SHEIN y Temu enfrentan aranceles de Trump
Los gigantes del comercio electrónico de bajo costo, SHEIN y Temu, están enfrentando una tormenta regulatoria que podría cambiar radicalmente su modelo de negocios. El expresidente Donald Trump, con su renovada guerra comercial contra China, ha apuntado directamente a estas plataformas con nuevos aranceles y el cierre de una ventaja clave: el beneficio conocido como régimen de minimis, que permitía el ingreso libre de impuestos de productos cuyo valor no superaba los 800 dólares.
El fin del “de minimis”: un duro golpe logístico
El régimen de minimis ha sido una pieza clave en la estrategia comercial de ambas empresas. Gracias a esta normativa, podían enviar directamente productos económicos desde China a consumidores estadounidenses, sin pagar impuestos de importación. Sin embargo, esta exención desaparecerá el 2 de mayo de 2025, lo que obligará a SHEIN y Temu a replantear su logística, precios y estrategias de mercado.
Según Mark Faithfull, colaborador de Forbes, la presión sobre estas marcas es inminente y profunda. Los nuevos impuestos de importación podrían alcanzar hasta un 145% sobre productos chinos, encareciendo significativamente sus ofertas.
SHEIN y Temu se preparan para subir precios
Tanto SHEIN como Temu han comunicado públicamente que estos cambios impactarán en sus costos operacionales. En un aviso a sus clientes, SHEIN indicó que, debido a modificaciones en las reglas de comercio internacional, ajustará sus precios a partir del 25 de abril de 2025. Aseguran que harán todo lo posible para mantener precios bajos y proteger la calidad.
El mensaje de Temu fue similar, apuntando a que ya han abastecido sus inventarios para evitar interrupciones en los envíos. Ambas marcas coinciden en que harán todo lo posible para que el impacto en el consumidor final sea mínimo, aunque reconocen que los cambios son inevitables.
Acelerón de ventas previo a los cambios
Pese a la incertidumbre, marzo y abril fueron meses de alto crecimiento para ambas plataformas. De acuerdo a datos citados por Forbes y proporcionados por Bloomberg Second Measure, SHEIN incrementó sus ingresos en un 29% en marzo, comparado con el mismo mes del año anterior. En los primeros días de abril, ese crecimiento se aceleró aún más, llegando a un 38%.
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Por su parte, Temu mostró un rendimiento aún más espectacular, con un crecimiento del 46% en marzo y un asombroso 60% en los primeros días de abril. Este aumento repentino se atribuye en gran medida al comportamiento de los consumidores estadounidenses, quienes habrían acelerado sus compras para evitar los efectos de los nuevos aranceles.
Reducción de gasto publicitario en Estados Unidos
Pese al aumento de ventas, ambas plataformas han optado por reducir su inversión en publicidad en redes sociales en el mercado estadounidense. Datos de Sensor Tower, analizados por Forbes, muestran que entre finales de marzo y el 13 de abril, SHEIN disminuyó su gasto en anuncios sociales un 19%, mientras que Temu recortó un 31%.
Este recorte puede interpretarse como una estrategia para moderar gastos ante el aumento de costos por los nuevos aranceles, o como una reacción al cambio en la política comercial estadounidense que podría modificar sus planes de expansión en ese país.
Implicancias para el modelo de negocio
El modelo de negocio de SHEIN y Temu se basa en ofrecer productos atractivos, económicos y con entregas relativamente rápidas directamente desde fábricas en China. El fin del régimen de minimis y la imposición de aranceles elevados compromete directamente esa fórmula, al aumentar los tiempos, los costos logísticos y los precios finales para los consumidores.
Este escenario podría obligar a ambas compañías a replantear sus operaciones, incluyendo la posibilidad de establecer centros de distribución o fabricación fuera de China, aumentar los precios o incluso abandonar ciertos mercados.
¿Se verán afectados los consumidores?
Sin duda. Uno de los mayores atractivos de SHEIN y Temu es su oferta de productos ultra baratos. La eliminación de las ventajas tributarias y el alza de aranceles significarán aumentos de precios para los consumidores estadounidenses, quienes ya están recibiendo advertencias anticipadas por parte de las marcas.
Además, si las empresas deciden modificar su cadena de suministro, es probable que los tiempos de entrega también se vean afectados, especialmente si deciden enviar desde nuevos centros logísticos ubicados fuera de Asia.
El contexto político detrás de los aranceles
Los aranceles no son nuevos en la agenda de Donald Trump. Durante su presidencia anterior, impulsó una guerra comercial con China que incluyó gravámenes a diversos productos. La reapertura de este frente, ahora con foco en el comercio digital y plataformas como SHEIN y Temu, responde a una estrategia para reducir la dependencia económica de China, proteger a la industria local y generar presión en el ámbito político y comercial internacional.
¿Y ahora qué sigue para SHEIN y Temu?
El panorama se presenta incierto. Aunque ambas compañías han demostrado una gran capacidad de adaptación, el entorno económico y regulatorio podría cambiar aún más si Trump avanza con nuevas medidas comerciales, o si otras potencias replican su estrategia.
A corto plazo, se espera una ralentización en el crecimiento de las ventas en EE.UU., una disminución en las campañas publicitarias, y un proceso de ajuste de precios y logística que podría afectar su competitividad frente a marcas locales o internacionales con operaciones más diversificadas.
El fin del régimen de minimis y la imposición de aranceles por parte del gobierno estadounidense han encendido las alarmas para SHEIN y Temu. Las plataformas, que habían conquistado al público con precios bajos y envíos directos, ahora deberán sortear un escenario comercial adverso que amenaza su modelo de negocio y su relación con el mercado estadounidense.
Aunque intentan mantener la calma y el compromiso con sus clientes, los cambios anunciados marcan un antes y un después en la forma en que estas compañías operan, y dejarán huella en el comercio electrónico global.
