El consumo de los hogares colombianos, entre crisis y percepción económica positiva, en medio de un entorno macroeconómico con indicadores optimistas, el comportamiento de los consumidores colombianos presenta una paradoja inquietante. Según el más reciente estudio de la firma Raddar, el 66% de los hogares colombianos percibe una reducción en sus compras, lo que pone en evidencia una desconexión entre las cifras económicas generales y la realidad que viven las familias en su día a día.
El presidente Gustavo Petro, durante su mandato, ha buscado implementar políticas que impulsen el crecimiento económico, pero los resultados en términos de consumo familiar han sido mixtos. Mientras las cifras macroeconómicas parecen mostrar estabilidad y hasta crecimiento, la mayoría de los colombianos se enfrentan a dificultades para mantener sus niveles de gasto. Esto no solo afecta el bienestar de los hogares, sino también la confianza general en la economía y el comercio minorista.
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La paradoja del consumo en Colombia
El estudio de Raddar revela un fenómeno que afecta a todos los estratos económicos, pero especialmente a los hogares con ingresos bajos y medios. En junio de 2024, solo el 6,08% de los hogares de ingresos bajos indicó que compró más productos que en el mes anterior, mientras que un alarmante 66,22% reconoció haber adquirido menos bienes. En los hogares de ingresos medios, la tendencia no fue muy diferente: apenas el 4,94% reportó un aumento en sus compras, y un 62,16% aseguró haber comprado menos que el mes anterior.
Los hogares de ingresos altos, que tradicionalmente son más resilientes ante las crisis económicas, tampoco se salvaron de este patrón. Un contundente 73,64% de las familias con mayores ingresos expresó haber reducido su nivel de compras en junio, lo que refleja que las presiones económicas actuales trascienden las clases sociales.
La búsqueda de descuentos y promociones: una estrategia de supervivencia
Ante la disminución del poder adquisitivo, muchos consumidores han ajustado sus hábitos de compra, buscando maximizar cada peso gastado. Raddar identificó que el 62,61% de los consumidores se define como «cazador de promociones», lo que refleja un comportamiento enfocado en aprovechar cualquier oportunidad de descuento. Esta actitud ha sido clave para sobrellevar la creciente inflación y la incertidumbre económica.
El estudio también destaca un dato interesante: las mujeres lideran la búsqueda de descuentos y promociones, mientras que los hombres, aunque han incrementado su participación en este comportamiento, no alcanzan los niveles de dinamismo que mostraban en 2023. Esta diferencia puede explicarse por las distintas prioridades y frecuencias de compra entre ambos géneros, con las mujeres enfocándose más en productos del hogar y los hombres en categorías como la moda o la tecnología.
El auge de las tiendas de descuento duro
Uno de los grandes cambios en el panorama del consumo colombiano ha sido el incremento en la preferencia por las tiendas de descuento duro, conocidas por ofrecer productos de bajo costo bajo marcas propias. Tiendas como D1, Ara e Isimo han ganado terreno en el mercado, representando el 14,71% de las misiones de compra entre enero y mayo de 2024, un aumento de casi dos puntos porcentuales con respecto al mismo periodo del año anterior.
Este modelo de negocio ha capturado la atención de los consumidores que buscan precios más bajos, sacrificando en algunos casos la variedad de productos o las marcas conocidas. La crisis económica ha hecho que las familias reconsideren sus preferencias de compra, inclinándose por opciones que les permitan estirar su presupuesto sin sacrificar demasiado la calidad.
¿Retroceso o cambio de hábitos? El retorno a los modelos tradicionales de compra
A pesar de la creciente popularidad de las tiendas de descuento duro y las promociones, el estudio de Raddar sugiere que muchos consumidores colombianos están volviendo a modelos de compra más tradicionales. La incertidumbre económica los ha llevado a buscar experiencias de compra que les recuerden tiempos más estables, como el período previo a la pandemia de 2019.
Este comportamiento híbrido, que mezcla lo tradicional con lo moderno, es un reflejo de la adaptabilidad de los consumidores ante tiempos difíciles. Por un lado, buscan la estabilidad y seguridad de los métodos de compra conocidos; por otro, intentan aprovechar las nuevas oportunidades que ofrece el mercado actual, como las compras online o los productos innovadores.
Las grandes superficies y su lucha por mantenerse relevantes
El informe de Raddar también revela que las grandes superficies, como Éxito o Jumbo, han perdido participación en las misiones de compra de los colombianos. Entre enero y mayo de 2024, estas tiendas representaron solo el 9,68% del total de las misiones de compra, una cifra que refleja el creciente desafío que enfrentan para atraer y retener a los consumidores.
En un entorno donde las tiendas de descuento duro se están consolidando como una opción preferida, las grandes superficies deben ajustar sus estrategias para competir. Ofrecer una mayor personalización en la experiencia de compra, promociones atractivas y una gama más diversa de productos podría ser clave para revertir esta tendencia.
La percepción económica versus la realidad de los hogares
Una de las grandes contradicciones que se observa en el estudio es que, aunque los indicadores económicos generales de Colombia muestran señales positivas, como el crecimiento del PIB y la baja tasa de desempleo, los hogares no sienten ese progreso en su día a día. La percepción de muchos colombianos es que la economía se les está escapando de las manos, con los precios subiendo y el poder adquisitivo disminuyendo.
Este desajuste entre la percepción y los datos macroeconómicos plantea preguntas sobre la eficacia de las políticas implementadas por el gobierno de Gustavo Petro. Si bien las cifras generales pueden ser alentadoras, es fundamental que estas se traduzcan en mejoras tangibles para la población, especialmente en lo que respecta al consumo y el bienestar económico de los hogares.
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¿Qué pueden hacer las marcas y los gobiernos ante este panorama?
En un contexto donde el consumo está en declive, tanto las marcas como el gobierno tienen un papel crucial que desempeñar. Las empresas deben ser más ágiles y adaptarse a las nuevas realidades del mercado, ofreciendo productos que satisfagan las necesidades de los consumidores sin comprometer su capacidad de compra. Esto podría incluir la creación de productos más asequibles, promociones más frecuentes y una mayor personalización en la experiencia de compra.
Por su parte, el gobierno debe enfocarse en políticas que realmente beneficien a los consumidores. Esto incluye el control de la inflación, el fomento del empleo de calidad y la implementación de medidas que impulsen el crecimiento económico sin sacrificar el bienestar de los ciudadanos. Las políticas fiscales, como la reducción de impuestos al consumo o incentivos para la producción local, también podrían ayudar a mejorar la situación de las familias colombianas.
