El negocio publicitario de Walmart ha emergido como el motor de crecimiento más rentable y dinámico de la gigante minorista. La plataforma, conocida como Walmart Connect, está experimentando una expansión vertiginosa que supera con creces las ventas tradicionales, redefiniendo la estrategia de ingresos de la compañía.
Según los últimos datos, Walmart Connect en EE. UU. registró un impresionante crecimiento del 33% en el tercer trimestre, contrastando fuertemente con el 5% de aumento en las ventas minoristas durante el mismo periodo. Este patrón no es un evento aislado: trimestre tras trimestre, la publicidad de Walmart crece sistemáticamente más rápido que el retail físico y el ecommerce.
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El Motor oculto de Walmart: Retail Media crece seis veces más rápido que sus ventas
Aunque Walmart solo reporta cifras anuales de ingresos por publicidad, las tasas trimestrales revelan una tendencia imparable. En los últimos nueve trimestres, Walmart Connect ha crecido entre un 22% y un 33%.
La brecha se vuelve dramática al considerar la publicidad global de la compañía (incluyendo negocios internacionales y la reciente adquisición de VIZIO). En el primer trimestre de su año fiscal 2026, la publicidad global se disparó un 50%, mientras que los ingresos totales de la empresa apenas avanzaron un 2.5%. Este diferencial de 20 veces subraya una transformación clara: Walmart está monetizando su tráfico existente y posicionando el Retail Media como un pilar estratégico central.
El Motor oculto de Walmart: Retail Media crece seis veces más rápido que sus ventas
Este giro estratégico se refleja directamente en el buscador de Walmart. En 2019, la compañía se diferenciaba de Amazon al prometer que no vendería posiciones premium en los resultados de búsqueda. Hoy, esa promesa ha quedado obsoleta.
Una simple búsqueda ya muestra el nuevo paisaje: un resultado de «péptidos de colágeno» en Walmart arroja 12 anuncios patrocinados entre los primeros 20 resultados, una cifra casi idéntica a la de Amazon (13 de 20). El ecosistema de Walmart se alinea con el de su principal competidor.
Si bien Walmart aún está lejos de las cifras de Amazon (cuya publicidad representa cerca del 10% de sus ingresos), el impacto en la rentabilidad es monumental. El Director Financiero (CFO) de Walmart, John David Rainey, confirmó que, en 2024, la publicidad ya representaba casi un tercio del beneficio operativo total del grupo.
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La Publicidad como Requisito para Vendedores
Para los más de 200,000 vendedores activos en el marketplace de Walmart, la inversión publicitaria está dejando de ser una opción. Si los ingresos por publicidad crecen seis veces más rápido que las ventas minoristas, significa que los vendedores deben pagar más para mantener la misma visibilidad en un mercado cada vez más competitivo.
El auge de Walmart Connect confirma el ascenso imparable del Retail Media como una de las mayores palancas estratégicas del sector. Aunque la compañía aún tiene camino por recorrer para alcanzar el volumen de Amazon, su velocidad de crecimiento anticipa que la publicidad será, en breve, un componente esencial e ineludible de su modelo de negocio.
Fuente: Ecommerce-news.es
