La explosión de nostalgia que sienten los peruanos en el extranjero a menudo se centra en ciertos productos alimenticios que evocan su cultura y tradiciones. Entre estos productos resplandecen la Inca Kola, el turrón y el panetón, que se han convertido en símbolos del patrimonio gastronómico peruano. A medida que la población peruana en el exterior continúa creciendo, también lo hacen las exportaciones de estas delicias. De enero a mayo de 2024, se reportó que las exportaciones de estos productos nostálgicos alcanzaron un concurrido total de aproximadamente US$ 2.7 millones, experimentando un aumento del 6.5% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Según datos proporcionados por el Instituto de Investigación y Desarrollo de Comercio Exterior de la Cámara de Comercio de Lima (CCL), en el año 2023 estos productos resultaron en ventas por valor de US$ 2.5 millones. Este comportamiento del mercado se ve canalizado por el cariño que alrededor de 3.3 millones de peruanos radicados en diversas partes del mundo sienten hacia su tierra natal. Estos productos tienen un valor sentimental considerable, especialmente durante festividades significativas como las Fiestas Patrias y la Navidad, donde los sabores y olores pueden transportarlos a sus recuerdos más preciados.
En el ámbito de los productos más destacados, la Inca Kola se erige como uno de los más reconocidos y exportados. Durante el periodo analizado, sus exportaciones sumaron un resplandeciente total de US$ 2.4 millones, lo que refleja un aumento del 13%. Esta gaseosa emblemática ha logrado hacerse un espacio en 13 mercados internacionales, con un volumen de exportación de 2.4 millones de litros. Chile se posicionó como el principal comprador, absorbiendo el 50% del valor de estas exportaciones, es decir, US$ 1.1 millones, seguido por Bélgica con una participación del 26%, mientras que Japón y Estados Unidos aportaron el 5% cada uno a las cifras totales. El crecimiento constante de las exportaciones de Inca Kola durante los últimos tres años revela la fortaleza y el atractivo que tiene esta bebida en el mercado internacional.
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El turrón también ha cosechado una respuesta positiva en el extranjero, registrando un incremento del 3% en sus exportaciones hasta mayo de 2024, alcanzando un total de US$ 86.673. Durante este tiempo, fueron enviados 18.026 kilogramos a 12 mercados diferentes, con Estados Unidos liderando como el principal destino, absorbiendo US$ 53.212, lo que representa un 61% de las exportaciones totales. La tendencia muestra un matiz único, ya que en comparación con el mismo periodo de 2023, Chile también ha escalado como el segundo destino con un valor de US$ 11.856. Por otro lado, Países Bajos completó el trío de principales compradores con exportaciones valoradas en US$ 10.800.
En cuanto al panetón, las cifras son más complejas. Hasta mayo de 2024, las exportaciones alcanzaron un valor de US$ 215.654, aunque esto marcó una caída del 35% en comparación con el año anterior. En los primeros cinco meses del año, se enviaron 56.480 kilogramos a seis mercados. Chile se mantuvo como el principal comprador, participando con el 71% del valor exportado, lo que se traduce en US$ 154.051. Estados Unidos y España le siguieron, mostrando participación en el mercado menor, pero igualmente significativa, con valores de US$ 51.307 y US$ 9.951, respectivamente.
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Sin embargo, en el ámbito de las exportaciones, no todo ha sido armonioso. La controversia sobre la exportación de carne de burro desde Perú hacia China ha generado un interesante debate entre los ministerios de Agricultura y Comercio Exterior. El ministro de Agricultura, Ángel Manero, ha manifestado su escepticismo sobre la relevancia de este mercado, describiéndolo como uno de «pequeño y escaso interés nacional». Por otro lado, la ministra de Comercio Exterior, Elizabeth Galdo, ha defendido la oportunidad comercial que representa este producto, subrayando el interés de China y la importancia de establecer las condiciones fitosanitarias correspondientes.
Este asunto ha evidenciado la complejidad de los desafíos que enfrenta el sector agroexportador peruano, mostrando una vez más que la búsqueda de nuevas oportunidades en mercados emergentes puede resultar controversial y polarizante. A medida que el intercambio comercial continúa evolucionando, las historias de los productos que definen a Perú seguirán encontrando su camino tanto en casa como en el exterior, creando un puente entre la nostalgia y la oportunidad comercial.
