La confianza del consumidor mejora en julio, pero persisten dudas económicas
Durante julio de 2025, el ánimo de los consumidores estadounidenses mostró señales de recuperación, de acuerdo con el último informe del Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan. Esta es la segunda vez en seis meses que se observa una mejoría en este indicador, reflejando una percepción más positiva sobre las condiciones actuales, aunque con persistentes inquietudes hacia el futuro económico del país.
Aumento leve pero significativo en el índice general
El índice general de confianza del consumidor experimentó un ascenso del 1,6% en comparación con junio, alcanzando los 61,7 puntos. A pesar de este repunte, la cifra sigue siendo un 7,1% inferior a la registrada en el mismo periodo del año anterior.
Este resultado sugiere que, aunque la percepción general ha mejorado desde los niveles más bajos observados en abril, los consumidores siguen enfrentando un panorama de incertidumbre, especialmente vinculado a temas como la inflación, el comercio internacional y las políticas arancelarias.
Condiciones actuales: mejor percepción entre quienes invierten
El subíndice que mide las condiciones económicas actuales tuvo un incremento del 4,9%, situándose en 68,0 puntos, frente a los 64,8 del mes anterior. Esta es la cifra más alta desde febrero de este año.
La economista Joanne Hsu, directora de la Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan, señaló que este aumento fue impulsado, en gran parte, por los consumidores que poseen inversiones en el mercado bursátil. En contraste, aquellos sin acciones vieron una caída en su percepción del contexto económico, lo que evidencia una brecha en la percepción del bienestar económico según el perfil financiero del consumidor.
Expectativas a futuro aún con cautela
En cuanto a las expectativas económicas a mediano y largo plazo, el índice correspondiente descendió ligeramente desde 58,1 en junio a 57,7 en julio, lo que representa una disminución del 16,1% en comparación anual.
Hsu explicó que, a pesar de una recuperación desde los niveles más bajos del año, los consumidores siguen viendo riesgos latentes en diversas áreas de la economía. Entre ellos, destacan la incertidumbre en torno a la evolución de las tarifas comerciales, que siguen influyendo en las percepciones sobre la inflación, las condiciones de negocio y las finanzas personales.
“Aunque ha disminuido el temor a un escenario catastrófico, los consumidores aún no creen que la amenaza de inflación elevada o condiciones económicas deterioradas haya desaparecido”, comentó Hsu.
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Aranceles: percepción persistente de riesgo económico
Un factor clave que continúa afectando la confianza del consumidor es la política arancelaria. Si bien el número de personas que menciona espontáneamente los aranceles en las encuestas ha disminuido por segundo mes consecutivo (desde un 66% en mayo a un 57% en julio), el tema sigue muy presente en la opinión pública.
Según el estudio, los consumidores consideran que las tarifas podrían tener un impacto negativo en tres áreas críticas: el comportamiento de los precios (inflación), el entorno empresarial y las finanzas personales. Aunque algunos creen que las medidas proteccionistas pueden beneficiar a la economía nacional a largo plazo, el consenso general es de preocupación por sus efectos inmediatos.
Mercado laboral: leve repunte, pero persiste el temor
El análisis también abordó las expectativas sobre el empleo. Se observó una mejora marginal en la percepción del mercado laboral, aunque las cifras siguen siendo mucho más pesimistas que hace un año.
Actualmente, el 57% de los encuestados anticipa un aumento en el desempleo durante los próximos 12 meses. Esta cifra ha bajado desde el 66% que se registró en abril, cuando se anunciaron aranceles masivos, pero todavía está muy por encima del 35% observado hace un año.
Joanne Hsu advirtió que estos niveles de preocupación son comparables con los registrados durante la Gran Recesión de 2008-2009. Además, los consumidores esperan que cualquier deterioro en el mercado laboral les afecte directamente, mostrando una baja expectativa de crecimiento de ingresos y un alto temor a perder el empleo.
Metodología del estudio
La Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan es un estudio representativo a nivel nacional, basado en un panel rotativo de hogares seleccionados aleatoriamente en todos los estados contiguos de EE.UU. Las entrevistas se realizan a lo largo del mes mediante cuestionarios web, lo que permite captar cambios en tiempo real en el sentimiento económico de la población.
Aunque los datos muestran una mejora leve en la confianza del consumidor durante julio, el panorama general sigue siendo incierto. Las preocupaciones relacionadas con el aumento del desempleo, la volatilidad del mercado financiero y las disputas comerciales globales siguen influyendo de manera significativa en la percepción pública.
El hecho de que el repunte en la confianza se concentre principalmente en quienes tienen inversiones en bolsa también evidencia desigualdades en la recuperación económica. Por lo tanto, aunque el consumidor promedio ha dejado atrás el pesimismo extremo visto en abril, todavía no se percibe un retorno generalizado a la confianza plena.
