emocional, en el que la confianza en las marcas juega un papel crucial.
Kimberly-Clark, con décadas de presencia en el país y un fuerte posicionamiento en categorías de higiene y cuidado personal, busca replicar esa aceptación ahora en el terreno de la nutrición para mascotas.
Apawpacho y Prime Care: Dos marcas, dos públicos
El portafolio desarrollado junto con Nutec responde a la diversidad del mercado:
Apawpacho: diseñada para conectar emocionalmente con las familias, ofrece alimentos para perros elaborados con proteína de origen animal, libres de aditivos dañinos y enriquecidos con vitaminas y minerales. Su propuesta se enfoca en cercanía, confianza y nutrición básica de calidad.
Prime Care: orientada al segmento premium, incorpora más de 20 nutrientes clave, probióticos y fórmulas específicas para mascotas senior. Se trata de una apuesta sofisticada que busca posicionarse en el nicho de dueños dispuestos a invertir más en bienestar integral.
Ambas marcas reflejan la tendencia global hacia la personalización de la nutrición animal, donde la dieta se ajusta a las necesidades específicas de cada mascota, desde su etapa de vida hasta condiciones de salud particulares.
La importancia de la distribución en la estrategia
Un factor clave en el éxito inicial de Kimberly-Clark y Nutec ha sido la estrategia de distribución. Desde su lanzamiento, los productos llegaron a más de 3 mil tiendas de Walmart en todo el país, lo que garantizó visibilidad y accesibilidad.
El rápido crecimiento de la demanda permitió expandirse hacia otras cadenas de autoservicio como Chedraui, H-E-B, Al Súper y Smart, además de plataformas digitales como Amazon y canales de mayoreo. Esta combinación de retail físico y e-commerce responde a los nuevos hábitos de compra de los consumidores mexicanos, cada vez más acostumbrados a la omnicanalidad.
La experiencia de Kimberly-Clark en logística y retail masivo fue determinante para posicionar rápidamente a estas nuevas marcas en un mercado altamente competitivo.
Nutec: Experiencia ganadera al servicio de las mascotas
La alianza con Nutec aporta otro pilar fundamental: experiencia en nutrición animal. Fundada en 1993, Nutec cuenta con un amplio catálogo de alimentos para bovinos, cerdos y aves. Su conocimiento técnico y científico en este campo fue la base para el desarrollo de fórmulas adaptadas al mercado de mascotas.
Ahora, con el respaldo de Kimberly-Clark, Nutec busca convertirse en un jugador relevante en el segmento pet food, un espacio donde la innovación y la investigación aplicada son esenciales para diferenciarse de la competencia.
El mercado de alimentos para mascotas en México supera los 2,500 millones de dólares anuales y se encuentra entre los más dinámicos de América Latina. Además de la expansión del consumo premium, se observa una diversificación de servicios y productos: desde clínicas veterinarias especializadas hasta snacks funcionales y suplementos.
Este crecimiento no solo obedece a factores económicos, sino también emocionales. Los consumidores ven a sus perros y gatos como parte esencial de su vida cotidiana y destinan un presupuesto fijo para su cuidado. Para muchas familias, invertir en la salud y bienestar de sus mascotas tiene la misma relevancia que hacerlo en su propio cuidado.
La decisión de incursionar en este mercado responde a varias razones estratégicas:
Diversificación de portafolio: permite a Kimberly-Clark expandirse más allá del cuidado personal e higiene, entrando en una categoría de consumo recurrente y en crecimiento.
Cambio demográfico en México: con menos hijos por familia y un aumento en la tenencia de mascotas, el gasto se traslada hacia productos para animales.
Emoción y lealtad: el vínculo afectivo con las mascotas genera un consumo menos sensible al precio y más enfocado en confianza y calidad.
Escalabilidad: al tratarse de un mercado masivo y con canales de distribución consolidados, las oportunidades de expansión son significativas.
Tendencia global: la humanización de las mascotas es un fenómeno mundial, lo que abre la posibilidad de replicar la estrategia en otros mercados de la región.
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La incursión de Kimberly-Clark y Nutec en el mercado de alimentos para mascotas confirma que el pet food se ha consolidado como una categoría estratégica a nivel global. La combinación de un mercado en crecimiento, cambios demográficos favorables y una fuerte carga emocional en el consumo genera un terreno fértil para las marcas que sepan innovar y conectar con las familias.
Apawpacho y Prime Care son ejemplos de cómo las compañías pueden posicionarse en segmentos distintos dentro del mismo mercado, desde el consumo masivo hasta el premium. La clave estará en mantener la confianza de los consumidores, invertir en investigación científica y garantizar prácticas de sustentabilidad que fortalezcan la lealtad de largo plazo.
Para Kimberly-Clark, esta apuesta no es un experimento, sino una estrategia de transformación empresarial que busca diversificar su portafolio y responder a las nuevas realidades de los hogares mexicanos. Todo apunta a que el alimento para mascotas se convertirá en uno de los motores de crecimiento de la compañía en los próximos años.
