La revolución sostenible de Cueros Vélez, un faro de innovación en la industria del cuero en América Latina, la industria del cuero ha sido históricamente objeto de críticas por su impacto ambiental y social. Sin embargo, en medio de esta percepción negativa, Cueros Vélez ha emergido como un referente internacional en la moda sostenible, transformando su planta de producción en Amagá, Antioquia, en un ejemplo de sostenibilidad y responsabilidad social. Con una clara visión hacia la moda circular, la compañía no solo busca reducir su huella ecológica, sino también inspirar a otras empresas a adoptar prácticas más amigables con el medio ambiente.
Vea: Transformaciones del comercio minorista en 2024
Un Compromiso con la Sostenibilidad
Desde su fundación, Cueros Vélez ha reconocido la importancia de implementar prácticas sostenibles en su operación. La planta de producción, que actualmente procesa más de 750 pieles diarias, se destaca por su compromiso con el uso responsable del agua y la energía. La empresa ha implementado un sistema de tratamiento de aguas residuales que permite reciclar el 100% del agua utilizada en sus procesos, eliminando hasta un 98% de la carga contaminante. Esto no solo ayuda a preservar este recurso vital, sino que también garantiza que el agua que se devuelve a los cuerpos hídricos cumpla con altos estándares de calidad.
Kenverly Quintana, jefe ambiental y de sostenibilidad de Cueros Vélez, enfatiza que la empresa ha reducido el consumo de agua por piel procesada en un 40% en comparación con métodos tradicionales. Este enfoque proactivo ha permitido que la planta se convierta en un modelo a seguir en la industria, donde la eficiencia y la sostenibilidad no son solo metas, sino pilares fundamentales de la operación.
Innovación en el Uso de Energía
En su búsqueda por mejorar la eficiencia energética, Cueros Vélez está en proceso de instalar 922 paneles solares en su planta. Este proyecto tiene como objetivo lograr una eficiencia energética del 22% y evitar la emisión de 413 toneladas de CO2 al año. La transición hacia fuentes de energía renovable no solo es un paso vital hacia la sostenibilidad, sino que también representa una inversión en el futuro del negocio, ayudando a reducir costos operativos y a fomentar una cultura de responsabilidad ambiental.
La empresa ha recibido múltiples reconocimientos por su compromiso con la sostenibilidad, incluyendo la renovación del Sello de Moda Sostenible en la categoría Oro, que resalta su liderazgo en la promoción de prácticas conscientes y amigables con el medioambiente. Estos logros son una prueba del potencial que tiene la industria para adaptarse y evolucionar en respuesta a las crecientes demandas de consumidores más conscientes.
Moda Circular: Un Nuevo Paradigma
Cueros Vélez no solo se enfoca en la producción sostenible, sino que también promueve la idea de la moda circular. Este concepto implica que los productos al final de su ciclo de vida pueden ser reutilizados, reciclados o reparados, en lugar de ser desechados. Al procesar las pieles y convertirlas en piezas únicas de moda que tienen una larga vida útil, la empresa no solo satisface las necesidades de sus clientes, sino que también contribuye a la reducción de residuos en la industria.
La compañía ha logrado implementar un sistema donde el 90% de las sales de cromo trivalente utilizadas en el proceso de curtido se reutilizan, evitando que estos desechos lleguen a las fuentes hídricas. Además, todos los residuos sólidos generados en la planta son considerados subproductos y se reincorporan a la cadena de valor, no solo para la creación de nuevos productos de Cueros Vélez, sino también para otros sectores.
Este enfoque no solo es beneficioso para el medio ambiente, sino que también responde a un cambio en la mentalidad de los consumidores, quienes buscan cada vez más productos que no solo sean estéticamente atractivos, sino que también tengan un impacto positivo en el mundo.
Desarrollo de la Comunidad y Oportunidades Laborales
La responsabilidad social de Cueros Vélez se extiende más allá de sus prácticas ambientales. La empresa ha creado numerosas oportunidades de empleo en Amagá, donde más del 73% de los colaboradores son residentes locales. Este enfoque en la comunidad no solo mejora la calidad de vida de los trabajadores, sino que también fortalece la economía local.
Un aspecto destacado de su responsabilidad social es el programa Girl Powered, que impulsa la educación en robótica para jóvenes en la región. Este programa, liderado por estudiantes y docentes de más de diez instituciones educativas, es una iniciativa que demuestra el compromiso de la empresa con la educación y el empoderamiento de las nuevas generaciones.
Además, Cueros Vélez ha establecido una alianza con el Centro de Ciencia y Tecnología de Antioquia (CTA) y el SENA, capacitando a más de 30 mujeres en marroquinería. Estas mujeres no solo adquieren habilidades valiosas, sino que también utilizan el cuero excedente de la producción para crear sus propios emprendimientos, promoviendo así el autoempleo y el desarrollo económico en la comunidad.
Un Futuro Prometedor
La proyección de Cueros Vélez hacia el futuro está marcada por una continua innovación y un compromiso con la sostenibilidad. A medida que se acercan al año 2030, la empresa se enfrenta a nuevos retos y oportunidades en un mercado que valora cada vez más la sostenibilidad. De acuerdo con Fenalco Solidario, se espera que para ese año más de 5.000 organizaciones adopten procesos sostenibles, lo que resalta la importancia de las iniciativas de Cueros Vélez en este contexto.
La compañía también está explorando nuevas estrategias para expandir su presencia en el mercado internacional. Al consolidar su reputación como un líder en moda sostenible, Cueros Vélez tiene la oportunidad de abrirse a nuevos mercados y atraer a consumidores que valoran la responsabilidad ambiental.
Además, el reconocimiento de Cueros Vélez como un modelo de sostenibilidad en la industria del cuero en América Latina es un paso importante hacia la creación de un sector más responsable y consciente. Al mostrar que es posible combinar la producción de alta calidad con prácticas sostenibles, la empresa está estableciendo un precedente que otros pueden seguir.
Vea: Live streaming y omnicanalidad, Zara redefine las reglas del retail global
Cueros Vélez se ha consolidado como un referente en la industria del cuero no solo por su calidad en la producción, sino también por su compromiso con la sostenibilidad y la innovación. Al integrar prácticas responsables en su operación y fomentar la moda circular, la compañía está demostrando que es posible prosperar en un mercado competitivo mientras se protege el medio ambiente.
La historia de Cueros Vélez es un testimonio del poder de la innovación y la responsabilidad social en la transformación de la industria del cuero. A medida que más empresas sigan su ejemplo, se abrirá un camino hacia un futuro más sostenible, donde la moda no solo sea un reflejo de la creatividad, sino también de un compromiso profundo con el bienestar del planeta y de las comunidades que lo habitan.
