Black Friday, 12 claves históricas que moldearon el mayor evento del retail moderno, el Black Friday se ha convertido en una fecha global que redefine el comercio, influye en los hábitos de compra y transforma la estrategia de los retailers en todo el mundo. Según publica Mall & Retail. Hoy, la jornada que en 2025 se celebró el 28 de noviembre es una poderosa herramienta para impulsar ventas, atraer tráfico y generar una antesala a la temporada navideña. Sin embargo, detrás de este fenómeno masivo existe una historia llena de curiosidades, momentos decisivos y transformaciones profundas que explican su impacto actual.
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A continuación se presenta un análisis completo de las 12 curiosidades fundamentales que dieron forma al Black Friday, acompañadas de una mirada colombiana que evidencia por qué esta fecha ya es parte del ADN del comercio nacional.
1. Un origen caótico: Filadelfia y el “viernes negro” sin relación comercial
Aunque hoy el término evoca promociones, filas y compras masivas, su origen fue muy distinto. En los años sesenta, la policía de Filadelfia adoptó la expresión «Black Friday» para describir el caos urbano que se generaba un día después del Día de Acción de Gracias. Las calles colapsaban. Miles de compradores buscaban adelantar las compras navideñas y los turistas llegaban para el tradicional partido Army–Navy. El tráfico era inmanejable, los robos aumentaban y la ciudad se volvía un caos. Ese desorden urbano dio nombre al evento comercial más grande del retail.
2. Una reinterpretación contable convirtió el “negro” en prosperidad
Años más tarde, en la década de los ochenta, el comercio estadounidense encontró una oportunidad en el término. En contabilidad, «estar en negro» significa tener utilidades, en contraste con «estar en rojo» cuando hay pérdidas. Los comerciantes usaron ese significado para transformar la percepción pública del Black Friday, presentándolo como el día en que volvían a números positivos gracias a un pico extraordinario de ventas. Esta narrativa revalorizó el concepto y lo convirtió en un símbolo de prosperidad.
3. Los centros comerciales fueron los arquitectos de su expansión nacional
Durante los años setenta y ochenta, Estados Unidos vivió el auge de los malls, que se consolidaron como espacios sociales, comerciales y culturales. Los administradores de centros comerciales vieron en el Black Friday una oportunidad para atraer tráfico mediante horarios extendidos, ambientaciones especiales y estrategias de precios agresivos. Gracias a esta infraestructura, el evento dejó de ser una particularidad urbana y se convirtió en un fenómeno nacional. La cultura del mall fue determinante para su crecimiento.
4. Walmart lo masificó y obligó a toda la industria a alinearse
A mediados de los noventa, Walmart tomó una decisión clave: implementar descuentos simultáneos en todas sus tiendas el viernes posterior al Día de Acción de Gracias. Este movimiento no solo garantizó un tráfico enorme para la cadena, sino que presionó a la competencia a replicar sus estrategias para no perder mercado. Desde ese momento, el Black Friday dejó de ser un evento disperso y se convirtió en un acontecimiento sincronizado a nivel nacional.
5. Los doorbusters: una jugada arriesgada para atraer multitudes
Una de las tácticas más emblemáticas fueron los doorbusters, productos estrella vendidos a precios extremadamente bajos, incluso con pérdidas. El objetivo era claro: atraer compradores desde muy temprano para impulsar el consumo complementario. Televisores, juguetes y electrodomésticos encabezaron estas ofertas. Sin embargo, su popularidad generó multitudes tan grandes que algunas ciudades tuvieron que regular la estrategia para garantizar la seguridad.
6. Amazon llevó el Black Friday al mundo digital
Con la aceleración del comercio electrónico, Amazon encontró una nueva forma de reinventar el Black Friday. Desde 2010 empezó a ofrecer promociones antes del viernes oficial, extendiendo la temporada a una semana completa. Este cambio obligó a miles de retailers tradicionales a robustecer sus plataformas digitales, optimizar logística y adoptar modelos omnicanal. El Black Friday dejó de ser un evento de tiendas físicas para convertirse en un fenómeno híbrido donde el canal digital es protagonista.
7. Las aperturas nocturnas transformaron la compra en un ritual social
En 2012, varias tiendas comenzaron a abrir a medianoche o incluso la noche del Día de Acción de Gracias. Aunque las críticas laborales no tardaron en aparecer, esta práctica dio inicio a un comportamiento cultural: familias, grupos de amigos o incluso comunidades completas asistían como si fueran a un espectáculo. El ambiente se llenaba de emoción, competencia y convivencia. Aunque algunas marcas han reducido estas prácticas, el fenómeno marcó un antes y un después.
8. Un fenómeno social lleno de comportamientos colectivos inesperados
El Black Friday ha generado fenómenos sociológicos propios: campamentos de compradores, filas de hasta 24 horas, celebraciones improvisadas y debates sobre consumo. La experiencia no se reduce al precio; incluye un componente emocional alimentado por la expectativa del “gran hallazgo”. Las tiendas se convirtieron en escenarios donde el entretenimiento y la psicología del descuento se mezclan con la compra racional.
9. El Cyber Monday nació dentro de universidades, no en tiendas
Muchos creen que el Cyber Monday surgió como una respuesta del comercio físico a las ofertas digitales. Sin embargo, nació en comunidades universitarias y profesionales donde el acceso a internet era mejor que en los hogares de la época. Las empresas de comercio digital identificaron que el lunes después del Black Friday se producía un aumento en las compras desde computadores institucionales. Así nació una fecha hermana que terminó complementando la estrategia de todo el ecosistema minorista.
10. El “Black November” transformó un día en una temporada completa
A partir de 2017, los retailers entendieron que no era eficiente concentrar ventas, tráfico y logística en un solo día. La solución fue expandir las promociones a todo noviembre. Esta tendencia solucionó aglomeraciones, permitió distribuir mejor la demanda y brindó mayor comodidad al usuario. Hoy, el Black Friday es parte de una temporada promocional de un mes completo donde la competencia por precio es constante.
11. Un indicador económico que anticipa el cierre del año
El comportamiento del consumidor durante el Black Friday es tan relevante que analistas e inversionistas lo usan como termómetro económico. La movilidad, la velocidad de venta, el ticket promedio y la composición de categorías compradas permiten prever cómo será el desempeño del retail en diciembre y, por extensión, el clima económico general.
12. El Black Friday creó un lenguaje universal del descuento
Conceptos como “flash sale”, “bundle”, “early deal” o “deal of the day” ya son parte del vocabulario global del retail. Aunque provienen de Estados Unidos, hoy son entendidos en casi cualquier país. El Black Friday no solo internacionalizó una fecha, sino un lenguaje promocional que define las dinámicas del comercio moderno.
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El Black Friday en Colombia: una adaptación estratégica
Desde 2014, Colombia adoptó esta celebración comercial y la integró a su propia dinámica de consumo. Hoy es una fecha esencial para:
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estimular ventas antes de diciembre,
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fortalecer el comercio electrónico,
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activar campañas omnicanal,
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impulsar inventarios,
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aumentar tráfico en tiendas físicas y digitales.
En 2025, grandes retailers como Falabella, Éxito, Lenovo y Mercado Libre prepararon estrategias robustas en categorías como tecnología, electrodomésticos, moda, viajes y bienestar. Las promociones se extendieron hasta el Cyber Monday, integrando cupones, beneficios bancarios y jornadas extendidas.
Para Leopoldo Vargas Brand, CEO de Mall & Retail, “el Black Friday en Colombia es un motor de dinamización comercial que impulsa inventarios, fomenta medios de pago digitales y obliga al comercio a competir por un consumidor más informado y sensible al precio”.
Comprender las 12 claves globales permite a los retailers colombianos anticipar tendencias, mejorar campañas y aprovechar al máximo el potencial de esta fecha que cada año gana más fuerza.
