El auge de los tours de compras a Chile parece haberse desinflado de manera significativa en 2025, con una caída aproximada del 50% en comparación con temporadas anteriores. Este retroceso se atribuye a una serie de factores que van desde el menor consumo de los turistas, el aumento de los costos asociados, hasta el endurecimiento de los controles aduaneros y las condiciones estacionales. Las agencias que ofrecían estos viajes organizados y aquellos que se beneficiaban de la reventa de productos en su país de origen se enfrentan a nuevos desafíos que han transformado la dinámica de estos tours.
Factores clave que explican la caída de los tours de compras
Los tours de compras a Chile, que anteriormente representaban una forma importante de adquirir productos a precios más bajos, especialmente para los turistas provenientes de Argentina, han experimentado un giro radical. El Sistema Integrado Cristo Redentor (SICR), que regula el Paso Internacional, reportó que durante el verano, este cruce, que conecta Chile con Argentina, recibía alrededor de 60 colectivos diarios entre arribos y partidas. Sin embargo, en 2025 este número ha disminuido drásticamente, con solo entre 25 y 30 colectivos diarios en promedio.
Una de las principales razones que explican la disminución de los tours de compras es la estacionalidad. Los viajes de compras a Chile suelen tener su mayor demanda durante la temporada de verano, cuando las condiciones climáticas son más favorables y el paso fronterizo está habilitado las 24 horas del día. Sin embargo, con la llegada del otoño, los turistas y compradores potenciales se ven desalentados por la posibilidad de nevadas y otros fenómenos climáticos adversos que pueden interrumpir el cruce de la frontera. Esta caída estacional de la demanda ha tenido un impacto considerable en la cantidad de viajes organizados.
Además de los factores estacionales, la desaceleración de la economía y la disminución del poder adquisitivo de los consumidores también han jugado un papel crucial en la disminución de los tours. Durante el 2024 y a inicios de 2025, muchos revendedores y turistas que previamente hacían viajes frecuentes a Chile se han visto obligados a reducir su actividad debido a la inflación y la pérdida de poder adquisitivo. Con menos dinero disponible, muchos han optado por no realizar el viaje o bien lo han hecho con menor frecuencia, afectando directamente a las agencias y empresas que dependían de esta actividad.
El encarecimiento de los costos de los tours
Uno de los factores más determinantes en la reducción de los tours de compras a Chile es el aumento del precio de los viajes. En 2024, un paquete turístico para cruzar la frontera y realizar compras en Chile podía costar alrededor de $60.000, sin embargo, en 2025 el precio de los mismos tours ha aumentado considerablemente, superando los $100.000. Este incremento se debe a diversos factores, como el aumento de los costos operacionales, la subida de los precios de los pasajes, y la salida del mercado de empresas informales que antes operaban sin habilitación y ofrecían tarifas más accesibles.
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La mayor regulación y los controles en aduanas también han encarecido el proceso. Muchos compradores y revendedores se enfrentaron a dificultades para ingresar productos de manera no declarada o por encima del cupo de 300 dólares. Los controles más estrictos por parte de Aduanas, que incluyeron decomisos de productos como teléfonos, drones y tablets, resultaron en pérdidas económicas para quienes intentaron eludir las normativas. Esta situación desalentó aún más la compra de productos, dado que las restricciones y las multas asociadas hicieron menos atractiva la idea de realizar compras fuera del país.
El endurecimiento de las normativas aduaneras ha jugado un papel fundamental en el enfriamiento de los tours de compras. En 2024, muchos de los turistas y revendedores que cruzaban la frontera con la esperanza de adquirir productos para revender en su país de origen fueron sorprendidos por un control más riguroso de Aduanas. Intentaron ingresar productos sin declarar, excediendo el cupo permitido de 300 dólares, lo que llevó a la confiscación de mercancía, entre la que se incluyeron artículos como teléfonos móviles, drones, tablets y otros dispositivos electrónicos.
Estas acciones de la autoridad aduanera no solo causaron pérdidas económicas significativas para los afectados, sino que también desmotivaron a otros posibles compradores. La amenaza de perder mercancía por intentar burlar las leyes del país se convirtió en una barrera disuasoria que frenó el entusiasmo por los viajes de compras hacia Chile. La combinación de regulaciones más estrictas y la incertidumbre económica ha cambiado el panorama de los tours de compras, haciéndolos menos atractivos para los turistas.
Otro factor que ha influido en la disminución de la oferta de estos tours ha sido la salida del mercado de las empresas informales que operaban sin la debida habilitación. Estas empresas solían ofrecer precios más bajos que las agencias más establecidas, lo que las hacía atractivas para aquellos interesados en aprovechar al máximo sus compras en Chile. Sin embargo, debido a los controles más estrictos y las normativas que exigen que todos los operadores sean debidamente registrados, muchas de estas empresas han tenido que cesar sus actividades.
Con la salida de los actores informales, la oferta de tours se ha visto reducida, lo que ha encarecido los viajes para los turistas y ha limitado la competencia en el mercado. Esto ha contribuido a una mayor concentración de los tours en manos de un número más pequeño de agencias, lo que ha llevado a un aumento en los precios y, a su vez, ha disminuido el atractivo de los tours de compras en Chile.
¿Qué queda para el futuro de los tours de compras a Chile?
El panorama de los tours de compras en Chile ha cambiado radicalmente en 2025. La disminución de la demanda, la subida de los costos, el aumento de los controles aduaneros y la menor frecuencia de los viajes debido a factores climáticos y estacionales han contribuido a un mercado mucho más reducido y costoso. Aunque Chile sigue siendo un destino atractivo para quienes buscan productos a precios competitivos, el entorno actual ha hecho que los tours de compras no sean tan rentables ni masivos como lo fueron en años anteriores.
En este contexto, las agencias de viajes y los operadores turísticos tendrán que adaptarse a los nuevos desafíos, considerando alternativas que permitan ofrecer paquetes más atractivos y competitivos para los consumidores. A medida que la economía local y las normativas cambian, será fundamental para las empresas del sector repensar su modelo de negocio y ofrecer nuevas propuestas que puedan captar la atención de los turistas en un entorno cada vez más regulado y costoso.
El futuro de los tours de compras dependerá de la capacidad de los operadores de ajustarse a las nuevas realidades del mercado y de encontrar formas innovadoras para atraer a los consumidores a realizar compras transfronterizas. Sin duda, las compras en Chile seguirán siendo un atractivo para muchos, pero el formato tradicional de los tours podría verse reemplazado por modalidades más flexibles o con enfoques diferentes en el corto y mediano plazo.
El boom de los tours de compras a Chile parece haber llegado a su fin, al menos en su formato anterior. La caída del 50% en la cantidad de viajes organizados refleja una serie de factores complejos que incluyen el encarecimiento de los costos de los tours, la desaceleración económica, el aumento de los controles aduaneros y las condiciones climáticas desfavorables. Aunque Chile sigue siendo un destino atractivo para aquellos que buscan productos a buen precio, el modelo tradicional de los tours de compras ha perdido fuerza y deberá adaptarse a un nuevo panorama marcado por la incertidumbre económica y el endurecimiento de las regulaciones.
