Helados y pizzas para mascotas el auge de la dieta natural
En los últimos años, la industria de la alimentación para mascotas en Colombia ha experimentado un giro sorprendente: del concentrado industrial a propuestas basadas en alimentos frescos, nutritivos y con calidad de grado humano. Esta transformación responde tanto a la evolución de los hábitos de consumo como al creciente interés de los propietarios por garantizar a sus animales de compañía un nivel de bienestar semejante al de la familia humana.
Dentro de este escenario, dos nombres destacan por su innovación: Helados Canelo, empresa caleña especializada en productos alimenticios, y Natupet, emprendimiento de Medellín que se ha posicionado como referente en nutrición natural para mascotas. Juntas lanzaron una línea de alimentos que incluye helados, muffins, pizzas y la reconocida dieta BARF, diseñada con la asesoría de veterinarios y zootecnistas. Su objetivo no es únicamente ofrecer productos novedosos, sino también garantizar que cada preparación cumpla con los estándares nutricionales adecuados.
Este fenómeno, aunque incipiente en comparación con mercados más desarrollados como el estadounidense o el europeo, refleja un cambio cultural profundo: las mascotas han dejado de ser vistas como simples animales de compañía para convertirse en miembros plenos del hogar, con acceso a productos pensados bajo parámetros de seguridad, calidad y sostenibilidad.
La revolución de la dieta BARF en Colombia
El concepto BARF (Biologically Appropriate Raw Food o Alimentación Cruda Biológicamente Apropiada) no es nuevo, pero en Colombia apenas empieza a ganar protagonismo. Su propuesta central es imitar la dieta que tendrían perros y gatos en estado salvaje: entre un 80% y 90% de carne magra, órganos y huesos, complementados con vegetales y frutas frescas.
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Óscar Roncancio, vocero de Natupet, ha señalado en distintas entrevistas que esta alimentación no solo busca “llenar” al animal, sino optimizar su salud a largo plazo. De hecho, investigaciones de universidades como California Davis respaldan parte de estos beneficios, asociando las dietas frescas y naturales con un mejor estado físico, menor riesgo de enfermedades crónicas y una reducción en la frecuencia de visitas veterinarias.
En Colombia, la BARF se ha convertido en una alternativa llamativa para quienes desconfían de los alimentos procesados tradicionales, percibidos como demasiado industriales, con subproductos de baja calidad o excesivos conservantes. No obstante, esta tendencia también ha despertado debates: algunos veterinarios insisten en que no todas las mascotas son aptas para consumir alimentos crudos y que la supervisión profesional es clave para evitar deficiencias nutricionales o problemas digestivos.
Helados y pizzas: innovación para climas cálidos
La idea de crear helados para mascotas surgió en Cali, donde el calor constante afecta no solo a las personas, sino también a perros y gatos. La propuesta inicial buscaba refrescar e hidratar a los animales sin riesgos de salud. Con el tiempo, la gama de productos se expandió hacia pizzas y muffins, manteniendo siempre la premisa de usar ingredientes de grado humano certificados.
Este detalle es fundamental. En un mercado donde la desconfianza hacia los alimentos ultraprocesados crece, la etiqueta “grado humano” transmite seguridad al consumidor. Significa que los ingredientes empleados cumplen los mismos requisitos de calidad e inocuidad que aquellos destinados a las personas. En consecuencia, los propietarios perciben que sus mascotas reciben un trato equiparable al cuidado de un hijo o un familiar cercano.
Los defensores de estas dietas señalan mejoras tangibles en las mascotas que las consumen. Entre los beneficios más mencionados están:
Pelaje más brillante y saludable.
Mejor aliento y menor acumulación de sarro.
Mayor vitalidad y energía.
Mejor digestión y reducción de problemas gastrointestinales.
Cambios positivos en el comportamiento, vinculados a una nutrición más equilibrada.
Aunque parte de estas ventajas se basan en experiencias de propietarios, existen también estudios que corroboran que las dietas frescas mejoran biomarcadores sanguíneos y disminuyen la prevalencia de algunas patologías comunes. Sin embargo, los expertos insisten en que la evidencia científica aún es insuficiente para hacer afirmaciones universales, de ahí la importancia de la supervisión veterinaria.
Uno de los aspectos más innovadores de empresas como Natupet es la asesoría personalizada. En lugar de vender un producto estándar, diseñan dietas adaptadas a cada mascota según su peso, edad, historial médico y nivel de actividad física. Este modelo responde a la recomendación de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, que advierte sobre los riesgos de las dietas caseras improvisadas.
Gracias a este acompañamiento, los dueños pueden acceder a planes nutricionales ajustados a sus necesidades, evitando los desequilibrios que suelen presentarse cuando se intenta replicar la dieta BARF en casa sin conocimientos técnicos.
Más allá de lo nutricional, el auge de la alimentación natural refleja un cambio cultural en Colombia: la humanización de las mascotas. Cada vez más personas las consideran parte de la familia y buscan para ellas el mismo nivel de bienestar y seguridad alimentaria que para sí mismos.
Esta transformación ha generado un nuevo nicho de mercado basado en la transparencia, la certificación y la “compartibilidad” de los alimentos. En otras palabras, no se trata solo de alimentar, sino de generar confianza y reforzar el vínculo afectivo entre los humanos y sus animales.
Retos y desafíos de la alimentación natural
Aunque la tendencia es prometedora, enfrenta varios desafíos:
Accesibilidad y costos: los productos de grado humano suelen ser más costosos que los concentrados tradicionales, lo que limita su acceso a ciertos sectores de la población.
Educación al consumidor: muchos propietarios desconocen los riesgos de una dieta mal balanceada y pueden caer en prácticas poco seguras al intentar preparar la comida por sí mismos.
Sostenibilidad: si bien se apuesta por ingredientes de alta calidad, el impacto ambiental de la producción cárnica plantea interrogantes sobre la viabilidad a largo plazo.
Regulación: el sector aún carece de normativas claras que delimiten estándares de calidad y control en Colombia, lo cual abre espacio para productos de dudosa procedencia.
De acuerdo con especialistas citados en publicaciones académicas como la Journal of Animal Nutrition, el futuro de este tipo de propuestas dependerá de un equilibrio entre innovación, rigor científico y compromiso ambiental.
El auge de la alimentación natural para mascotas está alineado con tendencias globales. Según reportes de Euromonitor y Nielsen, el mercado latinoamericano de alimentos premium para mascotas ha crecido a tasas superiores al 10% anual, con Colombia y México como países líderes en la región.
Para las empresas nacionales, esto representa tanto una oportunidad como un reto: consolidar su oferta local y proyectarse a mercados internacionales donde la demanda de productos “pet friendly” y sostenibles sigue en aumento.
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La aparición de helados, pizzas y dietas BARF para mascotas en Colombia no es una simple moda, sino un reflejo de cómo ha cambiado la relación entre humanos y animales de compañía. Proyectos como el de Helados Canelo y Natupet demuestran que es posible innovar con responsabilidad, siempre que exista respaldo profesional y compromiso con la calidad.
La clave de este mercado emergente será equilibrar la innovación con la evidencia científica y la sostenibilidad ambiental, asegurando que la alimentación natural no solo mejore la vida de las mascotas, sino también la de sus propietarios y el entorno que comparten.
