El flujo del comercio global continúa demostrando una resiliencia notable frente a las tensiones geopolíticas y el endurecimiento de las políticas comerciales. A pesar del aumento de los aranceles implementados por Estados Unidos, el dinamismo del intercambio internacional no solo se ha sostenido, sino que ha alcanzado niveles de crecimiento que no se veían desde 2010, excluyendo el excepcional repunte post-pandemia. Este vigoroso comportamiento ha sido documentado en la más reciente actualización del DHL Global Connectedness Tracker, un exhaustivo informe elaborado conjuntamente por la reconocida firma de logística DHL y la prestigiosa Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York (NYU Stern).
Un Crecimiento Sorprendente en la Primera Mitad de 2025
El estudio, basado en la recopilación y el análisis minucioso de más de 20 millones de puntos de datos provenientes de un espectro amplio de 25 fuentes (públicas, privadas y académicas), ofrece la primera evaluación sistemática de cómo las recientes medidas arancelarias de la administración estadounidense están afectando al panorama económico mundial.
Los datos del primer semestre de 2025 revelan una geografía del comercio en plena reconfiguración, con notables desplazamientos de la actividad económica:
- África Subsahariana lideró el crecimiento, con un impresionante aumento del 9,7% en el valor de sus intercambios de bienes en comparación con el mismo periodo de 2024 (según la IMF IMTS Database).
- Norteamérica siguió de cerca, registrando un avance aproximado del 7%, en parte impulsado por la estrategia de adelantar importaciones en Estados Unidos ante la inminente subida de tarifas.
- Sudamérica, Centroamérica y el Caribe también mostraron una fortaleza considerable, con un incremento cercano al 6%.
- Asia Oriental y el Pacífico, y Europa mantuvieron un ritmo constante, con expansiones alrededor del 5%.
- Oriente Medio y el Norte de África se situaron ligeramente por debajo de la media global, mientras que Asia del Sur y Central registraron el avance más modesto, superando apenas el 2%.
Esta distribución evidencia un reajuste de los flujos comerciales globales, trasladando parte del ímpetu de crecimiento hacia las regiones de África y América, una tendencia que indica una mayor diversificación y una menor dependencia de los flujos tradicionales.
Proyección a Mediano Plazo: Un Horizonte Estabilizado
La investigación de DHL y NYU Stern proyecta que el comercio mundial de bienes logrará mantener una tasa de crecimiento anualizada del 2,5% hasta el año 2029. Este ritmo, aunque revisado a la baja, es comparable al que se observó en la década inmediatamente anterior a la ola arancelaria. Originalmente, antes de las nuevas tarifas impuestas a partir de enero de 2025, la expectativa de crecimiento se situaba en un 3,1% anual para el mismo periodo.
A pesar de la ralentización observada en las proyecciones, el impacto general de los aranceles se ha contenido gracias a dos factores clave:
- Exposición Limitada de EE. UU. al Comercio Global Total: Estados Unidos es el destino de solo el 13% de las importaciones globales y el origen de tan solo el 9% de las exportaciones a nivel mundial.
- No Proliferación de Barreras: La mayoría de los gobiernos a nivel mundial han optado por no replicar las subidas arancelarias impuestas por Washington, un factor crucial que ha evitado una escalada proteccionista que podría haber estrangulado el comercio internacional.
Durante la presentación del informe el pasado 14 de octubre, John Pearson, CEO de DHL Express, subrayó la tenacidad del sistema comercial: “A pesar de todos los obstáculos, el DHL Global Connectedness Tracker destaca la fortaleza duradera del comercio mundial. Las barreras nunca benefician al comercio internacional, pero tampoco deben subestimarse la creatividad ni la capacidad de adaptación de compradores y vendedores en todo el mundo”.
Desigualdad Regional y Adaptación Estratégica
La ola arancelaria ha provocado una desaceleración en el crecimiento global, pero el efecto no ha sido uniforme.
- América del Norte emerge como la región más directamente afectada, viendo su previsión de crecimiento recortada significativamente, pasando del 2,7% al 1,5%.
- Por el contrario, América del Sur, Centroamérica, el Caribe, Oriente Medio y el Norte de África han visto sus previsiones de crecimiento revisadas al alza. Esta mejora está ligada a dos fenómenos: la aplicación de menores incrementos arancelarios y el repunte en la producción y exportación de petróleo y otras materias primas, que han impulsado sus economías.
El Caso de China: Reorientando la Estrategia
El informe destaca la capacidad de China para pivotar su estrategia comercial. En los primeros seis meses de 2025, el país asiático logró compensar en su totalidad la caída de exportaciones dirigida a Estados Unidos mediante un aumento estratégico en los envíos hacia la región ASEAN, África, la Unión Europea y otros mercados emergentes.
Incluso el fenómeno de «adelanto de importaciones» en EE. UU., donde los compradores se apresuraron a adquirir bienes antes de la entrada en vigor de las tarifas, no fue suficiente para mermar el volumen global, el cual se mantuvo por encima de los niveles de 2024.
Steven A. Altman, profesor de NYU Stern y autor principal del informe, presentó datos que ilustran este cambio estructural:
- Las importaciones estadounidenses con origen en China han descendido drásticamente, pasando de superar el 20% del total en 2017 a situarse alrededor del 12%.
- En el sentido inverso, las exportaciones chinas con destino a EE. UU. han bajado del 22% al 14%.
Estos números confirman que, si bien la relación comercial bilateral se ha reducido, la capacidad exportadora china ha encontrado rápidamente nuevos destinos, diversificando su riesgo y consolidando un proceso de desacoplamiento estratégico.
Inversión y Globalización: La Resistencia Estructural
La incertidumbre comercial y geopolítica no ha logrado quebrar la resiliencia estructural de la globalización, especialmente en el ámbito de la inversión internacional.
Los datos sobre fusiones y adquisiciones transfronterizas (M&A) se han mantenido estables, sin que el informe identifique evidencias claras de que las empresas estén retirándose de manera generalizada de los mercados internacionales. Sin embargo, la volatilidad sí ha tenido un efecto moderador, conteniendo algunas inversiones nuevas y operaciones de menor escala durante el segundo trimestre de 2025.
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Steven A. Altman concluyó su participación afirmando la tesis central del estudio: “Las tendencias actuales no respaldan la idea de que la globalización esté retrocediendo. Las empresas están gestionando los riesgos y oportunidades de un mundo conectado, no retirándose de él”.
En definitiva, los datos de la primera mitad de 2025 y las proyecciones hasta 2029 demuestran que el sistema de comercio mundial está lejos de colapsar. En lugar de un retroceso, lo que se observa es un proceso de adaptación, reorientación y diversificación en respuesta a las barreras, confirmando que la interconexión global es un motor económico profundamente arraigado y extraordinariamente difícil de desmantelar.
