El mercado de productos para mascotas crece con fuerza en Italia
El mercado italiano de productos para mascotas continúa su expansión, consolidándose como uno de los sectores más dinámicos y resistentes dentro del consumo familiar. En 2024, las ventas de alimentos y otros productos destinados a animales de compañía registraron un incremento del 3,1% respecto al año anterior, según el más reciente informe de la Asociación Nacional de Empresas de Alimentos y Cuidado de Mascotas (Assalco), presentado en la feria Zoomark, en Bolonia.
Esta tendencia refleja no solo el crecimiento económico de esta industria, sino también un cambio cultural más profundo en la relación entre los italianos y sus mascotas. Hoy, perros y gatos no solo son considerados parte de la familia, sino que influyen directamente en las decisiones de gasto de los hogares. En términos de valor, el mercado de alimentos para mascotas alcanzó en 2024 los 3.100 millones de euros, cifra que demuestra la solidez del sector incluso frente a los desafíos macroeconómicos.
Vea también: Las nuevas tendencias que impulsan el mercado global de mascotas
Entre 2021 y 2024, la industria del cuidado y alimentación de mascotas en Italia ha experimentado una tasa de crecimiento promedio anual del 9,8%. Este dato es significativo, ya que se mantiene en una trayectoria ascendente en un entorno económico marcado por la inflación, el encarecimiento de materias primas y la incertidumbre generalizada en los mercados.
Según los datos presentados, más del 96% de los propietarios italianos considera a sus animales domésticos como miembros plenos del núcleo familiar. Este nivel de integración emocional explica, en parte, por qué incluso en momentos de tensión económica, los gastos destinados a las mascotas no solo no se reducen, sino que tienden a aumentar.
La resiliencia del sector se ha visto reforzada por la diversidad de su oferta: desde productos básicos como alimentos secos y húmedos, hasta suplementos nutricionales, juguetes, productos de higiene y servicios especializados. En este ecosistema, las empresas italianas han sabido adaptarse a las nuevas exigencias del consumidor moderno.
Un aspecto clave del informe es la evolución del número de mascotas en los hogares italianos. En particular, se ha registrado un notable aumento en la población felina. En 2024, Italia cuenta con cerca de 12 millones de gatos, lo que representa un crecimiento de un millón respecto al año anterior. Por su parte, la cantidad de perros se mantiene estable en torno a los ocho millones.
Este incremento en la población felina ha tenido un impacto directo en la distribución de las ventas. Los productos alimenticios destinados a gatos representaron el 56,3% del total del mercado, con una facturación que alcanzó los 1.758 millones de euros. Esta cifra implica un crecimiento del 5% interanual, lo que confirma el auge de este segmento.
En contraste, el mercado de alimentos para perros también registró un crecimiento, aunque más moderado: un 2,1% con una facturación de 1.367 millones de euros. Aun así, el comportamiento positivo de ambos segmentos subraya la vitalidad general del mercado y su capacidad de adaptación a las preferencias de los consumidores.
El aumento en la demanda ha generado una expansión notable del tejido empresarial relacionado con el cuidado de animales. Italia cuenta actualmente con más de 27.000 empresas vinculadas al sector, en su mayoría dedicadas a la producción y distribución de alimentos. Este ecosistema ha dado lugar a un entramado sólido que combina grandes firmas, pymes innovadoras y startups especializadas, muchas de ellas enfocadas en productos premium, orgánicos o formulaciones personalizadas.
La feria Zoomark 2024, donde se presentaron los resultados del informe de Assalco, ha funcionado como una plataforma de conexión entre estas empresas, proveedores internacionales, distribuidores y expertos del sector. El evento también ha servido para mostrar las tendencias emergentes que probablemente marcarán el futuro del mercado.
El papel que juegan las mascotas en la sociedad italiana ha cambiado sustancialmente en las últimas décadas. La consolidación del modelo de familia urbana, con menos hijos y mayor presencia de adultos solteros, ha contribuido a que los animales domésticos ocupen un lugar más central en la vida de muchas personas. El fenómeno de la “humanización” de las mascotas —es decir, tratarlas como miembros plenos de la familia— se ha traducido en una mayor disposición a invertir en su bienestar y en productos de alta calidad.
Este cambio de paradigma ha abierto nuevas oportunidades comerciales: alimentos funcionales, dietas personalizadas, servicios veterinarios preventivos, cosmética animal, aplicaciones móviles para seguimiento de salud y nutrición, entre muchos otros. La innovación se convierte, por tanto, en un elemento esencial para mantener el ritmo de crecimiento del sector.
La declaración de Giorgio Massoni, presidente de Assalco, destaca un punto importante: la capacidad del sector para mantenerse fuerte a pesar de factores económicos adversos. “El mercado de alimentos para mascotas se confirma como un sector resiliente a pesar de la inflación persistente y de las incertidumbres económicas”, señaló. Esta afirmación cobra aún más relevancia si se considera que otros segmentos del comercio minorista han enfrentado caídas en consumo y márgenes de beneficio.
El vínculo emocional entre propietarios y mascotas actúa como un escudo ante la reducción de gastos, especialmente cuando se trata de productos esenciales como la alimentación. A ello se suma la preferencia creciente por productos de origen natural, sostenibles y saludables, lo que permite a las marcas que ofrecen este tipo de soluciones destacarse incluso en contextos desafiantes.
De cara al futuro, se espera que la demanda de productos para mascotas siga en aumento, impulsada por el crecimiento continuo en el número de animales de compañía y la sofisticación de los consumidores. Además, las nuevas generaciones muestran una inclinación más fuerte hacia el bienestar animal, la sostenibilidad y el consumo ético, factores que están reformulando la oferta del mercado.
Vea también: Check Pet revoluciona el mundo pet friendly conectando dueños y comercios
Asimismo, la digitalización también empieza a transformar la manera en que los consumidores acceden a estos productos. Las plataformas de comercio electrónico, los sistemas de suscripción para entrega regular de alimentos y la personalización basada en inteligencia artificial están revolucionando la experiencia de compra.
En este entorno, Italia se posiciona como uno de los referentes en Europa para el desarrollo del sector de mascotas, combinando tradición empresarial, innovación tecnológica y sensibilidad social hacia los animales.
