Productos de cuidado personal: El motor de crecimiento del mercado uruguayo en 2025
En los primeros ocho meses de 2025, Uruguay ha mostrado una dinámica interesante en su comercio minorista: los productos de cuidado personal se han convertido en los que más crecimiento experimentan en ventas, superando incluso a categorías tradicionales como alimentos o limpieza. Este fenómeno revela cambios en hábitos de consumo, en prioridades del público, y desafíos particulares para otros sectores que vienen rezagados.
Panorama general: estabilidad con crecimiento de facturación
Según el Radar Scanntech, la variación en volumen de ventas minoristas en comercios de Uruguay se mantuvo prácticamente estable: un leve aumento de 0,3 % frente al mismo período de 2024.
Aunque el crecimiento en unidades vendidas es modesto, el aumento de la facturación fue más marcado: 5,7 % al comparar los ingresos de ese lapso con los del año anterior.
En otras palabras: los consumidores gastan más, posiblemente por inflación, por cambios en la calidad de productos, o por una combinación de ambos factores.
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En agosto, la tendencia se repitió: las ventas crecieron un 1,8 % respecto al mismo mes del año anterior, mientras que los ingresos se elevaron un 6,4 %.
Cuidado personal al frente: qué rubros impulsan el crecimiento
Dentro de las diferentes familias de productos analizadas, la de Cuidado Personal es la que lidera el crecimiento en lo que va del año, con un aumento del 3,1 % en ventas.
Los subsectores que más traccionan dentro de ésta incluyen:
Higiene personal (jabones, geles, desodorantes, etc.).
Cuidado capilar (shampoos, tratamientos, productos para peinar).
Cuidado bucal.
Cosmética (maquillaje, cremas, tratamientos de belleza).
Productos para bebés (pañales, toallitas, cremas, etc.).
Estas líneas reflejan una preferencia de los consumidores por productos que no solo satisfacen necesidades básicas de higiene, sino que también apelan a bienestar, autocuidado, salud estética y comodidad. Las marcas que ofrecen productos “premium”, fórmulas naturales, ingredientes diferenciados o experiencias de consumo diferenciadas probablemente estén beneficiándose más.
Comparativa con otras categorías
Mientras Cuidado Personal crece, otras familias están mostrando signos de retroceso:
Alimentos: ventas en declive, con una caída de aproximadamente 0,9 %.
Limpieza: también va hacia abajo, con una baja de 0,6 %.
La categoría de Bebidas ha tenido un alza moderada: ventas +1,7 % en este mismo período. Aunque no está al nivel de Cuidado Personal, representa otra línea que está siendo favorecida en este contexto.
Lo que dicen la geografía y los puntos de venta
Un hallazgo interesante del informe es que el crecimiento en ventas no se distribuye homogéneamente por todo el país:
En el interior del país, incluyendo localidades costeras del Este y zonas del litoral, se registran números positivos.
En contraste, la capital, Montevideo, muestra una caída de ventas del 1 %.
Esto sugiere que el cambio en hábitos del consumidor se está dando con más fuerza fuera de la gran ciudad, lo que podría explicarse por varios factores: menores costos operativos, diferencias en la competencia, hábitos culturales, o quizás un mayor impacto de la inflación en Montevideo que en otras regiones.
También conviene destacar que el relevamiento de Scanntech estaba basado en más de 7.000 puntos de venta conectados en todo Uruguay, considerando un total aproximado de 235 categorías divididas en las cuatro familias de productos: Alimentos, Bebidas, Cuidado Personal y Limpieza.
¿Qué impulsa este crecimiento diferencial y qué implicaciones tiene?
Varias hipótesis pueden explicar por qué Cuidado Personal crece más que otras categorías:
Cambio en prioridades de consumo: Los consumidores están dando mayor peso al autocuidado. Esto incluye productos que proporcionan confort, salud, estética, bienestar emocional, etc.
Inflación y valor agregado: Al subir los precios, los productos más diferenciados pueden justificar precios mayores si el consumidor percibe calidad, eficacia o ingredientes que apelan al valor. Esto permite que aunque se venda menos cantidad, los ingresos suban.
Efecto de la innovación: Fórmulas más modernas, envases sostenibles, diseños atractivos, marcas que apuestan por ingredientes “naturales” o tecnologías de manufactura avanzadas pueden captar el interés y fidelidad del comprador que busca algo más que lo básico.
Canales de distribución más efectivos: Puede que las marcas de cuidado personal estén adaptándose mejor al comercio digital, promociones, publicidad segmentada, redes sociales, presencia en farmacias y perfumerías que están más presentes en el interior, etc.
Sensibilidad creciente hacia salud y presentación personal: La pandemia dejó una huella fuerte en los temas de higiene, salud, limpieza, y probablemente también elevó la conciencia sobre el cuidado personal. Además, la vuelta a interacciones presenciales (trabajo, sociales) puede incentivar productos estéticos.
Riesgos y desafíos para las categorías en descenso
Para Alimentos y Limpieza, los retos son importantes:
Presión sobre el precio: aquellos productos básicos enfrentan una competencia feroz. Si los precios se elevan demasiado, pueden perder clientes que busquen alternativas más baratas.
Margen de diferenciación reducido: en alimentos, salvo productos muy especializados o gourmet, la diferenciación cuesta mucho, lo que limita la capacidad de absorber costos adicionales o adoptar mejoras sin afectar accesibilidad.
Costos de logística y materia prima: inflación global, costos de insumos, transporte o energía pueden impactar más fuerte a estas categorías.
Efecto socio-económico: consumidores con menor poder adquisitivo podrían recortar compras en productos que no consideran esenciales, o optar por marcas genéricas.
Lo que deberían hacer las marcas y los distribuidores
Con este escenario, algunas estrategias pueden maximizar oportunidades:
Innovación en higiene y bienestar: apostar por fórmulas con ingredientes orgánicos, empaques reciclables, conceptos de “cuidado integral” más allá del producto físico puede generar mayor valor.
Segmentación geográfica: dado que el interior crece más que Montevideo, adaptar oferta y logística a esas regiones puede dar buenos márgenes. Campañas específicas para esos mercados pueden ser más eficientes.
Comunicación transparente: educar al consumidor sobre lo que ofrece el producto (ingredientes, origen, procesos, impacto) puede justificar precios más altos.
Optimizar canales de venta: vendedores locales, e-commerce, farmacias, perfumerías, promociones y suscripciones pueden expandir el alcance.
Control de costos y eficiencia: para las categorías en descenso, es clave revertir pérdidas operativas, optimizando cadena de suministro, utilizando economías de escala, buscando materias primas más asequibles sin sacrificar calidad.
Pronóstico para lo que resta de 2025 y más allá
Es probable que la familia Cuidado Personal mantenga su liderazgo, siempre que continúen las tendencias de autocuidado, salud, higiene, y que los fabricantes mantengan la innovación y el valor añadido.
Si la inflación sigue alta, las categorías sensibles al precio (Alimentos, Limpieza) seguirán sintiendo presión, a menos que reinviertan en eficiencia, diferenciación, o encuentren nichos menos competidos.
La contracción en Montevideo llama la atención: si esta tendencia persiste podría haber desplazamientos del consumo hacia el interior, posiblemente por diferencias de precios, costos de transporte, poder adquisitivo, competencia, etc.
También podría observarse una mayor consolidación de marcas dominantes en cuidado personal, mientras las más pequeñas, menos diferenciadas o exitosas en marketing podrían verse rezagadas.
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El análisis de las cifras de Radar Scanntech sugiere que Uruguay está viviendo un momento de transición en sus hábitos de compra: los consumidores priorizan cada vez más productos ligados al cuidado personal. Este cambio implica oportunidades claras para las empresas que sepan diferenciarse, adaptarse a nuevas demandas, y comunicar valor; mientras que para aquellas categorías que hoy están en descenso, la clave estará en recuperación mediante ajuste al costo, innovación o revalorización de productos.
En un contexto de estabilidad moderada en volumen de ventas pero crecimiento significativo en facturación, lo que define la ventaja competitiva será la percepción de valor: los productos que los consumidores consideren dignos de sus bolsillos, aquellos que ofrecen más que lo estrictamente necesario. El cuidado personal parece estar fuera de lo común: no solo como necesidad básica, sino como apuesta hacia el bienestar, la salud y la imagen personal.
