Cencosud se adentra en el mundo de las startups con la compra de Vopero
Cencosud, uno de los gigantes del retail en América Latina, ha dado un paso estratégico en el mundo de las startups al adquirir Vopero, una plataforma uruguaya de compra y venta de ropa de segunda mano. Este movimiento marca un hito para la compañía, que a través de su brazo de inversión, Cencosud Ventures, busca expandir su presencia en el ecosistema de la moda circular y la sostenibilidad.
UNA INVERSIÓN QUE SE CONVIRTIÓ EN ADQUISICIÓN
En octubre de 2023, Cencosud Ventures realizó su primera inversión en Vopero, destinando US$ 2 millones en una ronda de financiamiento. Sin embargo, lo que comenzó como una inversión terminó convirtiéndose en una adquisición mayoritaria, consolidando el interés de Cencosud en un segmento con gran proyección en la industria de la moda.
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La fundadora de Vopero, Maggie Ferber, junto a Alejandro Esperanza e Ignacio Cattivelli, lanzaron la plataforma en 2020 con el objetivo de replicar el éxito de empresas como ThredUP en Estados Unidos. La visión de Ferber, que proviene de una familia con una fuerte tradición en el retail, fue clave para estructurar un modelo de negocio innovador en la región.
EL CRECIMIENTO EXPONENCIAL DE VOPERO
Desde su lanzamiento, Vopero experimentó un rápido crecimiento. En su primer año, la plataforma procesó 100,000 prendas, cifra que se multiplicó hasta alcanzar los dos millones de artículos en circulación. Su modelo de negocio atrajo la atención de inversionistas, incluyendo el respaldo de los fundadores de PedidosYa y la participación de grupos como Axo y ThredUP.
El éxito de Vopero no solo se limitó a su aplicación digital, sino que también supo adaptarse a la demanda del mercado abriendo tiendas físicas. En este proceso, México se convirtió en un mercado clave para su expansión, con Ferber estableciendo una base de operaciones en el país.
CENCOSUD VENTURES Y LA ALIANZA ESTRATÉGICA
El acercamiento entre Cencosud y Vopero comenzó en 2022, cuando los ejecutivos del retailer visitaron las instalaciones de la startup en México. Allí pudieron observar de primera mano la infraestructura y el potencial del negocio. Un año después, Cencosud Ventures lideró una ronda de inversión de US$ 4 millones, lo que permitió que Vopero llegara a Chile e instalara espacios en las tiendas Paris.
La sinergia entre ambas compañías se hizo evidente, y con el tiempo, la posibilidad de una adquisición comenzó a tomar forma. La integración de Vopero en la estructura de Cencosud permitiría no solo fortalecer la estrategia de moda sostenible de Paris, sino también impulsar un modelo de economía circular con proyección regional.
UNA TRANSACCIÓN QUE MARCA TENDENCIA
La compra de Vopero por parte de Cencosud no solo refuerza su apuesta por la innovación, sino que también refleja un cambio en la industria del retail, donde las empresas tradicionales buscan adaptarse a nuevas tendencias de consumo. La moda circular y la sostenibilidad son factores clave en la evolución del sector, y la adquisición de Vopero le permite a Cencosud posicionarse como líder en este ámbito.
Juan Luis Taverne, gerente general de Paris, destacó la importancia de la transacción, señalando que consolida a la marca como un actor relevante en el mercado de moda sostenible. Además, anticipó que la integración de Vopero generará nuevas oportunidades dentro del ecosistema de Cencosud, potenciando la estrategia de economía circular en la región.
LOS CAMBIOS EN EL EQUIPO DIRECTIVO
Con la venta de la startup, se produjeron cambios en la estructura de liderazgo. Mientras Maggie Ferber permanecerá en el equipo como jefa de producto y marketing, sus cofundadores, Alejandro Esperanza e Ignacio Cattivelli, dejaron la compañía. La dirección de la empresa quedará en manos de Paula Caijao como nueva CEO, mientras que Diego Medina asumirá el rol de CTO.
Sobre la salida de sus socios, Ferber destacó que cada uno tenía visiones diferentes para el futuro de la compañía. Mientras que ella se enfocó en la misión de la moda circular, sus cofundadores estaban más alineados con el modelo de venture capital y la escalabilidad del negocio. La transición permitirá a Vopero consolidar su expansión con el respaldo de una de las mayores empresas de retail de la región.
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Actualmente, Vopero cuenta con más de 500,000 usuarios activos, con un crecimiento sostenido en mercados clave como Chile y México. La estrategia de expansión contempla la apertura de tiendas físicas en los principales centros comerciales de Cencosud, así como la integración de su catálogo de ropa de segunda mano en el marketplace de Paris.
La adquisición de Vopero por parte de Cencosud marca un precedente en la industria, demostrando cómo las grandes corporaciones pueden aprovechar el potencial de las startups para diversificar su negocio y adaptarse a nuevas tendencias de consumo. La moda circular, impulsada por plataformas como Vopero, representa una oportunidad para transformar el retail y promover un modelo de consumo más sostenible en América Latina.
