Walmart celebra 15 años en Chile tras adquirir la cadena Lider en 2009. Kathryn McLay, presidenta y CEO de Walmart International, analizó la evolución y los desafíos del mercado supermercadista en el país, destacando la adaptabilidad de la compañía en tiempos económicos difíciles y su creciente enfoque en el comercio electrónico.
Walmart celebra 15 años en Chile
Este mes, Walmart conmemora su entrada al mercado chileno tras la adquisición de Lider por más de US$3.000 millones. En una reciente conferencia, Kathryn McLay ofreció una mirada detallada sobre la situación actual y los desafíos futuros de la compañía en Chile, donde operan cerca de 400 tiendas y emplean a 40,000 trabajadores.
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McLay señaló que Chile ha enfrentado un crecimiento económico limitado en los últimos años, afectando el rendimiento del sector supermercadista. A pesar de esto, Walmart ha mantenido su relevancia enfocándose en la satisfacción del cliente, percepción de precios y participación de mercado. La ejecutiva destacó que más del 60% de los pedidos online en Chile se entregan el mismo día, reflejando la adaptabilidad de la compañía a las necesidades del consumidor.
La industria de los supermercados en Chile ha mostrado resiliencia frente a la desaceleración económica. En 2023, las ventas del sector alcanzaron los US$18.253 millones, un aumento anual del 3.5%, aunque menor al promedio de 12.2% de años anteriores según Feller Rate. Las principales cadenas, incluyendo Walmart Chile, Cencosud, Falabella y SMU, controlan más del 90% del mercado, manteniendo una competencia intensa pero saludable.
Feller Rate destacó que los supermercados, al vender productos de primera necesidad, mantienen una demanda relativamente inelástica, mostrando incluso un efecto de sustitución positivo frente a locales de comida durante periodos económicos negativos. En contraste, las tiendas departamentales, que ofrecen artículos menos esenciales como electrónicos y vestuario, han sufrido más.
En su informe del primer trimestre de 2024, SMU reportó un aumento en el número de clientes y transacciones, aunque con un ticket promedio bajo debido a las difíciles condiciones económicas. Las ventas online de SMU crecieron un 30%, representando un 3.3% del total de ventas en comparación con el 2.3% del año anterior. Cencosud también reportó un incremento del 4.9% en ingresos de supermercados en Chile, impulsado por un aumento del 4.0% en ventas de locales equivalentes y un 5% en el canal online.
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A pesar de una caída del 1.5% en los ingresos de la división de supermercados de Falabella en Chile durante el primer trimestre, debido en parte a ajustes en su propuesta de valor, la industria sigue mostrando signos de adaptabilidad y crecimiento en áreas clave como el comercio electrónico.
El enfoque en el comercio electrónico y la adaptabilidad a las condiciones económicas cambiantes han permitido a Walmart y otras cadenas supermercadistas mantener su competitividad en el mercado chileno, asegurando la satisfacción del cliente y la estabilidad en tiempos difíciles.
