Desde la adquisición de La Fête Chocolat por parte de Nestlé a finales de diciembre de 2020, han pasado ya cuatro años. En este tiempo, José Manuel Aguirre, el gerente general de La Fête, ha destacado el sólido desempeño de la empresa y ha presentado un ambicioso plan de expansión para los próximos años. Aguirre considera que esta expansión no solo consolidará la marca en Chile, sino que también sentará las bases para su crecimiento en el futuro.
Vea también: Juan Valdez rinde homenaje a las mujeres cafeteras y futbolistas colombianas
Aguirre comentó que “La Fête se caracteriza por su sostenido y positivo desempeño financiero”. Durante los últimos tres años, la empresa ha logrado duplicar sus ventas y triplicar su resultado operacional, lo que se refleja en su liderazgo en la categoría de chocolatería premium en el país. A pesar de las dificultades macroeconómicas que enfrenta Chile, como la baja inflación y el escaso crecimiento, la compañía logró un crecimiento del 9% en 2024, posicionándose aún más fuerte en el mercado.
La Fête Chocolat: una dulce expansión en Chile
El gerente general, quien ha estado en su puesto durante siete años, expresa su deseo de llevar La Fête más allá de las fronteras nacionales. «Es nuestro sueño construir nuestra marca en otras partes», afirma Aguirre, mientras señala que hay un notable interés en la expansión hacia otros países de Latinoamérica. Sin embargo, el ejecutivo prefiere esperar a tener planes concretos antes de anunciar avances.
En 2024, La Fête realizó una inversión de US$ 800 mil para abrir cuatro nuevas tiendas en Iquique, Pucón, Valdivia y el Mallplaza Oeste. Esto les permitió cerrar el año con un total de 60 tiendas y alcanzar un impresionante 90% de cobertura a nivel nacional, desde Arica hasta Punta Arenas, consolidando su presencia en el mercado local.
La compañía también invirtió US$ 3 millones en la ampliación de su fábrica en Quilicura, aumentando su capacidad en 1,500 metros cuadrados, lo que hace un total de 7,400 metros cuadrados. Aguirre considera que esta expansión es esencial para cumplir con el agresivo plan de crecimiento que tienen programado para los próximos cinco años. La empresa, que fue fundada en 2006 por Jorge McKay, cuenta actualmente con 800 empleados y una participación de mercado superior al 40% en el segmento premium.
Para el año 2025, La Fête tiene previsto implementar un ambicioso plan de expansión que contempla la apertura de 30 nuevas sucursales en los próximos tres años, con la meta de alcanzar un total de 90 tiendas para 2027. Para finales de 2025, la empresa espera abrir 10 nuevos locales, lo que reforzará su presencia en diversas regiones del país.
De acuerdo con Aguirre, pronto abrirán una nueva tienda en el Aeropuerto de Santiago, así como sucursales en Peñalolén y Copiapó. Sin embargo, aún están en procesos de definir otras siete ubicaciones para su expansión. Con miras a este objetivo, la empresa planea invertir US$ 1 millón en nuevos equipos y la apertura de tiendas, buscando mejorar la eficiencia de sus procesos y aumentar la capacidad de producción.
Vea también: Chocolaterías Lindt irrumpen en Chile con sus dos primeras tiendas
Aunque el enfoque inmediato de La Fête es fortalecer su presencia en Chile, Aguirre no descarta la posibilidad de llevar la marca al extranjero. Reconoce que el modelo de negocio de La Fête es replicable en cualquier lugar del mundo, y la experiencia positiva que tuvieron en Atlanta entre 2017 y 2019 alimenta esa visión. “Nestlé nos permite tener una mirada más global, y algún día esperamos abrir nuestra primera tienda fuera de Chile”, concluyó Aguirre.
