Kroger, uno de los gigantes de la industria de supermercados en EE. UU., está dando un paso significativo hacia la automatización y la optimización de sus operaciones logísticas al implementar nuevas tecnologías desarrolladas por Ocado Group en sus centros de cumplimiento de clientes (CFCs). Esta colaboración se centra en mejorar la eficiencia, aumentar la productividad laboral y reducir los costos operativos en un contexto donde las cadenas de suministro globales enfrentan desafíos significativos.
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Implementación de Tecnologías Avanzadas
Desde su asociación con Ocado, Kroger ha estado buscando maneras de modernizar sus CFCs, que son fundamentales para su estrategia de entrega de comestibles en línea. Las nuevas tecnologías, que se están implementando en varios CFCs existentes y se planean para futuras instalaciones, incluyen innovaciones propias de Ocado, como On-Grid Robotic Pick y Automated Frameload.
On-Grid Robotic Pick
On-Grid Robotic Pick es una de las innovaciones más destacadas. Esta tecnología consiste en brazos robóticos que están instalados directamente en una cuadrícula de recolección. El sistema permite que los robots depositen productos junto a los brazos robóticos, que luego se encargan de empaquetar esos productos en las bolsas destinadas a los clientes. Esta operación permite a Kroger manejar un inventario variado, con la capacidad de gestionar hasta 50,000 productos diferentes.
Los brazos robóticos de esta tecnología están diseñados para lidiar con una diversidad de elementos, que incluyen diferentes pesos, tamaños, formas y fragilidades, así como diversas presentaciones de empaque. Ocado ha incorporado capacidades avanzadas de visión por computadora y aprendizaje por refuerzo profundo, lo que permite a estos brazos seleccionar y empaquetar productos con una precisión y exactitud impresionantes. Esto no solo minimiza los errores en la selección, sino que también optimiza el espacio en las bolsas de entrega, lo que es crucial para una operación de entrega eficiente.
Automated Frameload
Por otro lado, la tecnología Automated Frameload aborda una de las tareas más desafiantes físicamente dentro de un almacén: la carga de órdenes de clientes preparados en marcos de entrega listos para ser despachados. Este sistema automatizado permite una carga eficiente y precisa de las cajas de entrega sin necesidad de intervención humana, lo que reduce el riesgo de lesiones laborales y mejora la velocidad del proceso de envío.
Gracias a la visión por computador, el sistema evalúa la caja y el marco, comprendiendo sus dimensiones y forma. Utiliza esta información para alinear con precisión la caja en el marco, haciendo ajustes en tiempo real para facilitar una carga eficaz, algo que es vital para cumplir con la creciente demanda de entrega rápida.
Impacto de las Nuevas Tecnologías
Tim Steiner, CEO de Ocado Group, expresó su entusiasmo por la implementación de estas nuevas tecnologías en Kroger, señalando que representa un hito importante en la asociación entre ambas empresas. Según su declaración, los CFC actuales ya están ofreciendo un servicio de calidad que ha transformado la experiencia de compra de sus clientes. La integración de tecnologías avanzadas se espera que potencie aún más esta propuesta de valor y optimice las operaciones de Kroger tanto en sus centros existentes como en aquellos que se construyan en el futuro.
Steiner también mencionó que la colaboración es especialmente importante dado el contexto actual de las cadenas de suministro globales, que deben hacer frente a volúmenes crecientes, mayor complejidad y desafíos relacionados con los costos y la disponibilidad de mano de obra. Con la presión de gestionar un aumento en la demanda de compras en línea de comestibles, la implementación de estos sistemas automatizados es crucial para el éxito a largo plazo de Kroger en un mercado cada vez más competitivo.
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La incorporación de tecnologías avanzadas de Ocado en los centros de cumplimiento de Kroger es una clara indicación de la transformación que está ocurriendo en la industria del comercio minorista en línea. A medida que más empresas buscan adaptarse a un entorno en constante cambio, la automatización de procesos se convierte en una estrategia integral para mejorar la eficiencia operativa, reducir costos y satisfacer la demanda de los consumidores. Con la llegada de estas innovaciones, es probable que Kroger no solo mejore su capacidad de servicio, sino que también se posicione como un líder en el comercio electrónico de alimentos, enfrentándose a la competencia de manera efectiva y proactiva.
