La nueva variante de marihuana con más THC será vendida en farmacias
Antes de que finalice el año, el Estado uruguayo introducirá en farmacias una nueva variante de marihuana con un contenido mayor de THC, según informó Daniel Radío, secretario de la Junta Nacional de Drogas (JND), en una entrevista con Telemundo. Esta nueva cepa contará con un 15% de THC, superando a la variedad Gamma, que tiene un 12%. A pesar de este aumento, sigue estando por debajo del nivel de THC que ofrecen los clubes cannábicos.
La introducción de esta nueva variante forma parte de una estrategia del gobierno para ampliar la oferta de marihuana legal en Uruguay, respondiendo a la creciente demanda de los consumidores que buscan opciones con más potencia. Radío destacó que la llegada de Gamma, lanzada en diciembre de 2022, incrementó significativamente el consumo de marihuana legal en el país, lo que se reflejó en un aumento del registro de adquirentes en farmacias. Este pasó de 51.249 personas a 62.288 en menos de nueve meses, en parte porque muchos usuarios que anteriormente no compraban, comenzaron a hacerlo con la llegada de la nueva cepa.
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“La gente no compraba porque el cannabis que ofrecíamos tenía poco THC”, afirmó Radío. Las variantes Alfa y Beta, que contenían niveles bajos de THC, no lograban satisfacer a un sector de consumidores que preferían productos con mayor concentración del principio activo. La introducción de Gamma cambió esta dinámica, atrayendo a nuevos compradores y fidelizando a los ya registrados.
En setiembre de 2023, el Instituto de Regulación y Control de Cannabis (Ircca) tenía planificado lanzar una continuación de Gamma llamada Épsilon. Aunque el contenido de THC es similar al de su predecesora, la diferencia radica en que Gamma es una genética híbrida con predominancia índica, mientras que Épsilon estará más orientada a la genética sativa, lo que implica efectos psicoactivos distintos para los consumidores.
La crítica de Cabildo Abierto
No todos están de acuerdo con el lanzamiento de esta nueva variedad de marihuana. Lorena Quintana, candidata a vicepresidenta por el partido Cabildo Abierto, expresó su preocupación por los efectos potencialmente negativos del cannabis con mayor contenido de THC. En una publicación en su cuenta de X (anteriormente Twitter), Quintana advirtió sobre los riesgos que el consumo de marihuana puede tener en la función cerebral, citando un estudio realizado por la Universidad de la República (Udelar) y la Universidad Católica.
Según este estudio, incluso el consumo regular de marihuana con bajo contenido de THC, como las variantes Alfa y Beta, puede causar alteraciones en la memoria, la atención y la función ejecutiva. Estas áreas del cerebro son clave para la resolución de tareas complejas, la planificación a largo plazo y el control inhibitorio. El investigador Rodolfo Ferrando, parte del equipo que llevó a cabo el estudio, señaló que estas alteraciones podrían afectar la capacidad de los jóvenes para estudiar y avanzar en su formación académica.
“Es preocupante que se celebre la venta de una marihuana más potente como un avance, cuando aún no sabemos el daño que puede causar”, declaró Quintana. Además, destacó que el estudio se ha enfocado en dosis bajas de THC y que los resultados ya muestran efectos adversos. Para ella, el aumento en la concentración de THC que tendrá la nueva variante es motivo de alerta, no de celebración.
Quintana también lanzó duras críticas a la idea de que el Estado pueda competir de manera efectiva con el narcotráfico. Según la candidata, el narcotráfico tiene ventajas imposibles de replicar en un mercado regulado, como la capacidad de vender a menores de edad, aceptar diferentes formas de pago y ofrecer cantidades ilimitadas de droga sin ningún tipo de registro o control. Estas características hacen que el narcotráfico mantenga una base de consumidores fieles, algo que el mercado regulado de marihuana en farmacias no puede replicar.
“El Estado le ha hecho un favor al narco al aumentar el negocio interminable de fidelización inmediata de consumidores”, afirmó Quintana. Además, argumentó que la legalización de la marihuana, lejos de solucionar los problemas asociados con el narcotráfico, ha empeorado la situación al incrementar el número de consumidores. En su opinión, la política de drogas del gobierno está fallando en su objetivo de reducir los daños y proteger a la población.
Para Lorena Quintana, la única solución viable es implementar verdaderas políticas de prevención basadas en la educación. “Es fundamental que los jóvenes comprendan los riesgos que implica el consumo de marihuana, especialmente cuando se trata de variantes con altos niveles de THC”, señaló. Según la candidata, la legalización ha llevado a una normalización del consumo que está perjudicando a las generaciones más jóvenes, y la única manera de contrarrestar esto es mediante una mayor inversión en programas educativos que informen sobre los riesgos y efectos del cannabis.
Desde su punto de vista, la educación es el único capital con el que muchos jóvenes en Uruguay pueden contar para construir un futuro mejor, y el consumo de marihuana compromete esta posibilidad. Quintana considera que el síndrome amotivacional y la dificultad para aprender, asociados al consumo regular de cannabis, son una amenaza seria para el desarrollo de las nuevas generaciones.
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Mientras el Estado avanza en su plan de diversificar la oferta de marihuana legal en farmacias, surgen voces críticas que advierten sobre los posibles efectos negativos de esta política. La nueva variante con mayor contenido de THC, aunque es una respuesta a la demanda del mercado, también pone en evidencia la necesidad de un debate más profundo sobre las consecuencias del consumo de cannabis en la salud pública y el futuro de las generaciones más jóvenes.
