Tarjeta de crédito abierta es la nueva apuesta con la que Hites busca recuperar terreno en el competitivo negocio financiero. Empresas Hites, una de las principales cadenas de retail en Chile, está atravesando una profunda transformación para superar las pérdidas acumuladas que superan los $65 mil millones en los últimos años. Bajo el liderazgo de su nuevo CEO, Felipe Longo, la compañía ha adoptado un enfoque estratégico que combina un riguroso plan de eficiencia, un aumento de capital y una renovada oferta de productos financieros, siendo esta tarjeta una de las piezas clave para reposicionar su marca y captar nuevamente a sus clientes más valiosos.
En los últimos años, Empresas Hites enfrentó serias dificultades económicas. Sin embargo, desde la llegada de Felipe Longo a la gerencia general en octubre de 2024, se ha iniciado un proceso de reestructuración centrado en la eficiencia operativa y la optimización de recursos. Este plan ha permitido una significativa contención de gastos, incluyendo una reducción del 6% en costos administrativos y un ajuste de la dotación de personal, que pasó de 4.300 a 2.900 trabajadores tras la pandemia.
Estas decisiones, aunque difíciles, forman parte de un rediseño estructural enfocado en devolverle solidez a la compañía y sentar las bases para una nueva etapa de crecimiento. El ajuste organizacional ha sido acompañado por un cierre selectivo de tiendas y una reevaluación de la rentabilidad por local, con el fin de concentrar los esfuerzos en los puntos de venta más rentables.
Aumento de capital y fortalecimiento financiero
En paralelo al proceso de eficiencia interna, Hites lleva adelante una estrategia financiera que incluye un aumento de capital y la captación de financiamiento externo. Se proyecta la inyección de al menos $30 mil millones en deuda adicional, recursos que se destinarán a inversiones estratégicas y a reforzar el área financiera de la compañía.
Este movimiento se interpreta como una señal de confianza en el plan de recuperación de la empresa y una herramienta clave para apuntalar las nuevas iniciativas que buscan generar ingresos frescos en el mediano y largo plazo.
Históricamente, una parte importante del negocio de Hites ha estado vinculada a los servicios financieros. En su mejor momento, esta área representaba hasta el 50% de los ingresos totales. Sin embargo, en la actualidad esa participación ha disminuido al 30%, producto de la pérdida de clientes que migraron hacia tarjetas de crédito abiertas ofrecidas por otros actores del retail y la banca.
Consciente de esta pérdida de competitividad, la administración actual ha puesto como una de sus principales prioridades el fortalecimiento del negocio financiero. En ese contexto, se enmarca el desarrollo de una nueva tarjeta de crédito abierta, que marcaría un cambio relevante en la estrategia comercial de la empresa.
¿Qué es una tarjeta de crédito abierta y por qué es importante?
A diferencia de las tarjetas cerradas, que solo pueden ser utilizadas en los comercios de la misma empresa emisora, una tarjeta de crédito abierta permite compras en cualquier establecimiento afiliado a redes como Visa o MasterCard. Este modelo no solo ofrece mayor flexibilidad al cliente, sino que también amplía el universo de usuarios potenciales y mejora la competitividad frente a bancos y otros retailers.
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Según explicó Felipe Longo, en el pasado Hites había optado por no incursionar en este tipo de producto por una decisión estratégica. Sin embargo, la pérdida de clientes clave y la necesidad de modernizar la oferta financiera llevaron a un cambio de enfoque. «Hoy debemos dar ese paso si queremos recuperar a los clientes que se han ido porque necesitan una tarjeta con mayor alcance», señaló el ejecutivo.
El plan para esta tarjeta de crédito abierta ya está en marcha. Hites se encuentra en conversaciones con las principales redes de pago, como Visa y MasterCard, con el objetivo de lanzar el producto a fines de 2025 o principios de 2026. La meta es ambiciosa: alcanzar 450.000 usuarios activos y colocaciones por $200.000 millones para 2027.
Con estas cifras, la compañía espera que el negocio financiero vuelva a ser el eje principal de su modelo de ingresos, representando nuevamente el 50% del total. Esta reconversión apunta a reforzar la relación con los clientes mediante productos más atractivos, personalizados y adaptados a las nuevas demandas del mercado.
La tarjeta de crédito abierta no es el único producto financiero que prepara Hites. En el corto plazo, también se lanzará un “súper avance”, una línea de crédito que permitirá a los usuarios acceder a montos más altos y con plazos de pago más flexibles.
Adicionalmente, se trabaja en un servicio de remesas, que permitiría enviar dinero al extranjero utilizando la línea de crédito. Esta iniciativa está pensada para responder a una demanda creciente entre los clientes migrantes y segmentos de la población que requieren alternativas accesibles para transferencias internacionales.
“Tenemos que ser capaces de crear productos que realmente motiven a los clientes a tomar préstamos. El foco debe estar en facilitar su vida financiera con soluciones reales”, destacó Felipe Longo.
Competencia en el mercado financiero del retail
El ingreso de Hites al segmento de tarjetas abiertas representa un cambio sustancial en el equilibrio del mercado. Grandes actores como Falabella (con CMR), Ripley y Cencosud (con Scotiabank) ya operan con productos similares y tienen una fuerte presencia tanto en el mundo físico como en el digital.
No obstante, Hites ve una oportunidad concreta en diferenciarse a través de precios competitivos, un modelo de atención más personalizado y soluciones integradas para fidelizar a sus clientes.
El éxito dependerá, en gran parte, de la capacidad de la empresa para adaptarse a los hábitos digitales de consumo, mejorar su tecnología financiera (fintech) y ofrecer una experiencia omnicanal coherente y eficiente.
Perspectivas y desafíos para el mediano plazo
A pesar de los avances, Hites sigue enfrentando importantes desafíos. La recuperación total de su posición financiera tomará tiempo y requerirá disciplina en la ejecución del plan estratégico. Además, factores externos como la inflación, las tasas de interés y la evolución del consumo masivo pueden impactar las proyecciones de crecimiento.
Sin embargo, la hoja de ruta está claramente trazada: reordenar la estructura interna, diversificar los ingresos, y recuperar al cliente perdido mediante una oferta financiera moderna y competitiva.
Felipe Longo lo resume así: “Nuestro objetivo es claro: volver a ser relevantes para nuestros clientes, no solo en el retail tradicional, sino también en sus decisiones financieras. Para eso, debemos innovar, simplificar procesos y ofrecer productos que marquen la diferencia”.
La transformación de Hites no es solo una respuesta a una crisis, sino una apuesta por un nuevo modelo de negocio que combina eficiencia operativa con una propuesta financiera sólida. Si la compañía logra ejecutar su estrategia con precisión, no solo podrá recuperarse, sino también posicionarse como un actor competitivo en el sistema financiero chileno.
La tarjeta de crédito abierta, los nuevos servicios de crédito, y la modernización de sus canales de atención son solo el comienzo de una nueva etapa. La pregunta ya no es si Hites puede sobrevivir, sino si logrará reinventarse con éxito en un entorno cada vez más exigente y digitalizado.
