Carlos Lecueder se refiere a los shoppings uruguayos como un desafío difícil de resolver
Carlos Lecueder, un destacado empresario uruguayo y director del Estudio Luis E. Lecueder, es una figura clave en el desarrollo de centros comerciales, zonas francas y proyectos inmobiliarios en Uruguay. Con 72 años, este contador público de la Universidad de la República (Udelar) ha sido un pionero en la evolución del retail y el sector inmobiliario del país. Además, su filosofía de trabajo en equipo, influenciada por su pasión por el fútbol y su lealtad al club Nacional, ha sido fundamental en su éxito empresarial, donde sus hijos también juegan un rol significativo en sus proyectos.
Lecueder sostiene que Uruguay ofrece un entorno económico estable y atractivo para los negocios. La estabilidad de las reglas de juego y el crecimiento en sectores como los shoppings, el real estate y las zonas francas de servicios son ejemplos claros de este entorno favorable. Sin embargo, también identifica desafíos importantes para el país, especialmente la limitada dimensión del mercado uruguayo, agravada por una población que envejece y una apertura insuficiente al exterior. Este artículo explora las reflexiones de Lecueder sobre el crecimiento de los shoppings, el impacto de los años electorales, los desafíos para el futuro de Uruguay y la evolución del sector inmobiliario y retail.
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El crecimiento de los shoppings en Uruguay
Los shoppings en Uruguay han mostrado un notable crecimiento, con un aumento de entre 8% y 10% en el primer cuatrimestre del año. Lecueder atribuye este desempeño a una serie de factores, incluyendo la recuperación económica post-pandemia, el incremento en el salario real, la disminución del desempleo y un aumento en los ingresos medios de los hogares. Además, la situación económica favorable en comparación con Argentina también ha influido positivamente en el consumo interno.
Lecueder destaca que el crecimiento económico y la estabilidad política han permitido a Uruguay mantener un entorno confiable para los negocios. En sus palabras, «Uruguay le ha mostrado al mundo que en los últimos 40 años hemos tenido gobiernos de los tres partidos políticos principales y el Uruguay sigue siendo el Uruguay». Esta continuidad en las políticas económicas ha sido crucial para permitir a los empresarios planificar a largo plazo sin temor a cambios drásticos en el entorno regulatorio.
Desafíos para el crecimiento de Uruguay
A pesar de los éxitos, Lecueder es consciente de los desafíos que enfrenta Uruguay para sostener su crecimiento a largo plazo. El principal obstáculo es el limitado tamaño del mercado interno, una situación que se complica por la falta de una mayor apertura comercial al exterior. «Para crecer de verdad, el país tiene que tener más mercado», afirma Lecueder, señalando que la falta de crecimiento demográfico y una población envejecida representan grandes limitaciones.
Además, Lecueder menciona la necesidad de hacer a Uruguay más competitivo mediante la reducción del costo del Estado, no necesariamente reduciendo prestaciones, sino mejorando la eficiencia estatal. También subraya la importancia de seguir mejorando la educación y la seguridad como pilares fundamentales para el desarrollo futuro del país.
La descentralización y el desarrollo del interior
Uno de los enfoques del Estudio Luis E. Lecueder ha sido la descentralización, llevando proyectos significativos al interior del país. Lecueder explica que este proceso comenzó en 1999 con el Salto Shopping, un proyecto adaptado a la escala de una ciudad con menor población y consumo. La clave para el éxito de estos proyectos ha sido encontrar un equilibrio en el tamaño y viabilidad económica de cada centro comercial, adaptándose a las características particulares de cada ciudad.
En cuanto a Punta del Este y sus alrededores, Lecueder observa una realidad diferente, consolidada como una de las zonas más dinámicas del país, especialmente después del impulso recibido durante la pandemia. Esta área ha mantenido un nivel de crecimiento significativo y se ha convertido en un importante motor económico para Uruguay.
El triunfo de lo suburbano y el real estate
Lecueder también aborda la expansión del real estate hacia el este de Montevideo, un fenómeno impulsado por el deseo de vivir en contacto con la naturaleza, potenciado durante la pandemia. Este «triunfo de lo suburbano» ha generado una demanda creciente de metros cuadrados en esa dirección, afectando la movilidad urbana y cambiando las dinámicas del mercado inmobiliario. La tendencia actual muestra una preferencia por unidades habitacionales más pequeñas, debido a cambios sociales como el aumento de los hogares monoparentales y la demanda de vivienda por parte de jóvenes que buscan vivir solos.
Sin embargo, Lecueder advierte que la disminución de la población podría frenar el crecimiento del sector en el futuro. La construcción actual está satisfaciendo la demanda de quienes se divorcian, los jóvenes que buscan independencia y los inversores. Pero si la población no crece, en algún momento el mercado podría detenerse, afectando el empleo y la inversión en el país.
El futuro del retail y la omnicanalidad
En el ámbito del retail, Lecueder ve el futuro en la omnicanalidad, una combinación de ventas físicas y en línea. A pesar del crecimiento del comercio electrónico, Lecueder cree que la experiencia de compra en los centros comerciales sigue siendo fundamental debido a la posibilidad de probar, tocar y vivir una experiencia social. La complementariedad entre ambos canales es clave para el éxito en el retail moderno.
Innovación y calidad en los negocios
Finalmente, Lecueder enfatiza la importancia de la innovación en los negocios, aunque prefiere enfocarse en hacer las cosas bien antes que en innovar por innovar. La innovación es esencial para avanzar en un mundo en constante cambio, pero Lecueder advierte sobre la necesidad de discernir entre las tendencias pasajeras y las que realmente se consolidarán.
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Carlos Lecueder ofrece una visión completa del estado actual y futuro de los shoppings y el desarrollo inmobiliario en Uruguay, destacando tanto los logros como los desafíos que enfrenta el país. Su enfoque en la estabilidad, la adaptación al mercado y la necesidad de una mayor apertura económica subraya la complejidad de impulsar el crecimiento en un país con un mercado limitado pero con grandes oportunidades.
