La guerra comercial: ¿Cómo impacta a Chile?
La guerra comercial global ha generado preocupación entre los mercados internacionales, y no es para menos. Recientemente, muchos mercados experimentaron caídas importantes, entrando en terreno de corrección, un indicador de las turbulencias que están atravesando. En el centro de todo esto está la escalada arancelaria iniciada por el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra China, Europa, y, sorprendentemente, también contra sus principales socios y vecinos como Canadá y México, países con los cuales Estados Unidos tenía acuerdos comerciales vigentes.
Este conflicto no ha pasado desapercibido en Chile, un país que tiene un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos desde 2004, el cual marcó un hito en la historia económica de la nación. A raíz de este acuerdo, Chile firmó más tratados con otros socios comerciales importantes, como la Unión Europea y China. Actualmente, Chile ostenta el récord mundial de la mayor cantidad de TLCs firmados por cualquier nación. Esta situación hace que el país sea extremadamente sensible a cualquier cambio en las relaciones comerciales globales, especialmente si las modificaciones involucran barreras arancelarias que puedan afectar su economía.
Impacto de la guerra comercial en el comercio chileno
El enfrentamiento entre Estados Unidos y China, aunque principalmente económico, tiene tintes geopolíticos. Muchos analistas especulan que más que una simple disputa comercial, se trata de una lucha por la hegemonía mundial, lo que pone a países como Chile en una posición incómoda. La necesidad de tomar una postura clara ante esta guerra comercial se ha convertido en un desafío diplomático, ya que sus dos grandes socios comerciales están involucrados en esta disputa.
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En términos de intercambio comercial, China es uno de los principales actores en la economía chilena. En 2024, las exportaciones chilenas a China superaron los 37,000 millones de dólares, un monto mucho más alto que los 16,286 millones de dólares exportados a Estados Unidos. Japón, otro socio clave, está mucho más atrás con 8,197 millones de dólares. Sin embargo, la realidad cambia cuando hablamos de inversión extranjera directa (IED).
Inversión Extranjera Directa en Chile: Un panorama distinto
Aunque China es crucial para las exportaciones chilenas, la IED en el país tiene otra dinámica. Sorprendentemente, ni China ni Estados Unidos lideran las inversiones extranjeras en Chile. De acuerdo con los datos proporcionados por el Banco Central de Chile, Canadá se ha consolidado como el país más relevante en este ámbito desde 2018. En 2023, las inversiones de Canadá alcanzaron los 40,233 millones de dólares, un récord histórico que superó en más de 5,000 millones de dólares a las inversiones del año anterior.
Canadá ha tenido una presencia constante en la minería chilena, lo que ha sido un factor clave para el crecimiento de la IED de ese país. Desde 2012, las inversiones canadienses en Chile han mostrado una tendencia alcista, con una notable expansión a partir de 2018.
Estados Unidos, que hasta 2017 fue el principal inversor en Chile, ocupa ahora el segundo lugar. En 2023, la IED proveniente de Estados Unidos alcanzó los 28,820 millones de dólares, lo que representó un incremento del 14.6% respecto al año anterior. Aunque ha caído al segundo lugar, la inversión de Estados Unidos en Chile sigue siendo considerable y muestra una estabilidad notable en los últimos años, con una media anual cercana a los 27,000 millones de dólares.
España y Países Bajos también juegan un papel clave
Otros países que también se destacan como fuentes importantes de IED en Chile son España y Países Bajos. En 2023, las inversiones de España en Chile sumaron 26,687 millones de dólares, un 8% más que en 2022. Por su parte, los Países Bajos registraron 19,496 millones de dólares en IED, aunque con una leve disminución del 6% respecto al año anterior.
La IED de China: Un fenómeno peculiar
A pesar de su rol dominante en el comercio exterior de Chile, la IED proveniente de China sigue siendo sorprendentemente baja. En 2023, la inversión directa de China en Chile fue de solo 764 millones de dólares, un aumento mínimo respecto a los 727 millones de dólares del año anterior. Esta cifra resulta desconcertante, especialmente cuando se tiene en cuenta que empresas chinas han realizado importantes adquisiciones en sectores clave como el gas, la energía eléctrica y el litio.
Una de las razones de este bajo nivel de inversión es metodológica. El Banco Central de Chile, siguiendo las directrices de organismos internacionales como la OCDE y el FMI, registra las inversiones en función del país inmediato desde el que provienen los fondos, y no del país de origen del controlador final de la inversión. Esto significa que, en muchos casos, la inversión china en Chile se canaliza a través de otros países, lo que distorsiona las cifras de inversión directa desde China.
La perspectiva de la IED china en el futuro
A pesar de los bajos niveles actuales de inversión directa de China en Chile, las perspectivas parecen cambiar. Según InvestChile, la agencia gubernamental encargada de promover la inversión extranjera, el país está recibiendo un creciente número de proyectos chinos. En 2024, se registraron 17 iniciativas chinas por un total de 3,965 millones de dólares, lo que podría marcar el inicio de un aumento en la IED proveniente de China.
Este cambio podría estar relacionado con los esfuerzos de China por consolidar su influencia en América Latina a través de la «Iniciativa de la Franja y la Ruta», un proyecto global de infraestructura y desarrollo económico que busca estrechar lazos comerciales entre China y diversas regiones del mundo.
Conclusión: Desafíos y oportunidades para Chile
La guerra comercial global está teniendo un impacto directo en la economía de Chile, un país altamente dependiente de sus relaciones comerciales internacionales. A pesar de la importancia de China en el comercio exterior chileno, la inversión extranjera directa proviene principalmente de países como Canadá y Estados Unidos, que siguen siendo los principales impulsores del desarrollo económico en el país.
El panorama geopolítico global, caracterizado por la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China, plantea desafíos para Chile, que debe navegar cuidadosamente entre sus relaciones con estos dos gigantes económicos. A pesar de las incertidumbres, Chile sigue siendo un destino atractivo para la inversión extranjera, gracias a su estabilidad económica, su apertura al comercio y su sólida infraestructura.
El futuro de la IED en Chile dependerá de su capacidad para adaptarse a los cambios en el entorno global, así como de su habilidad para aprovechar las oportunidades que surjan en este nuevo contexto de la guerra comercial.
