El mercado de la gastronomía mexicana en España vive una era dorada, consolidándose como una de las opciones preferidas en los hogares. En este contexto de madurez y expansión, Old El Paso ha decidido dar un golpe de autoridad sobre la mesa para conmemorar una fecha muy especial. La multinacional, propiedad de General Mills, celebra sus tres décadas de trayectoria en el territorio español con una profunda renovación de una de sus referencias más icónicas: los nuevos Crunchy Taco Shells Extra Crujientes.
Esta apuesta estratégica no es casual. Responde a un fenómeno de consumo que no para de ganar adeptos y que sitúa a los productos de inspiración azteca en el centro del ocio culinario doméstico.
El auge imparable de la comida mexicana en los hogares españoles
Lo que hace treinta años comenzó como una propuesta exótica y minoritaria, hoy es una realidad masiva. El sector de la alimentación mexicana en España ha experimentado una metamorfosis radical, alcanzando una facturación que ya supera los 285 millones de euros en ventas. Si analizamos el último lustro, el crecimiento en el valor de este mercado es aún más sorprendente, registrando un incremento superior al 65%.
Actualmente, estos productos forman parte de la despensa habitual de la sociedad: están presentes en el 70,6% de los hogares españoles. El consumidor ya no solo asocia las fajitas o los nachos con salir a cenar a un restaurante, sino que los ha integrado por completo en sus dinámicas de cocina rápida, informal y casera.
Radiografía del sector: ¿Qué es lo que más compramos?
El pastel del mercado mexicano en España se distribuye de una forma muy clara, donde las masas y bases siguen siendo las reinas indiscutibles de los lineales de gran consumo. El desglose de las ventas se estructura de la siguiente manera:
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Tortillas: Lideran de forma absoluta el sector con un 56,7% del total de las ventas.
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Snacks: Representan el 21,2%, impulsados por el hábito del picoteo.
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Salsas: Suponen el 11,6% del mercado, esenciales para acompañar cualquier plato.
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Alimentos en conserva: Se quedan con un 6,5%.
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Kits de comida preparados: Un 3,3% de los consumidores opta por estas soluciones integrales.
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Sazonadores: Cierran la lista con el 0,6%.
Dentro de este ecosistema, el subsegmento de los Taco Shells (las emblemáticas conchas de maíz crujiente para rellenar) es el que está experimentando la evolución más dinámica. Con crecimientos a doble dígito, este formato ha registrado una subida del 17,6% en valor y un impresionante 18,4% en volumen, lo que justifica que las marcas concentren sus esfuerzos de innovación en esta categoría.
Nixtamalización y tecnología: El secreto de la nueva receta
Para diferenciarse en un entorno cada vez más competitivo debido a la entrada de nuevas marcas blancas y competidores, Old El Paso ha recurrido a las raíces de la cocina tradicional para mejorar su producto estrella. La marca ha implementado un proceso de fabricación inspirado en la nixtamalización, una técnica milenaria de origen Mesoamericano que consiste en la cocción y reposo del maíz en una solución alcalina.
¿Qué aporta la nixtamalización al consumidor moderno?
La aplicación de este método combinado con técnicas industriales avanzadas permite utilizar el grano de maíz de forma integral. El resultado es una granulometría notablemente más fina que da vida a unos tacos más ligeros, con burbujas de aire optimizadas y una textura extremadamente crujiente que no se rompe con facilidad al rellenarla.
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Con este rediseño, la marca busca capitalizar las «cenas compartidas» y los momentos de ocio frente al televisor, posicionando al taco como el sustituto ideal o la alternativa perfecta a opciones tradicionales como la pizza o las hamburguesas los fines de semana.
Tres décadas de liderazgo y producción con acento local
La llegada de Old El Paso a los supermercados españoles se remonta a 1995. Por aquel entonces, los pasillos dedicados a la comida internacional eran prácticamente inexistentes. Jaime Liriano, director general de General Mills para España y Portugal, recuerda aquellos inicios señalando que el gran propósito de la compañía siempre fue democratizar sabores e introducir una forma de comer más social, donde la comida se comparte en el centro de la mesa.
Treinta años después, el panorama es radicalmente opuesto. La madurez del mercado ha traído rivales, pero desde la compañía ven esta competencia como un indicador de éxito y de la salud de la categoría.
Compromiso con el producto local y aval de los consumidores
Un aspecto fundamental de la estrategia de Old El Paso en la península ibérica es su fuerte arraigo a la producción local. A pesar de ser una marca con proyección global, gran parte de su catálogo se fabrica directamente en suelo español, priorizando materias primas de proximidad y de alta calidad:
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Verduras de la huerta: Las salsas de la marca cuentan con un 70% de hortalizas en su composición, destacando el uso de tomates originarios de Navarra.
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Masas mejoradas: Las tortillas de trigo estándar se elaboran con un 69% de harina de trigo, buscando un equilibrio perfecto entre flexibilidad y sabor.
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Calidad certificada: Productos clave de su portfolio, como las Tortillas Nachips o las Tortilla Chips Fajita, cuentan con el reconocimiento y la recomendación explícita de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), un sello que aporta un extra de confianza a la hora de hacer la compra.
Un aniversario celebrado por todo lo alto en la capital
Para dar a conocer esta nueva generación de tacos y festejar sus 30 años de historia en el país, la firma organizó un evento experiencial en el espacio gastronómico The Kitchen Club de Madrid, reuniendo a periodistas, críticos culinarios y creadores de contenido del ámbito digital.
El embajador de excepción para esta cita fue Eneko Fernández de Garayalde, reconocido por ser el ganador de la undécima edición de MasterChef. El exfutbolista y cocinero ofreció un showcooking exclusivo donde diseñó dos recetas originales utilizando los nuevos Crunchy Taco Shells Extra Crujientes, demostrando la versatilidad culinaria del producto.
Aprovechando la coincidencia del evento con fechas clave del panorama futbolístico internacional —donde la selección mexicana de fútbol acaparaba miradas—, la marca reforzó su vinculación emocional con el deporte, los amigos y las reuniones en casa. La experiencia gastronómica de los invitados se completó con un maridaje muy especial: propuestas de coctelería tradicional combinadas con margaritas frozen elaboradas al momento mediante tecnología de vanguardia (Ninja SLUSHi).
Con este despliegue de innovación alimentaria y marketing experiencial, Old El Paso no solo celebra su pasado, sino que asegura su liderazgo de cara al futuro en un sector que no muestra signos de desaceleración.
