El celular se convierte en datáfono, así pagan los colombianos, la transformación digital del sistema de pagos en Colombia está dando un nuevo paso: los teléfonos móviles se están consolidando como herramientas clave para el cobro y la gestión de transacciones en los comercios del país. Según la XIV edición del informe de Nuek sobre “Tendencias en Medios de Pago”, seis de cada diez colombianos bancarizados ya han pagado en establecimientos que usan el celular o la tablet como terminal de cobro, un avance que refleja cómo la tecnología está redefiniendo la relación entre consumidores y negocios, especialmente en el comercio de proximidad.
Este fenómeno, conocido como SoftPOS (Software Point of Sale), está democratizando los pagos digitales. Ya no se requiere un datáfono tradicional: basta con un teléfono inteligente y una aplicación segura. En palabras simples, el celular se convierte en el nuevo datáfono.
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Un cambio de paradigma en los medios de pago
Durante años, el avance de los pagos digitales estuvo limitado por la necesidad de contar con terminales físicos, contratos costosos y condiciones poco flexibles para pequeños comercios. Sin embargo, la tecnología SoftPOS ha transformado ese modelo, permitiendo que tiendas de barrio, emprendedores y profesionales independientes puedan aceptar pagos con tarjeta o billetera digital desde su propio dispositivo móvil.
El informe de Nuek destaca que Latinoamérica se ha convertido en líder global en la adopción de esta modalidad. Mientras el 62% de la población bancarizada en la región ha tenido contacto con comercios que cobran a través del celular, en Europa esa cifra apenas alcanza el 41%. En el caso colombiano, el rango se sitúa entre el 60% y 70%, ubicando al país entre los más avanzados del continente.
“Durante décadas, la aceptación de pagos digitales estuvo limitada por un modelo físico, rígido y costoso”, explica Javier Rey, director ejecutivo de Nuek. “Lo que ocurre hoy es un cambio de paradigma: la función del terminal se integra en el smartphone, el comercio gana agilidad y los costes se reducen drásticamente. Lo que antes era una limitación tecnológica se convierte en una vía para activar un nuevo modelo operativo para los comercios que habían quedado fuera de la transformación digital”.
Comercios de proximidad, los grandes impulsores
El crecimiento de esta tendencia se ha dado principalmente en el comercio de proximidad, es decir, en las tiendas locales, cafeterías, peluquerías, panaderías y negocios familiares que forman parte del tejido económico del país.
La razón es simple: el SoftPOS elimina las barreras de entrada. Con solo descargar una aplicación certificada, cualquier negocio puede recibir pagos con tarjetas débito o crédito, códigos QR o billeteras digitales. Esto representa un ahorro considerable en infraestructura y una mayor inclusión financiera.
A nivel regional, el 72% de los consumidores bancarizados en Latinoamérica ya ha pagado con este método en tiendas de barrio, muy por encima del promedio europeo. Sin embargo, el estudio también revela una brecha generacional significativa: el uso del pago con celular es más común entre los jóvenes de 18 a 34 años (50%), mientras que entre los mayores de 55 años el alcance cae al 37%.
En Europa la diferencia es más marcada: apenas 13% de los adultos mayores ha utilizado esta modalidad. Esta brecha sugiere que la educación financiera y digital sigue siendo un componente crucial para ampliar el acceso a estas innovaciones.
Pagos por suscripción: la transferencia se consolida
El informe de Nuek también destaca otro fenómeno en ascenso: el crecimiento de los pagos por suscripción, especialmente en sectores como entretenimiento, educación, gimnasios, plataformas de streaming y servicios de mantenimiento.
En Colombia, el método preferido para este tipo de cobros es la transferencia bancaria directa, una alternativa que ofrece ventajas tanto para los consumidores como para los comercios. Para los usuarios, significa mayor control y seguridad, evitando cargos automáticos o intereses adicionales; para los negocios, implica simplicidad operativa y menores costos por comisión.
El crecimiento de esta modalidad está vinculado a la madurez digital de los usuarios y al uso extendido de la banca móvil, que facilita pagos automáticos o programados sin necesidad de intermediarios.
E-commerce transfronterizo: un reto pendiente
Aunque los avances son notorios, el comercio electrónico internacional aún enfrenta obstáculos en Colombia. Según el informe, más de la mitad de los bancarizados ha comprado en comercios internacionales, pero este tipo de transacciones solo representa el 15% del total del e-commerce nacional.
Las razones principales son:
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Fricciones en los procesos de pago: los sistemas internacionales no siempre están integrados con las pasarelas locales.
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Costos adicionales y tasas de cambio: los consumidores enfrentan recargos por conversión de moneda y comisiones bancarias.
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Desconfianza y seguridad: la autenticación de identidad y la protección de datos aún generan dudas entre los usuarios.
Estos factores resaltan la necesidad de mayor interoperabilidad y simplificación de procesos, dos aspectos que los expertos consideran clave para impulsar el comercio electrónico transfronterizo y mejorar la experiencia del usuario digital.
Latinoamérica: laboratorio de innovación en pagos
El estudio de Nuek, elaborado junto a Analistas Financieros Internacionales (AFI), se basó en 5.200 encuestas realizadas en Colombia, Ecuador, Argentina, Brasil, Chile, México, Perú, República Dominicana, Uruguay, España, Italia, Portugal y Reino Unido.
Entre los hallazgos más importantes, destaca que América Latina está superando a Europa en la adopción de nuevas tecnologías de pago móvil. Esto se debe a varios factores:
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Mayor penetración de smartphones y banca digital.
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Necesidad de soluciones accesibles y flexibles para microempresas.
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Crecimiento del ecosistema fintech y de las billeteras digitales.
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Avances en regulación e interoperabilidad.
Países como Brasil, Perú y Colombia lideran la adopción de SoftPOS, con más del 60% de consumidores bancarizados que ya han tenido contacto con comercios que usan esta modalidad. Sin embargo, el despliegue no es homogéneo. En zonas rurales y entre segmentos de adultos mayores, la adopción aún es baja debido a la falta de educación digital y conectividad limitada.
Más allá del celular: hacia un ecosistema interoperable y seguro
La expansión del pago con celular marca una nueva etapa en la inclusión financiera y la digitalización del comercio. Pero los expertos coinciden en que el siguiente paso debe centrarse en construir una infraestructura interoperable, inclusiva y confiable.
Esto implica que todas las plataformas billeteras digitales, bancos, fintechs y comercios puedan comunicarse entre sí sin fricciones, garantizando la seguridad de los datos y la protección del consumidor.
El reto es grande, pero las oportunidades también lo son. Con una penetración de más del 70% de la población con smartphone y un ecosistema fintech en expansión, Colombia tiene el potencial de consolidarse como uno de los referentes regionales en pagos móviles.
La visión de Nuek: tecnología al servicio del usuario
Desde Nuek, plataforma de pagos del Grupo Minsait (Indra), la visión es clara: facilitar que cada negocio, sin importar su tamaño, pueda cobrar de forma digital y segura.
“Lo que vemos hoy es una democratización de la tecnología de pagos”, afirma Javier Rey. “Cada comercio que adopta el cobro móvil no solo mejora su operación, sino que impulsa la inclusión financiera del país. Cuando el celular se convierte en datáfono, millones de microempresas entran al mundo digital”.
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La nueva cultura del pago digital
El auge del celular como herramienta de cobro está redefiniendo la forma en que los colombianos compran y venden. Este cambio no solo implica tecnología, sino también una evolución cultural hacia la simplicidad, la inmediatez y la confianza digital.
Colombia avanza con paso firme hacia una economía sin efectivo, donde los pagos móviles, las transferencias instantáneas y las suscripciones digitales forman parte del día a día. Sin embargo, para que este proceso sea sostenible, será fundamental garantizar educación financiera, conectividad y seguridad para todos los segmentos de la población.
En definitiva, el celular no solo es un medio de comunicación: es ahora una puerta abierta al comercio moderno, inclusivo y eficiente.
