Comerciantes de Paysandú piden evaluar impacto económico antes de habilitar nuevos free shops
La posible instalación de nuevas tiendas libres de impuestos en el litoral uruguayo abrió un debate que enfrenta expectativas de crecimiento económico con preocupaciones sobre el futuro del comercio tradicional. Mientras algunos sectores consideran que los free shops pueden convertirse en una herramienta para atraer visitantes, estimular el consumo y generar puestos de trabajo, empresarios de Paysandú sostienen que cualquier decisión debe estar respaldada por estudios técnicos que permitan conocer sus verdaderos efectos en la economía local.
Desde el sector comercial de la ciudad existe una inquietud particular relacionada con la competencia que podrían representar estos establecimientos. Los empresarios advierten que las tiendas libres de impuestos operan bajo un régimen diferente al del comercio convencional, lo que les permite ofrecer determinados productos a precios más bajos. Según los comerciantes, esta situación podría generar una competencia desigual para pequeños y medianos negocios que cumplen con todas las cargas tributarias y enfrentan mayores costos operativos.
La preocupación no se limita exclusivamente a las ventas. Detrás de cada comercio tradicional existe una cadena económica integrada por empleados, proveedores, distribuidores y servicios vinculados a la actividad empresarial. Por ello, el cierre o debilitamiento de negocios locales podría tener consecuencias que trascienden el ámbito comercial y repercutan en el empleo y la dinámica económica de la ciudad.
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Uno de los principales reclamos del empresariado de Paysandú es la falta de estudios de impacto económico que permitan medir con precisión los posibles beneficios y riesgos de la iniciativa. Las interrogantes giran en torno a cuántos empleos podrían generarse directamente y, al mismo tiempo, cuántos podrían perderse de forma indirecta en otros sectores. También existe incertidumbre sobre el efecto que la medida tendría sobre las pequeñas empresas familiares que constituyen una parte importante de la estructura productiva del departamento.
El debate también pone sobre la mesa la necesidad de fortalecer los mecanismos de control y fiscalización. Empresarios locales consideran que antes de avanzar en la ampliación de este tipo de regímenes es necesario garantizar el cumplimiento efectivo de las normas vigentes. La preocupación se relaciona con la supervisión de las compras y los procedimientos aplicados en zonas fronterizas, aspectos que, según sostienen, deben ser revisados para evitar distorsiones comerciales.
Otro punto relevante es que la realidad de Paysandú presenta características diferentes a las de otros departamentos fronterizos del país donde los free shops funcionan desde hace décadas. La economía sanducera combina comercio, servicios, industria y pequeñas y medianas empresas que han desarrollado una dinámica propia. Por esta razón, representantes del sector empresarial consideran que replicar modelos implementados en otras regiones no necesariamente producirá los mismos resultados.
Además, existe escepticismo respecto a la capacidad de los free shops para impulsar el turismo de compras en el litoral oeste. Las experiencias exitosas observadas en otras zonas fronterizas responden a contextos históricos, geográficos y comerciales particulares que podrían ser difíciles de reproducir en la relación comercial con Argentina. En consecuencia, algunos empresarios entienden que la estrategia de competir únicamente mediante precios más bajos no constituye una solución sostenible de largo plazo.
En paralelo, el comercio fronterizo enfrenta desafíos inmediatos asociados a las diferencias de precios con el país vecino. Frente a este escenario, desde el sector empresarial se plantean alternativas que consideran prioritarias, entre ellas la ampliación de beneficios fiscales en departamentos fronterizos, la continuidad de incentivos para compras mediante medios electrónicos y la reducción de determinados costos que enfrentan los comerciantes en sus operaciones diarias.
También se han expresado preocupaciones sobre otras medidas relacionadas con las importaciones simplificadas para pequeñas y medianas empresas. Algunos actores consideran que estos mecanismos podrían afectar la actividad de distribuidores y mayoristas nacionales, generando nuevos desafíos para sectores que ya operan en un contexto de alta competencia y márgenes reducidos.
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A pesar de las críticas, el sector comercial de Paysandú no descarta la posibilidad de analizar propuestas relacionadas con los free shops. Sin embargo, insiste en que cualquier decisión debe estar respaldada por evidencia concreta, estudios técnicos rigurosos y un análisis integral que contemple tanto los beneficios potenciales como los riesgos para el tejido empresarial existente.
El debate refleja un desafío recurrente en las economías fronterizas: encontrar un equilibrio entre la necesidad de atraer inversiones y consumidores y la protección de las empresas que sostienen el empleo y la actividad económica local. En ese sentido, la discusión sobre los free shops trasciende la instalación de nuevas tiendas y se convierte en una oportunidad para reflexionar sobre qué tipo de desarrollo económico se busca para el litoral uruguayo y cuáles son las herramientas más adecuadas para alcanzarlo.
Fuente: Crónicas
