Multitiendas Corona, una de las empresas minoristas más tradicionales y emblemáticas de Chile, enfrenta su mayor desafío financiero en años. Después de enfrentar problemas económicos graves, la firma, ligada a la familia Schupper, ha logrado, por última vez, una prórroga para presentar un plan de salvataje que podría determinar su continuidad en el mercado. El nuevo plazo fue otorgado el 2 de abril por la justicia, que permitió que el proceso de reorganización financiera de la empresa continuara por un periodo adicional, hasta el 12 de mayo de 2025.
El fallo de la Corte determinó que ese día, los acreedores deberán votar la propuesta de la familia Schupper para abordar la situación financiera de la compañía, que está gravemente endeudada. De no presentarse una solución viable, el futuro de Multitiendas Corona podría verse comprometido, y la firma se enfrentaría a una posible quiebra.
Multitiendas Corona ha sido un pilar del comercio minorista en Chile por más de 50 años, con 58 tiendas repartidas por todo el país y alrededor de 1.800 empleados. Sin embargo, el panorama actual de la empresa está marcado por una crisis económica que se ha visto acentuada por la baja en el consumo, la falta de liquidez y un modelo de negocio que ya no parece ser tan competitivo en el mercado. En octubre de 2024, la compañía solicitó una nueva reorganización financiera, lo que permitió suspender temporalmente las demandas por parte de los acreedores y dar espacio a una posible reestructuración.
A pesar de haber salido con éxito de un proceso de reorganización judicial en 2022, cuando la firma pagó anticipadamente sus deudas, la situación en 2024 es diferente. Multitiendas Corona enfrentó un retroceso considerable en sus resultados debido, en gran medida, al cierre de su tarjeta de crédito propia, lo que afectó profundamente la relación con sus clientes. Aunque los ingresos de la compañía han mostrado una ligera mejora este año, los resultados siguen estando lejos de alcanzar su potencial y de cubrir las necesidades básicas de capital de trabajo para funcionar de manera óptima.
Con pasivos que superan los $66.951 millones, la empresa está profundamente endeudada con varios actores clave, incluidos los bancos Internacional y BCI, así como con el proveedor chino Anhui Garments. A pesar de las deudas, la situación de Corona no ha sido del todo desesperante, ya que sigue contando con activos que podrían ser movilizados para obtener fondos, y está trabajando arduamente con sus acreedores para encontrar una solución viable.
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Uno de los principales problemas que enfrenta la empresa es la falta de consenso dentro de la propia familia Schupper. El propietario de la cadena, Herman Schupper, ha mostrado su inclinación por la venta de la compañía como una forma de asegurar su viabilidad financiera. Sin embargo, sus hermanas Paula y Malú Schupper se oponen a esta solución, buscando una alternativa que permita salvar la compañía con una inyección de recursos por parte de todos los socios. La familia se encuentra dividida entre el deseo de mantener el negocio en manos de la familia y la realidad de que una venta podría ser una opción más rápida y viable, dada la situación financiera de la empresa.
Reorganización
Durante la junta de acreedores del 2 de abril, los representantes legales de la empresa y los acreedores discutieron diversas alternativas para la reestructuración de la deuda. Allan Hornig Baros, el abogado representante de Multitiendas Corona, presentó dos propuestas principales que podrían salvar a la empresa. La primera de estas alternativas implica que los accionistas financien el proceso de reorganización mediante la venta de activos de la empresa o mediante otros mecanismos de financiación. La segunda alternativa consiste en una oferta de compra por parte de un empresario chino que podría adquirir el total de las acciones de la compañía, lo que permitiría una capitalización de aproximadamente 30 millones de euros. Esta inyección de capital permitiría estabilizar la situación financiera de la firma y garantizar su continuidad.
Sin embargo, las diferencias de opinión dentro de la familia Schupper han hecho que el proceso de reorganización se alargue más de lo esperado. A pesar de las suspensiones previas, que han generado incertidumbre en los acreedores, Hornig aseguró que cada suspensión de la junta fue utilizada para avanzar en el desarrollo de una solución viable y sostenible. La complejidad del proceso ha llevado a los representantes legales a solicitar más tiempo, y la justicia concedió un plazo adicional hasta el 12 de mayo de 2025 para la presentación de una nueva propuesta.
Durante la reunión, también estuvieron presentes los representantes de los bancos más importantes de Chile, incluidos el BCI y el Santander. Juan Pablo Domínguez, quien representó al BCI en la junta de acreedores, solicitó que la empresa entregara un cronograma claro de las negociaciones, ya que las suspensiones previas han generado un ambiente de incertidumbre. Este aspecto es crucial para los bancos, que están buscando una solución para poder recuperar al menos una parte de los préstamos que otorgaron a la compañía.
Por su parte, Francisco Freire, del Banco Santander, también destacó la necesidad de que los acreedores tengan certezas claras sobre los avances antes de la nueva fecha de audiencia. La protección financiera que implica la suspensión no es una solución definitiva, y los bancos están buscando garantías de que se tomará una decisión que favorezca a todas las partes involucradas.
El futuro de Multitiendas Corona es incierto. Si bien la compañía sigue siendo una de las principales cadenas de retail de Chile, la crisis económica y la falta de consenso dentro de la familia Schupper sobre el futuro de la empresa pone en peligro su continuidad. La falta de acuerdo sobre el plan de salvataje podría llevar a la compañía a un proceso de quiebra, lo que afectaría no solo a los accionistas, sino también a los empleados y proveedores, quienes también tienen intereses económicos en la empresa.
No obstante, la posibilidad de una venta podría ser una alternativa para recuperar la estabilidad financiera. La oferta de un empresario chino que está dispuesto a inyectar capital podría permitir a Multitiendas Corona continuar operando en el mercado, pero bajo un nuevo dueño. Sin embargo, este cambio de manos podría generar tensiones dentro de la familia Schupper, que podría perder el control de la empresa que han gestionado durante varias generaciones.
En este contexto, el papel de los acreedores será crucial. Si la empresa logra llegar a un acuerdo con los bancos y proveedores, Corona podría seguir siendo una de las marcas más representativas del retail chileno. Sin embargo, si las negociaciones siguen estancadas, la quiebra podría ser el destino final de la cadena, marcando el fin de una era en el comercio minorista chileno.
El futuro de Multitiendas Corona está en juego, y el tiempo corre. Con el nuevo plazo hasta el 12 de mayo para presentar una propuesta definitiva, los próximos días serán decisivos para la empresa y para los accionistas, acreedores y trabajadores involucrados en el proceso. Si la familia Schupper logra llegar a un consenso y presentar una propuesta viable, la cadena podría superar esta crisis financiera y continuar operando. De lo contrario, la quiebra podría ser inevitable, marcando el fin de una de las cadenas de retail más antiguas de Chile.
