Mall of America utiliza inteligencia artificial para optimizar el estacionamiento y la experiencia del cliente
Mall of America, el centro comercial y de entretenimiento más grande de América del Norte, ha dado un paso clave hacia la transformación digital al integrar inteligencia artificial (IA) en sus operaciones de vigilancia y estacionamiento. Con una superficie de más de 520 mil metros cuadrados, el centro ubicado en Bloomington, Minnesota, no solo alberga más de 500 tiendas y restaurantes, sino que también organiza más de 300 eventos al año y recibe aproximadamente 32 millones de visitantes anuales.
Para gestionar esta enorme afluencia de personas y vehículos, el centro ha implementado una sofisticada tecnología de análisis de video, diseñada para contar autos y optimizar el flujo en más de una docena de puntos estratégicos dentro de sus instalaciones. Esta solución no solo mejora la seguridad, sino que también permite decisiones operativas más eficientes y una experiencia de cliente superior.
Tecnología al servicio de la eficiencia
Desde 2023, Mall of America comenzó a trabajar con Axis Communications, una empresa especializada en videovigilancia y análisis inteligente. El objetivo inicial fue mejorar la seguridad mediante cámaras inteligentes. Sin embargo, el proyecto rápidamente evolucionó hacia una solución más amplia: el conteo automático de vehículos mediante videoanalítica basada en IA.
Este sistema de conteo vehicular se ha convertido en una de las métricas operativas más importantes para el mall. De acuerdo con Aaron Nielsen, vicepresidente de Tecnología de la Información del centro comercial, contar con datos precisos permite escalar fácilmente desde una ubicación piloto a múltiples zonas del complejo. Esto se traduce en mayor eficiencia y mejor planificación, tanto en el corto como en el largo plazo.
“Necesitábamos una tecnología que pudiera seguir el ritmo de nuestras necesidades cambiantes y que, al mismo tiempo, liberara a nuestro equipo de seguridad para enfocarse en las tareas más prioritarias”, explicó Nielsen.
Un piloto exitoso con más del 99% de precisión
La primera prueba del sistema fue implementada con una sola cámara instalada en un poste de luz, alejada del edificio principal. A pesar de las dificultades técnicas para acceder a energía y datos en ese punto, el rendimiento superó las expectativas, logrando una precisión superior al 99%. Tras pequeños ajustes técnicos, el sistema se estabilizó y demostró su confiabilidad.
Gracias a este éxito inicial, Mall of America decidió ampliar la implementación a una escala mucho mayor. Actualmente, el conteo vehicular mediante IA se utiliza para tomar decisiones tanto macro como micro dentro del centro comercial.
Por ejemplo:
A nivel macro, se analiza el flujo de autos para definir horarios de apertura, cierre y la planificación de grandes eventos.
A nivel micro, se utiliza para coordinar con proveedores, asignar personal y gestionar los accesos más transitados.
IA para distinguir visitantes reales de tráfico vehicular
Uno de los mayores retos de un complejo como Mall of America es su proximidad a intersecciones concurridas. No todos los vehículos que pasan cerca del mall están realmente ingresando. Por eso, la tecnología de análisis de línea —una funcionalidad clave del sistema de Axis Communications— permite trazar límites virtuales precisos y diferenciar entre un automóvil que entra al estacionamiento y otro que solo circula por la vía pública.
Esto no solo evita errores en el conteo, sino que también proporciona información más refinada para el análisis de tendencias y comportamientos.
Según James Stark, gerente de desarrollo de segmento para retail en Axis Communications, este proyecto ha requerido mucho más que tecnología:
“Mall of America nos presentó un desafío que exigía colaboración, confianza e innovación. Es un honor formar parte de su visión de futuro, donde la seguridad y la inteligencia operativa son una prioridad”.
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Más allá del conteo: nuevos planes de expansión tecnológica
La implementación de inteligencia artificial en el Mall of America no se detiene en el estacionamiento. De cara al futuro, el equipo técnico del centro está evaluando nuevas funcionalidades para seguir mejorando la experiencia de los visitantes y optimizar aún más sus operaciones.
Entre las innovaciones que se están considerando destacan:
Conteo de personas en distintas zonas del mall, lo que permitiría conocer el flujo exacto de visitantes por hora y por ubicación.
Reconocimiento de matrículas, que podría utilizarse para control de accesos, análisis de comportamiento de visitas frecuentes o incluso gestión de seguridad más avanzada.
Análisis por zonas, para distinguir entre tipos de visitantes, como huéspedes del hotel ubicado dentro del complejo y compradores comunes.
Estas tecnologías permitirían a Mall of America obtener una visión integral de sus operaciones, anticipar necesidades logísticas y mejorar su oferta de servicios, tanto para clientes como para locatarios.
Un ejemplo de innovación aplicada al retail y la seguridad
Mall of America no es solo un referente por su tamaño y diversidad de servicios. Ahora, también se posiciona como un caso emblemático de transformación digital en el sector retail. Su decisión de invertir en inteligencia artificial para tareas operativas —como el control de estacionamientos— demuestra cómo la tecnología puede generar impactos reales en la eficiencia, la seguridad y la experiencia del cliente.
La implementación de sistemas automatizados de videovigilancia, combinados con IA y análisis predictivo, abre nuevas oportunidades para centros comerciales y grandes superficies alrededor del mundo. Desde la reducción de tiempos de espera hasta la asignación dinámica de personal y la planificación de eventos en función del tráfico, las posibilidades son tan amplias como el espacio que ocupa este complejo.
Características del Mall of America
Ubicado en Bloomington, Minnesota, Mall of America es el centro comercial más grande de América del Norte. Entre sus principales características destacan:
Más de 520 tiendas y restaurantes
Atractivos turísticos y de entretenimiento, incluyendo parques temáticos y acuáticos
32 millones de visitantes anuales
Más de 300 eventos organizados cada año
Superficie total de 5,6 millones de pies cuadrados (aproximadamente 520.000 m²)
Con semejante magnitud, las soluciones tecnológicas deben ser escalables, precisas y de rápida implementación. Es por ello que el uso de cámaras inteligentes y análisis de video se ha convertido en un recurso esencial para la gestión diaria.
La implementación de inteligencia artificial en Mall of America marca un precedente en la forma en que los grandes centros comerciales pueden aprovechar la tecnología para tomar decisiones informadas, mejorar la logística interna y ofrecer una experiencia más fluida y segura a sus visitantes.
Más allá del control de estacionamiento, lo que está ocurriendo en Bloomington es un modelo replicable: una integración inteligente entre infraestructura, datos en tiempo real y visión de largo plazo. Gracias a este enfoque, Mall of America se posiciona no solo como líder en ventas y entretenimiento, sino también como un referente de innovación tecnológica aplicada al comercio.
