Mercado negro en ferias de Uruguay: Altos precios en productos de farmacias
Con el inicio formal del verano el 21 de diciembre, la necesidad de protegerse del sol se vuelve imperativa, especialmente en Uruguay, que ostenta un preocupante récord en América Latina: es el país con la mayor incidencia de cáncer de piel y se encuentra entre los primeros a nivel mundial. Cada año, más de 3.100 personas son diagnosticadas con esta enfermedad, y 140 pierden la vida, según datos del Instituto Nacional del Cáncer (INCA). A pesar de la importancia de los protectores solares en la prevención, acceder a ellos sigue siendo un desafío debido a los precios elevados, la burocracia en el sistema de salud y el fracaso de iniciativas legislativas que buscaban eliminar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre este producto.
En una recorrida por la feria de Piedras Blancas, un jueves de diciembre, se constató que un frasco de protector solar Dermaglós Factor 40 de 250 ml se vende a 450 pesos. Este producto proviene del mercado clandestino, aparentemente sin garantías sanitarias, aunque los envases están sellados. En contraste, en las principales farmacias de Montevideo, el mismo producto alcanza los 957 pesos y, en algunos casos, los 890 pesos.
Acceso limitado en ASSE
La Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE) entrega el mismo protector, el Dermaglós Factor 40 de 250 ml, de forma gratuita pero con restricciones: solo se otorgan por indicación de un especialista, como un dermatólogo, y están limitados a un envase por mes, por usuario, durante todo el año. La gran interrogante es cuántos usuarios lo piden.
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Mutualistas y precios
Las mutualistas ofrecen el protector solar al precio del ticket de medicamento. En algunos casos, dan dos productos por usuario al año y solo algunas especialidades como dermatología, oncología y pediatría lo pueden recetar, aunque la reglamentación del Ministerio de Salud Pública (MSP) habilita a que cualquier médico lo pueda recetar. El mismo producto, Dermaglós Factor 40 pero en presentación de 180 ml, se vende a 356 pesos en una mutualista y a 394 en otra.
Casos personales y experiencias
Mabel, de 52 años, debe recurrir a la feria debido a los precios elevados en las farmacias. Vive en La Unión y trabaja al aire libre, expuesta al sol durante gran parte del día. “El protector que venden en la farmacia de mi barrio es impagable, y te hablo de 8 de octubre. Tengo que buscar opciones en las ferias, como con otros medicamentos”, cuenta mientras revisa la fecha de las etiquetas de un puesto ambulante. Ella es usuaria de ASSE pero dice que encontrar protector es una lotería, y en su familia hay varios casos de cáncer de piel. “Yo me cuido, porque tengo muchos lunares y cada vez más manchas”, explica.
Hawaiian Tropic: una marca popular en las ferias
Además de Dermaglós, otra marca que se ve en la feria es Hawaiian Tropic. Está en muchas variantes: con protección de 30, 40, 50, y hasta bloqueadores de factor 80. Estos vienen de Brasil, de hecho algunos frascos están en portugués y se ven en los puestos donde hay café y productos de higiene personal como pasta de diente, jabones y desodorantes. Hawaiian Tropic es una marca que está legitimada por los compradores. “Y la gente compra ahora que se viene el calor; no hay calor, no vendo”, dice un feriante. “Fijate que hace una semana liquidé lo que me quedaban del verano pasado, todavía no empezó fuerte el calor”, relata Carlos. Él ofrece muchas variantes de Hawaiian Tropic, hasta para bebés, todos al mismo precio de 500 pesos, mientras en una farmacia oscilan entre 1115 y 967 pesos.
Los protectores solares requieren tecnología avanzada para garantizar su efectividad y seguridad. Esta complejidad contribuye a los precios elevados. Además, la burocracia en el sistema de salud y el fracaso de iniciativas legislativas que buscaban eliminar el IVA sobre este producto reflejan un panorama complejo.
Proyectos de ley fallidos
Varios proyectos de ley han intentado eliminar el IVA sobre los protectores solares, pero ninguno ha prosperado. Esto deja a los consumidores con precios elevados y dificulta el acceso a un producto esencial para la salud.
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El control de la venta de estos productos y las inspecciones en las ferias le corresponde al MSP y a la Intendencia de Montevideo (IMM), pero ambos organismos no respondieron las insistentes consultas de El País. La falta de respuesta y regulación adecuada contribuye a la proliferación del mercado negro y a la dificultad de acceder a protectores solares de calidad.
El acceso a protectores solares en Uruguay es un desafío significativo, especialmente para aquellos con recursos limitados. Los precios elevados, la burocracia en el sistema de salud y el fracaso de iniciativas legislativas reflejan un panorama complejo. La proliferación del mercado negro y la falta de regulación adecuada agravan la situación, dejando a muchos consumidores sin opciones asequibles y seguras. Es crucial que las autoridades tomen medidas para facilitar el acceso a protectores solares y garantizar la salud y seguridad de la población.
