Alerta por retiro de alimentos crudos para mascotas en EE.UU. tras muertes de gatos
Crece la preocupación por la gripe aviar en animales domésticos
En Estados Unidos, un lote de alimentos crudos para mascotas ha sido retirado del mercado tras confirmarse su posible relación con infecciones de gripe aviar en gatos. Savage Pet, una empresa con sede en El Cajón, California, tomó la decisión de retirar sus productos de pollo crudo luego de que se vincularan con la enfermedad y muerte de felinos en varios estados.
El retiro es el más reciente de una serie de medidas similares en los últimos meses debido a la propagación del virus de la influenza aviar H5N1, que ha afectado no solo a aves y ganado lechero, sino también a gatos y seres humanos. Al menos 70 personas han resultado contagiadas en el país desde el inicio del brote.
Productos retirados y distribución
Los productos retirados corresponden a cajas de pollo crudo en presentaciones grandes y pequeñas, empaquetadas en cartón con paquetes individuales de plástico. Las autoridades sanitarias informaron que los productos afectados tienen el código de lote y fecha de caducidad 11152026. Estos alimentos fueron distribuidos en los estados de California, Colorado, Nueva York, Pensilvania y Washington.
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Ante el creciente número de casos, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York advirtió a los consumidores sobre los peligros de alimentar a sus mascotas con estos productos, instando a evitar su consumo de inmediato.
Impacto en la salud de los gatos
El vínculo entre los productos de Savage Pet y la gripe aviar ha generado alarma en la comunidad veterinaria. En Nueva York, se reportaron tres casos recientes en gatos:
Un felino que consumió el alimento afectado enfermó y murió, con pruebas preliminares que indicaron la presencia del virus H5N1.
Otro gato falleció tras ser diagnosticado con la misma cepa, aunque no consumió directamente el producto, sino que estuvo en contacto con un tercer felino enfermo.
El tercer gato, que sí ingirió el alimento contaminado, logró sobrevivir, pero no se le realizaron pruebas.
Desde 2022, al menos 115 casos de gripe aviar en gatos domésticos han sido reportados al Departamento de Agricultura de Estados Unidos, con un notable incremento a partir de 2024. Se ha identificado que los felinos pueden contraer el virus a través de la ingesta de alimentos contaminados o por exposición a fauna silvestre infectada.
Otros retiros de productos relacionados con la gripe aviar
Este no es el primer retiro de alimentos para mascotas relacionado con la gripe aviar. Otras empresas también han tenido que retirar productos tras vincularlos con casos de enfermedad en gatos:
Wild Coast Raw, empresa de Olympia, Washington, retiró este mes sus alimentos crudos congelados de pollo deshuesado para gatos, tras relacionarse con muertes en Oregon y Washington.
Morasch Meats, de Portland, Oregon, retiró en diciembre su marca Northwest Naturals de alimentos crudos y congelados de pavo, tras detectar la presencia del virus y vincularlo con la muerte de un gato en la región.
Riesgos del consumo de alimentos crudos para mascotas
Expertos en veterinaria advierten sobre los peligros de alimentar a las mascotas con productos crudos. La doctora Jarra Jagne, de la Universidad de Cornell, explicó que además del riesgo de gripe aviar, estos alimentos pueden contener bacterias peligrosas como salmonela, listeria y E. coli.
«No le daría a mis animales nada crudo. Todo es cuestión de cocinar», afirmó la especialista, recomendando a los dueños de mascotas optar por alimentos procesados y seguros.
Recomendaciones para dueños de mascotas
Ante la situación, las autoridades sanitarias y veterinarios han emitido una serie de recomendaciones:
Evitar alimentar a los animales con productos crudos, especialmente pollo y pavo.
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No ofrecer leche sin pasteurizar a las mascotas.
Consultar con un veterinario en caso de síntomas de enfermedad en gatos.
Revisar los lotes de los productos adquiridos y desechar aquellos afectados por los retiros.
La propagación de la gripe aviar y su impacto en la salud de las mascotas es un tema de gran relevancia para los dueños de animales. La precaución y la vigilancia sanitaria son esenciales para evitar nuevas infecciones y proteger el bienestar de los felinos y otros animales domésticos.
