Corrientes enfrenta caída en ventas de alimentos balanceados para mascotas
En Corrientes, la crisis económica no solo afecta a los hogares en términos de consumo humano, sino también a la alimentación de perros y gatos. Si bien los indicadores oficiales muestran que la inflación se ha desacelerado en los últimos meses, el poder adquisitivo de las familias aún no se ha recuperado. Este fenómeno repercute directamente en la compra de alimentos balanceados, donde veterinarias y pet shops reportan una disminución significativa en las ventas.
El cambio en los hábitos de consumo se hace evidente: muchos dueños de mascotas están reduciendo la cantidad de alimento que compran, optando por marcas más baratas o, en el peor de los casos, reemplazando el balanceado con sobras de comida casera, arroz o fideos saborizados. Aunque estas alternativas permiten un ahorro inmediato, plantean serias dudas respecto a la nutrición y salud de los animales.
Una tendencia que preocupa a veterinarias y comercios
Desde la veterinaria Nendive, ubicada en el barrio Camba Cuá —una de las zonas de mayor poder adquisitivo de la capital correntina—, señalaron que la merma en las ventas se hizo evidente desde hace unos cuatro meses. Según indicaron, los clientes compran en menor cantidad o directamente dejaron de adquirir balanceados, pese a que los precios oscilan en un rango amplio, desde $2.300 por kilo para perros y gatos hasta marcas más económicas.
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La situación llama la atención porque se observa incluso en familias de sectores acomodados, lo que evidencia que no se trata únicamente de un problema en barrios de bajos ingresos. La encargada del local fue tajante al describir la escena: “Parece que volvimos a épocas anteriores, cuando las mascotas se alimentaban solo de sobras de la mesa”.
El panorama no es exclusivo de esa zona. En una veterinaria ubicada en el barrio Ongay, frente a la Terminal de Ómnibus de Corrientes, confirmaron que los clientes buscan cada vez más alternativas económicas como los arroces y fideos saborizados para perros. Estos productos procesados, que se comercializan a cerca de $2.000 el kilo, permiten “estirar” el balanceado o directamente sustituirlo.
Alternativas económicas pero nutricionalmente insuficientes
Si bien los arroces saborizados contienen trozos deshidratados de verduras o carne, expertos advierten que se trata de alimentos con bajo aporte nutricional. En declaraciones al diario Época, una vendedora explicó que perros y gatos son animales carnívoros y requieren proteínas de calidad para mantenerse saludables. Los fideos o el arroz solo aportan carbohidratos, lo que si bien brinda energía, resulta insuficiente para cubrir las necesidades de los animales.
Este cambio en la dieta puede derivar en deficiencias nutricionales a mediano y largo plazo, afectando la salud de las mascotas con problemas de peso, caída del pelaje, disminución de defensas y, en algunos casos, enfermedades crónicas.
Asimismo, los cambios abruptos de marcas —por ejemplo, de un alimento premium como Pro Plan hacia otros más económicos como Raza o Estampa— generan desajustes digestivos que pueden ocasionar vómitos, diarreas y malestar en los animales.
El impacto en los pet shops y veterinarias
El descenso en las ventas no solo afecta a las mascotas, sino también al ecosistema comercial. Los dueños de veterinarias y pet shops reconocen que atraviesan una situación crítica, con menor movimiento de clientes y dificultades para sostener los niveles de facturación.
Algunos comerciantes reconocen que absorben las pérdidas para evitar trasladar subas a los consumidores, pero este esquema no es sostenible en el tiempo. “Nos recuerda a los días de pandemia, cuando prácticamente no teníamos movimiento en los locales”, señaló un comerciante.
Además, la reducción en el gasto no se limita a los balanceados. También se registra una caída en la compra de accesorios, medicamentos y otros productos relacionados al bienestar animal, lo que amplifica el impacto negativo en el sector.
La lectura económica detrás del fenómeno
Lo que ocurre en Corrientes es un reflejo micro de la situación macroeconómica del país. Según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), el consumo continúa en baja y la actividad comercial sigue resentida.
El vocero de la entidad, Salvador Femenía, explicó que “ningún plan de ajuste económico puede ser inmediatamente expansivo”, en referencia a las políticas aplicadas por el Gobierno. Si bien la inflación muestra una tendencia descendente, la estabilidad de los precios no se traduce en una mejora del poder adquisitivo, ya que los salarios no logran recuperar el terreno perdido.
Este desfasaje entre ingresos y gastos genera una contracción del consumo en rubros no prioritarios, donde los alimentos balanceados para mascotas quedan en un lugar intermedio: importantes para las familias, pero reemplazables cuando el bolsillo aprieta.
El costo oculto: la salud de las mascotas
Detrás de las cifras de ventas y la caída del consumo se encuentra un problema de mayor alcance: la salud y bienestar de los animales. Perros y gatos dependen de una nutrición adecuada para desarrollarse y envejecer con calidad de vida. La sustitución del alimento balanceado por sobras caseras o productos de bajo aporte nutricional puede generar un aumento de consultas veterinarias en el mediano plazo.
En este sentido, los especialistas insisten en que ahorrar en balanceado puede terminar siendo más costoso para las familias si se traduce en enfermedades o problemas de salud que requieran tratamientos médicos. La prevención, sostienen, siempre resulta más barata que la cura.
Estrategias de adaptación de los consumidores
Ante este contexto, los dueños de mascotas buscan diferentes formas de adaptación:
Reducir la cantidad de balanceado adquirido mensualmente, combinándolo con comidas caseras.
Comprar presentaciones más pequeñas para no comprometer grandes sumas de dinero en un solo gasto.
Optar por marcas más económicas aunque impliquen resignar calidad.
Usar alimentos alternativos como arroz saborizado o fideos para rendir más el balanceado.
Estas estrategias permiten sobrellevar la coyuntura, pero dejan en evidencia que la nutrición animal está pasando a un segundo plano frente a la urgencia de equilibrar las finanzas del hogar.
Un escenario a seguir de cerca
La situación en Corrientes no parece ser un hecho aislado, sino parte de una tendencia más amplia en el país. El consumo retraído en el rubro de mascotas refleja cómo las crisis económicas impactan en todos los aspectos de la vida cotidiana, incluso en aquellos que antes eran considerados gastos imprescindibles.
De mantenerse esta tendencia, es probable que los comercios dedicados al rubro deban replantear sus estrategias, ofreciendo promociones, planes de pago o alternativas intermedias que permitan a los dueños seguir brindando a sus mascotas una dieta adecuada.
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La caída en las ventas de alimentos balanceados en Corrientes es más que un dato comercial: es un síntoma de la tensión entre economía doméstica y bienestar animal. Mientras las familias priorizan el ahorro frente a la persistente pérdida de poder adquisitivo, los animales corren el riesgo de sufrir las consecuencias en su nutrición y salud.
El desafío, tanto para el sector comercial como para las autoridades, será encontrar mecanismos que garanticen que los perros y gatos sigan recibiendo una alimentación adecuada, sin que ello implique un golpe insostenible al bolsillo de las familias. Porque, al final del día, cuidar de las mascotas es también cuidar de una parte fundamental de la vida familiar.
