La industria del retail en Chile está viviendo un nuevo capítulo marcado por la asociación entre dos actores de gran peso. Walmart, la mayor cadena de supermercados del país, y Farmacias Ahumada (Fasa), una de las principales redes de farmacias, firmaron una alianza estratégica que tendrá vigencia hasta el 31 de diciembre de 2038.
El pacto comenzó a regir retroactivamente desde el 1 de enero de 2025, y establece un marco de colaboración que abarca desde el arrendamiento de locales hasta la integración tecnológica, pasando por la fidelización de clientes y el desarrollo de nuevas oportunidades en salud digital.
De acuerdo con documentos confidenciales a los que tuvo acceso Pulso, este convenio no se limita únicamente a un contrato de arriendo, sino que se proyecta como un modelo integral de cooperación entre ambas compañías.
El corazón del acuerdo: más farmacias en supermercados
El punto central del convenio está en la operación de 76 farmacias dentro de los locales de Walmart, que incluyen los formatos Lider, Express de Lider, Express 400 y Super Bodega Acuenta.
Hasta antes del nuevo contrato, Farmacias Ahumada ya operaba 68 puntos de venta al interior de supermercados de la multinacional. Con el acuerdo, ese número se eleva a 76, todos bajo un mismo marco contractual que fija condiciones uniformes y plazos de largo alcance.
La alianza también estipula que Walmart se compromete a no abrir ni administrar farmacias propias en sus supermercados e hipermercados, aunque sí podrá comercializar productos farmacéuticos over the counter (OTC), es decir, de venta libre, siempre que la legislación lo permita.
Además, Fasa tendrá la primera opción para instalar farmacias en futuras aperturas de supermercados de Walmart. La cadena dispondrá de 30 días para aceptar o rechazar cada propuesta, y solo en caso de declinar podrá Walmart ofrecer el espacio a otro operador, pero nunca en condiciones más favorables que las pactadas con Ahumada.
Distribución de locales y expansión territorial
De los 76 puntos acordados, 40 se encuentran en la Región Metropolitana y los restantes se reparten entre Arica y Puerto Montt. Una decena corresponde a subarriendos y siete están pendientes de apertura o construcción en comunas como Cartagena, Huechuraba, Maipú, Viña del Mar, Lampa y Pudahuel.
El esquema contractual fija plazos de arriendo de cinco años, con renovaciones automáticas cada dos años. En paralelo, Farmacias Ahumada podrá dar término anticipado a los contratos de aquellos locales cuya rentabilidad sea insuficiente, definida como ventas netas mensuales inferiores a 1.000 UF durante seis meses consecutivos.
Condiciones financieras: cánones de arriendo y porcentajes de ventas
El acuerdo establece que Farmacias Ahumada deberá pagar a Walmart un 7,7% de las ventas netas generadas en los locales ubicados en Lider, Express y Express 400. Este porcentaje aumentará a 8% a partir de enero de 2031.
En el caso de los locales en el formato Super Bodega Acuenta, la renta será equivalente al 4,5% de las ventas mensuales. Estas rentas no estarán afectas a IVA, lo que las hace especialmente competitivas en comparación con otras fórmulas de arriendo del mercado.
El contrato también incluye cláusulas de término anticipado en situaciones específicas: cierre o remodelación de un supermercado, mutuo acuerdo, o un eventual cambio en el control accionario de Farmacias Ahumada, en caso de que la propiedad pasara a un grupo empresarial con intereses en el negocio de los supermercados, lo que convertiría a dicha compañía en un competidor directo de Walmart.
Farmacias Ahumada: nuevo control y estrategia expansiva
La historia reciente de Farmacias Ahumada explica en parte el alcance de este acuerdo. La cadena fue controlada durante años por la estadounidense Walgreens. Sin embargo, en 2023 la compañía cambió de manos tras ser adquirida por un grupo estructurado por LarrainVial, entre cuyos integrantes destaca Guillermo Harding, excontrolador de Cruz Verde.
Desde entonces, Fasa ha desplegado una estrategia de expansión agresiva, tanto en la apertura de locales como en la modernización de su propuesta de valor. La alianza con Walmart se interpreta como un paso clave en ese proceso, ya que le permite fortalecer su presencia en el canal de supermercados y ampliar su alcance hacia millones de clientes que diariamente visitan las tiendas de la multinacional estadounidense.
Fidelización de clientes: integración tecnológica y nuevos beneficios
Uno de los pilares más innovadores del acuerdo es la integración de los programas de fidelización de ambas compañías. Walmart opera el programa Mi Club, mientras que Fasa gestiona Ahumada Contigo, orientado a clientes de Fonasa e isapres.
La alianza establece que los clientes inscritos en cualquiera de los dos programas podrán acumular Pesos Mi Club al realizar compras en Farmacias Ahumada, aplicable al monto de copago, salvo en medicamentos cuyo precio supere los $90.000.
Para viabilizar esta integración, el sistema de Ahumada deberá conectarse tecnológicamente con el de Walmart, permitiendo una experiencia fluida y homogénea para los consumidores.
En términos financieros, los beneficios serán financiados mediante un pago mensual de Fasa a Walmart equivalente al 0,52% del valor total sin IVA pagado por los clientes, además de un fee adicional de 0,06% más IVA por cada transacción. Este convenio tendrá inicialmente una vigencia de dos años, tras lo cual ambas compañías evaluarán su renovación.
Expansión digital: Fasa llega al marketplace de Walmart
El acuerdo no se limita al espacio físico. Walmart y Fasa también suscribieron un convenio que permitirá a la cadena de farmacias participar en el marketplace digital de Walmart Chile.
En una primera fase, Ahumada podrá vender a través de este canal únicamente medicamentos de venta libre, aquellos que no requieren receta médica. Posteriormente, la estrategia contempla la inclusión de productos sujetos a prescripción, siempre con la autorización del Instituto de Salud Pública (ISP).
Esta integración refuerza la apuesta de ambas compañías por el comercio electrónico y por la omnicanalidad, tendencia que se consolidó durante la pandemia y que hoy constituye un estándar en la industria del retail.
El pacto firmado por Walmart y Farmacias Ahumada va más allá de la operación de farmacias y el comercio digital. Los documentos revelan que ambas empresas dejaron abierta la posibilidad de explorar proyectos conjuntos en telemedicina, un segmento que ha ganado protagonismo en los últimos años y que representa una oportunidad de diversificación en el negocio de la salud.
Aunque todavía no se han definido iniciativas concretas, la disposición de evaluar este tipo de proyectos muestra el interés de las compañías por ampliar el alcance del acuerdo hacia áreas de innovación con alto potencial de crecimiento.
Beneficios para trabajadores y clientes
La alianza también contempla beneficios directos para los colaboradores de Walmart. Según lo estipulado, los trabajadores de la cadena de supermercados tendrán acceso a un 15% de descuento en medicamentos, con un tope de $10.000 mensuales descontados por planilla.
Este tipo de medidas no solo fortalece la propuesta de valor interna, sino que también refleja la intención de la alianza de generar impactos positivos en toda la cadena de valor.
Vea también: Exejecutivo de Femsa Salud liderará Farmacias Ahumada
La alianza entre Walmart y Farmacias Ahumada se proyecta como una de las más relevantes del retail chileno en los próximos años. Con un horizonte que se extiende hasta 2038 y la posibilidad de renovaciones automáticas, el acuerdo combina expansión territorial, integración digital, fidelización de clientes y nuevas oportunidades en salud.
En un mercado cada vez más competitivo y marcado por la transformación tecnológica, esta sociedad estratégica no solo asegura la presencia de Farmacias Ahumada en los supermercados más importantes del país, sino que también abre la puerta a innovaciones que podrían cambiar la forma en que los chilenos acceden a medicamentos y servicios de salud.
Con este pacto, Walmart refuerza su propuesta de valor como ecosistema de consumo integral, mientras que Fasa consolida su crecimiento en el mercado farmacéutico. Una unión que promete marcar la pauta en el retail chileno durante la próxima década y media.
