La reducción de la brecha de precios entre Argentina y Uruguay impacta el turismo de compras
En los últimos meses, la diferencia de precios entre Argentina y Uruguay ha disminuido considerablemente, lo que ha reducido el atractivo del turismo de compras en el país vecino. Si bien anteriormente era habitual que los uruguayos cruzaran la frontera para aprovechar precios más bajos, el escenario ha cambiado desde finales de 2024. De hecho, algunos productos ya pueden encontrarse más baratos en Uruguay, lo que marca un cambio significativo en la tendencia de consumo.
Disminución de la diferencia de precios
Un estudio reciente del Indicador de Precios Fronterizos (IPF), elaborado por la Universidad Católica Campus Salto, reveló que en enero de 2025 los precios en la ciudad uruguaya de Salto fueron un 22,7% más caros que en Concordia, Argentina. Esta cifra se mantiene estable en comparación con noviembre del año pasado, cuando la diferencia era del 21,7%.
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Sin embargo, al analizar la evolución de esta brecha en los últimos años, se evidencia una notable reducción. En marzo de 2018, la diferencia era del 20,6%, mientras que en septiembre de 2023 alcanzó su punto máximo con un 180,2%. Desde entonces, la brecha ha ido disminuyendo progresivamente.
Productos con precios más bajos en Uruguay
A pesar de que la mayoría de los productos siguen siendo más baratos en Argentina, el estudio identificó varios artículos en los que Uruguay ofrece mejores precios. Entre ellos se encuentran el polvo de hornear, yogures, jamón cocido, arroz, alfajores y pan envasado en rebanadas, con diferencias de hasta un 20% a favor de Uruguay. Esta tendencia ya se había observado en noviembre, aunque en esa ocasión el número de productos con mejores precios en Uruguay era mayor.
En contraste, los alimentos y bebidas no alcohólicas continúan siendo más baratos en Argentina, con una brecha del 27%. Algunos artículos, como los postres en polvo y la mayonesa, mostraron diferencias de precio de entre el 100% y el 300%.
El rubro de bebidas alcohólicas y cigarrillos sigue favoreciendo a Argentina, con una diferencia que se amplió al 44% en enero. Sin embargo, en el sector de vestimenta y calzado, la tendencia se ha invertido. Desde finales de 2024, los precios en Salto son más bajos que en Concordia. En noviembre, la diferencia era del 10%, pero en enero creció hasta el 18%.
Este fenómeno no es nuevo. Entre 2015 y 2018, Salto presentaba precios inferiores en este sector, pero a partir de 2019 la brecha se incrementó a favor de Argentina, alcanzando su máximo en julio de 2022 con un diferencial del 85%. No obstante, en las últimas mediciones, la tendencia se ha revertido.
Dentro del sector de vestimenta y calzado, se detectaron diferencias específicas: los zapatos infantiles son 0,4% más baratos en Uruguay, mientras que en calzado masculino y femenino las brechas son del 12,2% y 15,2%, respectivamente. En cuanto a ropa, los jeans para mujeres son 27% más económicos en Salto, y los de hombres, 26,4%.
Bienes para el hogar y transporte
El análisis también destacó variaciones en productos del hogar y transporte. Mientras que la diferencia de precios en bienes para el hogar sigue favoreciendo a Concordia, con un 33% de ventaja, algunos artículos son más accesibles en Uruguay. Por ejemplo, las sábanas y fundas cuestan un 36% menos en Salto, y las toallas, un 10%.
En cuanto a artículos de limpieza, la tendencia es la opuesta: los jabones en polvo y en barra, así como el detergente, tienen precios considerablemente más bajos en Argentina, con diferencias del 67,9% y 54,8%, respectivamente.
El sector del transporte también reflejó diferencias en los precios. En Uruguay, neumáticos, cámaras y cubiertas son 20,1% más baratos que en Argentina, lo que representa un beneficio para quienes deben realizar el mantenimiento de sus vehículos.
Materiales escolares: Uruguay toma la delantera
Otro sector donde Uruguay ha logrado precios más competitivos es el de los artículos escolares. En enero, el informe reveló que los útiles escolares fueron, en promedio, un 39% más baratos en Salto que en Concordia. Esto representa una ventaja significativa para las familias uruguayas al momento de preparar el inicio del año lectivo.
Factores que influyen en la reducción de la brecha
La estabilidad en la diferencia de precios entre Salto y Concordia entre noviembre y enero se debe, según el estudio, a la evolución del tipo de cambio en ambos países. El ajuste en las cotizaciones de las monedas evitó un encarecimiento significativo de la canasta de productos analizada.
Este fenómeno podría continuar en los próximos meses, lo que cambiaría la dinámica del comercio fronterizo y afectaría la costumbre de los uruguayos de cruzar a Argentina para realizar compras.
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El informe deja en evidencia que la brecha de precios entre Argentina y Uruguay sigue reduciéndose, lo que impacta directamente en el turismo de compras. Mientras que en algunos sectores Argentina mantiene su ventaja, en otros como la vestimenta, calzado y materiales escolares, Uruguay ha comenzado a posicionarse con mejores precios.
De continuar esta tendencia, el comercio local podría beneficiarse con una mayor demanda interna, mientras que los comerciantes argentinos podrían enfrentar una disminución en las visitas de compradores uruguayos. Todo dependerá de la evolución del tipo de cambio y la estabilidad económica en ambos países en los próximos meses.
