El consumo en Perú ha experimentado una notable evolución en los últimos años, marcada esencialmente por la resiliencia y adaptabilidad que han emergido como los principales impulsores de este cambio. Esto es lo que sostiene Rolando Arellano Bahamonde, director ejecutivo de Arellano Consultoría para Crecer, quien ha estado analizando las respuestas de los consumidores ante los retos económicos, políticos y sociales que el Perú ha enfrentado recientemente.
Desde el año 2019, la realidad económica del país ha cambiado drásticamente, reflejándose en un aumento de la pobreza que ha alcanzado un preocupante 29% en 2023, lo que implica una subida de nueve puntos porcentuales en solo cuatro años. Este panorama, aunque es alarmante, debe ser contextualizado en comparación con otras naciones de la región. Por ejemplo, países como México y Colombia presentan tasas de pobreza del 36% y el 39%, respectivamente, y Venezuela afronta una cifra escalofriante del 76%. A pesar de la adversidad, el Perú posee un potencial mayor para la recuperación, lo que debe ser tenido en cuenta.
Es esencial destacar que el incremento de la pobreza no se traduce directamente en un descenso del consumo, sino que compacta las opciones de elección para los consumidores. Aquellos en situación de vulnerabilidad económica siguen realizando compras, pero se inclinan hacia productos más accesibles y suelen optar por presentaciones más pequeñas. La llegada de más de un millón y medio de venezolanos, muchos de ellos con condiciones económicas precarias, ha influido considerablemente en el aumento de la pobreza.
Sin embargo, frente a estos obstáculos, los peruanos han demostrado una impresionante capacidad de adaptación. Según datos, menos del 10% de las personas que caen en estado de pobreza permanecen en esa situación por más de cinco años, lo cual evidencia un dinamismo social y económico. La mayoría de la población se considera parte de la clase media, incluso en tiempos de dificultades, y este sentido de pertenencia impulsa un notable nivel de optimismo.
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Este optimismo se refleja también en las percepciones sobre la felicidad y la autoestima. A pesar de las fluctuaciones en el bienestar general, la gran mayoría de los peruanos se considera feliz y emprendedor. Tal disposición es especialmente relevante en un contexto donde la confianza en instituciones públicas ha disminuido, mientras que la confianza en empresas privadas, especialmente en sectores como la minería y el petróleo, ha crecido.
Complementado a esto, el comportamiento de compra de los consumidores ha cambiado notablemente. La preferencia por las tiendas físicas aún prevalece, pero el uso de internet como herramienta informativa ha crecido, llevando a los consumidores a investigar en línea antes de formalizar cualquier compra, aunque frecuentemente finalizan las transacciones en establecimientos físicamente. La digitalización ha llegado para quedarse, impulsando el uso de billeteras digitales y otros métodos de pago, lo que sin embargo demanda que se reconozcan las disparidades en la adopción tecnológica entre distintos sectores de la población.
En tiempos de crisis, la creación y el fortalecimiento de marcas resultan vitales. Los consumidores tienden a buscar productos de marcas reconocidas, mostrando una menor inclinación hacia las imitaciones. Esto resalta la necesidad de confianza como un criterio fundamental en las decisiones de compra, donde la calidad y las garantías se convierten en elementos imprescindibles. La disminución del poder adquisitivo ha llevado a que los consumidores no tengan margen para errores, lo que realza la importancia de una oferta que no solo sea accesible, sino también confiable.
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Al mirar hacia el futuro, las empresas tienen ante sí un sinnúmero de oportunidades a explorar. La presencia de la población venezolana, que inicialmente puede haber sido vista como un desafío, se transforma en un mercado potencialmente significativo. Ajustar las ofertas de productos y servicios a esta nueva realidad demográfica podría ser una estrategia muy fructífera. Asimismo, la eventual recuperación económica global y la disminución de la inflación podrían abrir nuevas puertas en sectores como el inmobiliario y el automotriz, indicando que las empresas deben prepararse para invertir y crecer durante momentos de calma relativa antes de que se presenten nuevos retos.
El panorama del consumo en Perú, aunque complejo y variable, está lleno de oportunidades. La clave para navegar en esta nueva realidad radica en una comprensión profunda del consumidor, la capacidad de adaptarse a sus necesidades en constante cambio y mantener un enfoque optimista y estratégico. Como profesionales del marketing, nuestro deber es establecer conexiones efectivas entre empresas y consumidores, utilizando nuestras habilidades para promover un crecimiento sostenible y equitativo. En última instancia, el futuro del consumo en Perú dependerá de nuestra habilidad para convertir los desafíos en oportunidades, así como de nuestra resoluta voluntad de avanzar con resiliencia y esperanza.
