Perspectivas del consumo en Colombia, crecimiento del retail en un entorno económico mixto, durante los primeros meses de 2025, el panorama económico colombiano ha mostrado señales mixtas, marcadas por una recuperación moderada del consumo, una disminución gradual de la inflación, y un crecimiento destacado en el sector del retail. Estos elementos, aunque alentadores, coexisten con incertidumbres de orden global que podrían afectar el desempeño económico en lo que resta del año.
Según cifras recientes del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la inflación en Colombia mostró una desaceleración progresiva durante el primer trimestre, cerrando en 5,09 % en marzo. Este dato representa una mejora significativa en comparación con las cifras registradas en el mismo periodo de 2024, y refleja los efectos de una política monetaria más estable, en la que las tasas de interés comienzan a normalizarse tras un periodo prolongado de ajustes restrictivos.
Este contexto de menor presión inflacionaria ha generado un entorno más favorable para el consumo de los hogares colombianos. La recuperación del crédito bancario, luego de meses de contracción, ha facilitado el acceso a financiamiento para consumo e inversión familiar, dinamizando el comportamiento de compra en diversos sectores económicos, especialmente el comercio minorista.
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Aumento en las remesas: un impulso externo al consumo
Otro factor que ha contribuido positivamente al dinamismo del consumo es el flujo creciente de remesas. Durante los dos primeros meses de 2025, Colombia recibió remesas por un total de US$2.041 millones, lo que representa un incremento del 11,7 % frente al mismo periodo del año anterior. Este aumento, influenciado por una economía global aún activa en ciertos mercados clave como Estados Unidos y España, ha aportado liquidez adicional a millones de hogares colombianos.
Estas transferencias internacionales, enviadas principalmente por migrantes colombianos, se han convertido en un soporte fundamental para el gasto doméstico. Al provenir de sectores externos a la economía nacional, las remesas ofrecen un contrapeso positivo frente a la desaceleración local en algunos sectores productivos.
El comportamiento del retail: señales de reactivación
En este escenario económico, el comercio minorista ha sido uno de los sectores que más rápidamente ha reflejado señales de reactivación. De acuerdo con un informe de la firma FollowUp, especializada en análisis de retail, las ventas del sector en el primer trimestre del año crecieron un 5,53 % respecto al mismo periodo del año anterior.
Este desempeño representa una recuperación notable frente al modesto 0,5 % registrado durante el primer trimestre de 2024, marcando un punto de inflexión en la trayectoria del consumo colombiano.
El estudio de FollowUp, que evaluó el comportamiento de más de 2.500 tiendas Stand Alone en todo el territorio nacional, también mostró un crecimiento del 2,27 % en el tráfico de consumidores hacia estos establecimientos durante los primeros tres meses del año. Este dato es relevante porque refleja una recuperación de la movilidad y del interés del consumidor por acudir físicamente a puntos de venta.
Sin embargo, lo más destacable del análisis no es únicamente el aumento en el número de visitantes, sino la mejora en la calidad del consumo. La tasa de conversión, es decir, el porcentaje de personas que efectivamente realizan una compra tras ingresar a una tienda, aumentó en 4,6 %. Asimismo, el ticket promedio de compra subió en un 2,07 %, lo que indica que los consumidores están haciendo compras más focalizadas y de mayor valor por visita.
Estos datos sugieren una transformación en los patrones de consumo: los colombianos están entrando a los canales de venta, tanto físicos como digitales, con mayor intención de compra, priorizando la relación entre el valor percibido del producto o servicio y su precio, en lugar de simplemente explorar opciones.
Factores de resiliencia y riesgos latentes
Aunque el primer trimestre de 2025 presenta datos alentadores para el retail y el consumo en general, el panorama para los meses siguientes está lejos de ser claro. Existen riesgos externos que podrían empañar el buen inicio de año. En particular, las tensiones comerciales globales, lideradas por Estados Unidos y las decisiones del presidente Donald Trump, están generando un entorno de incertidumbre a nivel internacional.
De acuerdo con un informe de JP Morgan, el impacto de estas tensiones podría ser significativo para economías como la colombiana, cuya exposición a los mercados internacionales, ya sea por vía de exportaciones, inversión extranjera o remesas, es considerable. El banco estima que la probabilidad de una recesión global ha aumentado al 60 %, lo que plantea un desafío serio para el segundo semestre de 2025.
Este entorno obliga a las autoridades colombianas a mantener una política económica flexible y reactiva, capaz de adaptarse rápidamente a los cambios del escenario global. Aunque la inflación está bajando y el consumo muestra signos de recuperación, el crecimiento económico en su conjunto continúa siendo modesto y vulnerable a choques externos.
Además, sectores como la industria y la construcción aún no presentan una recuperación sólida, lo que impide una expansión económica más robusta. En este contexto, la evolución de los precios internacionales del petróleo, el comportamiento de la tasa de cambio y el ritmo de recuperación del empleo serán factores determinantes en el desempeño económico del país en lo que resta del año.
Innovación y estrategia en el retail colombiano
Frente a estos retos, el sector retail ha empezado a diversificar sus estrategias para mantener el ritmo de crecimiento. Muchas marcas han apostado por modelos omnicanal que integran la experiencia digital con la física, creando nuevos puntos de contacto con los consumidores. La fidelización, la personalización de las ofertas y el uso de tecnologías como inteligencia artificial y big data para entender mejor el comportamiento del consumidor, son ahora parte esencial de la estrategia comercial.
El auge de formatos híbridos, como los “phygital stores” (tiendas físicas con experiencias digitales integradas), ha permitido a las empresas generar nuevas formas de engagement con el consumidor y optimizar el uso del espacio físico. Estas tendencias, que en otros países ya son una realidad consolidada, comienzan a permear de forma más intensa en el mercado colombiano.
Asimismo, ha habido una recuperación importante en segmentos de consumo experiencial, como gastronomía, entretenimiento y productos de bienestar, que en 2024 estuvieron particularmente golpeados por la desaceleración económica. Esto indica que, más allá del precio, los colombianos están buscando valor agregado y experiencias memorables a la hora de consumir.
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El reto del segundo trimestre y más allá
A pesar del buen comienzo de año, la sostenibilidad del crecimiento en el retail dependerá de factores tanto internos como externos. El gasto público, especialmente en inversión social e infraestructura, deberá mantenerse activo para dinamizar la economía. Igualmente, la confianza del consumidor y la estabilidad macroeconómica jugarán un papel clave en las decisiones de consumo.
Es evidente que el retail ha demostrado resiliencia en un entorno complicado, adaptándose con agilidad a los cambios del consumidor y aprovechando la mejora de algunas variables macroeconómicas. No obstante, la incertidumbre global, los posibles efectos de nuevas tensiones geopolíticas, y las decisiones de política monetaria internacional podrían condicionar el segundo semestre del año.
Colombia, como economía emergente, tiene la capacidad de sortear escenarios complejos, siempre y cuando se mantenga una visión de largo plazo, se fomente la inversión privada y se estimule el empleo formal. En este marco, el papel del comercio minorista será determinante no solo para medir el pulso del consumo, sino también para entender la evolución social y económica del país. Según publica Mall & Retail
