Un cambio significativo en el panorama cervecero de Estados Unidos ha tenido lugar. Michelob Ultra, la cerveza ligera de Anheuser-Busch, ha superado a Modelo Especial como la cerveza más vendida en volumen minorista, según datos de Circana. Este logro llega un año después de que Modelo destronara a Bud Light, la cual sufrió una caída en ventas debido a una controversia mediática.
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La victoria de Michelob Ultra se atribuye a una estrategia multifacética que incluye la asociación con el futbolista Lionel Messi, cuyo patrocinio ha impulsado la popularidad de la marca. El éxito también está ligado al lanzamiento de Michelob Ultra Zero, su versión sin alcohol, que ha sabido capitalizar la creciente demanda de bebidas saludables y bajas en calorías en Norteamérica.
Factores que impactan a la industria cervecera
Mientras Anheuser-Busch celebra el crecimiento, Constellation Brands, la empresa matriz de Modelo y Corona, enfrenta desafíos. El CEO Bill Newlands ha reconocido que las políticas migratorias en Estados Unidos han afectado a su base de consumidores, ya que aproximadamente la mitad son de origen hispano.
El éxito de Michelob Ultra se destaca en un mercado que, en general, está en declive. Las ventas minoristas de cerveza en EE. UU. cayeron casi un 5% en el primer semestre de 2025. La industria cervecera enfrenta la competencia de otras bebidas como los hard seltzers y los destilados, así como las preferencias de consumidores que buscan opciones más saludables.
El ascenso de Michelob Ultra es un ejemplo de cómo las marcas pueden prosperar en un entorno competitivo y en constante cambio. La industria cervecera global está siendo remodelada por tres factores clave:
- El consumidor consciente de la salud: La demanda de cervezas bajas en calorías y sin alcohol está en aumento.
- La competencia de otras bebidas: Bebidas como los hard seltzers están atrayendo a los consumidores jóvenes, tradicionalmente fieles a la cerveza.
- Factores sociopolíticos: Eventos como la crisis de Bud Light demuestran que las decisiones de marketing pueden tener un impacto directo en las ventas y la reputación de una marca.
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La estrategia de marketing de Michelob Ultra, que incluye un fuerte enfoque en patrocinios deportivos (como el Mundial 2026), demuestra que la innovación y la adaptación son clave para el crecimiento en el mercado actual.
