El Centro Comercial Caminos del Inca, reconocido como el primer mall de Surco y uno de los hitos comerciales y sociales del distrito, cerró sus puertas temporalmente en abril de 2024, tras más de 30 años de operación ininterrumpida. Este emblemático centro comercial, que alguna vez fue símbolo de modernidad y progreso en la zona, enfrentó una serie de problemas estructurales y administrativos que llevaron a su clausura por parte de las autoridades municipales. La noticia ha generado gran revuelo entre comerciantes, usuarios y residentes del distrito, quienes ven en este cierre un capítulo triste en la historia del comercio local.
Ubicado en una zona estratégica de Surco, Caminos del Inca fue inaugurado en 1988, en un momento en que el distrito comenzaba a consolidarse como uno de los centros urbanos más importantes de Lima. La historia de este mall refleja, en muchos aspectos, la evolución de Surco y su crecimiento sostenido a lo largo de las décadas. Originalmente concebido como un centro comercial con un enfoque en moda y entretenimiento, el proyecto pasó por varias remodelaciones y ampliaciones, consolidándose como un lugar de referencia para las familias y jóvenes que buscaban opciones de compras, comida y ocio en un solo lugar.
El origen del Centro Comercial Caminos del Inca es particularmente interesante, ya que su construcción tuvo un giro inesperado. Lo que inicialmente se pensó como un hospital, con una inversión significativa, no prosperó y, en su lugar, se decidió transformar el terreno en un centro comercial residencial y de entretenimiento. La primera fase de su apertura en 1988 marcó el comienzo de una era en la que Surco contaba con un punto de encuentro que combinaba tiendas, cines, gimnasios y áreas recreativas, todo en un ambiente moderno y accesible. Durante los años 2000, el centro experimentó una importante renovación que incluyó la incorporación de nuevas tiendas de marcas reconocidas, áreas de estacionamiento en los pisos superiores, un cine multiplex y espacios de recreación como boleras y zonas de juegos, atrayendo a públicos de distintas edades y perfiles socioeconómicos.
Sin embargo, la historia reciente de Caminos del Inca se vio marcada por su cierre temporal en abril de 2024. La Municipalidad de Santiago de Surco realizó una serie de inspecciones y fiscalizaciones que revelaron graves irregularidades en la infraestructura del centro comercial. Entre las principales causas de la clausura se encuentran el mal estado de ascensores y escaleras mecánicas, que no cumplían con los estándares de seguridad exigidos por la normativa vigente. A pesar de que los administradores del centro presentaron certificados y documentación que intentaban demostrar la correcta operación y mantenimiento de estos equipos, los plazos para la entrega de estos documentos no fueron respetados, y las irregularidades persistieron.
Además, se detectaron otras irregularidades, como la operación de canchas deportivas en la parte superior sin la licencia correspondiente y la presencia de una escalera metálica exterior que invadía el espacio público, generando riesgos para los transeúntes y visitantes. La combinación de estas fallas estructurales y administrativas llevó a la Municipalidad a tomar la decisión de ordenar la clausura del centro comercial para evitar posibles accidentes y salvaguardar la seguridad de todos los usuarios.
La respuesta de los representantes legales del centro comercial no se hizo esperar. Frente a la medida, expresaron su malestar y acusaron a las autoridades de aplicar una sanción desproporcionada. José Luis Noriega, representante de los administradores, afirmó que muchas de las observaciones ya habían sido corregidas y que la clausura fue una medida excesiva, además de señalar que algunas de las nuevas infracciones inventadas por los fiscalizadores no estaban presentes en inspecciones anteriores. La abrupta clausura, sin previo aviso y en medio del horario de atención, generó confusión y molestia entre los comerciantes y visitantes, muchos de los cuales quedaron atrapados dentro del centro comercial en el momento de la intervención.
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El cierre de Caminos del Inca ha abierto un debate sobre la seguridad, la gestión y el futuro de los espacios comerciales en Surco. Actualmente, en el distrito, existen otros centros comerciales como Mall del Sur, Real Plaza Angamos, Open Plaza Angamos y el Centro Comercial Monterrico Encalada, que continúan operando y ofreciendo alternativas de compras y ocio, pero la pérdida de un ícono como Caminos del Inca representa un golpe al patrimonio comercial de la zona.
Los negocios en el interior del centro comercial ofrecen una variedad de opciones: bancos y cajeros como Banco de la Nación, Banco de Crédito y Caja Metropolitana; tiendas de regalos y juguetes; cadenas de comida rápida y cafeterías como Starbucks, Bembos y Gelatería Laritza D’; tiendas de calzado reconocidas como Hush Puppies y Top Shoes; y espacios de entretenimiento como Fantasy Park y Mr. Hob. La comunidad, sin embargo, expresa su tristeza y preocupación por la desaparición de un lugar que, durante décadas, fue mucho más que un simple mall; fue un espacio de encuentro, socialización y desarrollo para miles de personas.
El caso del Centro Comercial Caminos del Inca pone sobre la mesa problemas relacionados con la gestión urbana, la seguridad en las construcciones y la importancia de mantener los estándares adecuados en los espacios públicos y privados. La historia de este mall, que comenzó como un proyecto ambicioso y que en su momento representó una modernización para Surco, ahora se despide con un cierre que, sin duda, marcará un antes y un después en la memoria colectiva de los residentes y comerciantes del distrito.
Fuente: La República
