Un nuevo estudio revela que tanto los gatos como los perros disfrutan del juego de buscar objetos lanzados, desafiando la creencia tradicional de que esta actividad es exclusiva de los caninos. De acuerdo con la investigación publicada en la revista PLOS One, el 40% de los gatos domésticos presentan una disposición para participar en este tipo de juego, un comportamiento que no había sido documentado con tanto énfasis hasta ahora. Esta cifra invita a replantear la percepción que se tiene sobre la naturaleza de los gatos y su capacidad para interactuar en juegos que históricamente se asocian con los perros.
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El informe destaca que, si bien el 58% de los gatos participantes en el estudio exhiben comportamientos relacionados, como coger juguetes con la boca, no todos completan el ciclo de traer el objeto de vuelta a su humano. Esto sugiere una forma de juego más exploratoria que sistemática, donde los gatos muestran interés en la acción de buscar sin necesariamente finalizarla. Adicionalmente, la investigación apunta que este comportamiento parece ser más prevalente entre los machos jóvenes y saludables, lo que podría abrir la puerta a nuevas investigaciones sobre la relación entre la salud, la edad y la inclinación al juego en gatos.
Liderada por Mikel Maria Delgado, una reconocida experta en comportamiento felino, la investigación se basó en encuestas realizadas a más de 8.000 cuidadores de gatos y 74.000 de perros entre 2015 y 2023. Los resultados revelan que el 40.9% de los gatos participan en el juego de búsqueda ‘a veces’, ‘frecuentemente’ o ‘siempre’. Este hallazgo contrasta con estudios previos que no habían explorado con tanta profundidad la inclinación de los felinos hacia este tipo de actividad. Según Delgado y su equipo, la pregunta ahora es: “¿por qué tantos gatos traen objetos, considerando que no han sido seleccionados como los perros para desempeñar roles en la caza o el pastoreo?”, lo que resalta la complejidad del comportamiento felino y pone de relieve la necesidad de una mayor comprensión del mismo.
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Este estudio no solo subraya la versatilidad del comportamiento juguetón en los gatos, sino también su capacidad para interactuar de manera lúdica con sus cuidadores, similar a los perros. La predominancia del juego de buscar y traer en los caninos ha sido ampliamente estudiada, pero es esencial reconocer que los gatos, lejos de ser meros observadores, también buscan involucrarse en actividades que fortalecen el vínculo con sus propietarios. Este nuevo enfoque hacia el comportamiento felino refuerza la idea de que los gatos son más sociales y juguetones de lo que a menudo se les atribuye, y sugiere que los cuidadores podrían beneficiarse al fomentar este tipo de interacciones lúdicas con sus mascotas.
