El comercio ilegal de cigarrillos en Colombia continúa siendo un desafío creciente que afecta tanto la economía como la seguridad del país. Durante el año pasado, el contrabando de cigarrillos representó un alarmante 35% de las ventas totales en el mercado colombiano. Esta cifra marcó el nivel más alto registrado desde 2015 y tuvo un impacto significativo en los ingresos fiscales, así como en la equidad del mercado.
Según datos del Observatorio de Registro y Control Anticontrabando (Orca) de la FND, se decomisaron más de 5,5 millones de paquetes de cigarrillos en Colombia en el transcurso del año, con un valor estimado que supera los $11.500 millones. Estos decomisos revelan la magnitud del problema y subrayan la necesidad de abordarlo de manera urgente y efectiva.
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Los departamentos más afectados por el contrabando de cigarrillos fueron La Guajira, con un alarmante 91%, seguido de Cesar, con un 85%. Esta situación no solo representa una pérdida económica para el país, sino que también está estrechamente relacionada con la actividad del crimen organizado a nivel transnacional. La participación de naciones como México, China, Camboya, Vietnam, Turquía, Corea del Sur e India como principales proveedores de cigarrillos ilegales agrava aún más el problema.
Para hacer frente a esta problemática, se estableció una colaboración entre el sector público y privado en Colombia, Ecuador y Panamá, conocida como COEPA (Comercio Ilegal de Productos y su Asociación con el Crimen Organizado Transnacional). Esta alianza tiene como objetivo prevenir y combatir el comercio ilegal de productos y su vinculación con el crimen organizado, especialmente en lo que respecta a los cigarrillos falsificados y de contrabando.
El General (R) Juan Carlos Buitrago Arias lidera COEPA y ha demostrado ser una figura clave en la lucha contra el comercio ilícito de productos y la delincuencia organizada transnacional en la región. Con una amplia experiencia en áreas como la investigación criminal y la contrainteligencia, el General Buitrago Arias ha destacado la creciente amenaza que enfrenta América Latina debido a las actividades criminales.
COEPA ha enfocado sus esfuerzos en la prevención y control del comercio ilegal de cigarrillos y otros productos ilícitos. El General Buitrago Arias ha subrayado la importancia de abordar esta problemática de manera integral y coordinada para contrarrestar las actividades delictivas que afectan la estabilidad y el bienestar de la sociedad.
En resumen, el contrabando de cigarrillos representa un desafío significativo para Colombia y la región en su conjunto. La colaboración entre el sector público y privado, liderada por COEPA, es fundamental para abordar esta problemática y combatir la delincuencia organizada transnacional que la acompaña. Según publica Semana
