En 2009, las empresas chilenas Guante y Gacel decidieron fusionarse, dando origen a uno de los grupos de calzado más relevantes del país. Con casi un siglo de trayectoria combinada, el holding ha logrado consolidarse como un referente del retail nacional, con 65 tiendas distribuidas a lo largo de Chile y una participación de mercado cercana al 20%.
Hoy, más de quince años después de la fusión, el grupo continúa su expansión con planes ambiciosos que buscan fortalecer su presencia en Chile y reactivar su internacionalización.
Una nueva etapa bajo la gerencia de Eduardo Astudillo
La estrategia de crecimiento de Guante y Gacel entra en un nuevo capítulo con la llegada de Eduardo Astudillo como gerente general. Con una trayectoria destacada en empresas como Ripley, Empresas SB y Badamax, su nombramiento marca un enfoque renovado: un plan estratégico quinquenal que abarcará desde 2026 hasta 2030, orientado a consolidar marcas, potenciar canales digitales y expandir operaciones a nuevos mercados.
“Creemos en la potencia del mercado chileno, por ende el desafío es seguir siendo relevantes en un mercado cada vez más competitivo”, aseguró Astudillo en reciente entrevista.
Dentro de los objetivos inmediatos del holding se encuentran:
- Fortalecer sus dos marcas principales, Guante y Gacel.
- Incrementar las ventas online, hoy responsables de alrededor del 15% de las transacciones del grupo.
- Abrir 17 nuevas tiendas en Chile, con una meta de alcanzar una participación de mercado del 25%.
- Aumentar ingresos en un 50% y duplicar el Ebitda, mediante una inversión proyectada de US$ 10 millones.
Impulso digital y fortalecimiento del ecosistema de ventas
Uno de los pilares del plan estratégico es la digitalización de la compañía. Con el crecimiento del e-commerce y cambios en los hábitos de consumo, GyG busca consolidar su presencia online, optimizar la experiencia de compra y ampliar el catálogo disponible en su plataforma digital.
“El canal digital no es solo una tendencia, sino un espacio donde podemos interactuar con consumidores más jóvenes y diversificar nuestras ventas”, señaló Astudillo.
La combinación de tiendas físicas y digitales permitirá al holding atender mejor a distintos segmentos de clientes y adaptarse a la competitividad del mercado, donde grandes actores como Falabella, Ripley y Cencosud marcan la pauta.
Plan de internacionalización: Sudamérica como primer paso
El crecimiento de Guante y Gacel no se limita a Chile. Tras experiencias previas en México y Argentina, que concluyeron por diversas razones, el holding vuelve a mirar hacia mercados regionales. Según Astudillo, actualmente están en conversaciones para ingresar con sus marcas a Argentina y Perú.
Argentina: La experiencia anterior otorga ventaja, aunque la decisión dependerá también de factores políticos y económicos bajo la administración actual. “Existe un conocimiento que nos juega a favor en esta ocasión”, señaló el ejecutivo.
Perú: La proximidad geográfica, la estabilidad económica y la dinámica del sector retail hacen de este país un mercado atractivo para la expansión.
Además, la presencia de grandes retailers en ambos mercados —como Cencosud, Falabella y Ripley— podría facilitar alianzas estratégicas que aceleren la llegada de las marcas Guante y Gacel.
Explorando Europa desde Chile
Aunque Sudamérica es la prioridad inmediata, el grupo no descarta ingresar a Europa, pero con un enfoque distinto. Astudillo comentó que están evaluando acciones de comercio transfronterizo digital, que permitirían ofrecer productos europeos desde Chile sin necesidad de abrir tiendas físicas inicialmente.
Por su parte, en Paraguay, donde el grupo opera bajo el formato de franquicia, no existen planes de apertura directa, debido al buen desempeño que ha mostrado el socio local.
Nuevas marcas y adquisiciones estratégicas
El plan de expansión de GyG incluye no solo nuevas tiendas, sino también la incorporación de marcas y adquisiciones estratégicas. En mayo, el holding cerró una alianza con el grupo brasileño Arezzo&Co, introduciendo en Chile la marca de calzado femenino Anacapri.
Hasta la fecha, se han inaugurado cuatro locales y se espera abrir tres más antes de fin de año. Astudillo destacó que la marca ha tenido una buena recepción, ampliando la propuesta de valor de la compañía y atrayendo a nuevos consumidores.
“Partir con una marca desde cero es un trabajo intenso, pero contamos con las capacidades y el conocimiento para hacerlo exitosamente”, afirmó el ejecutivo.
La relación con Arezzo&Co también abre la puerta a futuras incorporaciones de otras marcas de su portafolio, siempre y cuando sean coherentes con el espíritu del holding.
Paralelamente, GyG se mantiene abierto a nuevas adquisiciones o alianzas, incluso en categorías distintas al calzado, como parte de su estrategia de diversificación y crecimiento. Astudillo afirmó: “Somos un retail con muchas ganas de crecer, y estamos explorando todas las opciones viables”.
Proyecciones financieras y objetivos de mercado
Con las 17 nuevas tiendas, la expansión digital y la apertura a mercados internacionales, GyG proyecta un incremento de ingresos del 50%, así como la duplicación del Ebitda en el quinquenio 2026-2030.
Estas metas se acompañan de un objetivo de participación de mercado del 25%, consolidando al grupo como uno de los actores más fuertes del retail de calzado en Chile. La inversión estimada para cumplir estos planes asciende a US$ 10 millones, destinados a infraestructura, marketing, logística y desarrollo digital.
El crecimiento proyectado no solo fortalece la posición de Guante y Gacel, sino que también envía una señal clara al mercado: el holding busca ser protagonista en un sector altamente competitivo, donde los consumidores demandan innovación, calidad y cercanía con la marca.
El mercado chileno y los desafíos del retail
A pesar del optimismo, Astudillo reconoce que el mercado chileno de retail enfrenta desafíos importantes:
- Competencia creciente de grandes cadenas y e-commerce.
- Cambios en los hábitos de consumo, con mayor preferencia por compras online.
- Necesidad de innovación constante para mantener la relevancia de las marcas.
En este contexto, la combinación de tiendas físicas estratégicamente ubicadas, canales digitales consolidados y alianzas internacionales representa la fórmula que el holding considera clave para mantener y expandir su liderazgo.
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El plan estratégico 2026-2030 de Guante y Gacel no solo busca crecer en número de tiendas o ventas online, sino también fortalecer su portafolio, desarrollar alianzas comerciales y explorar oportunidades de diversificación.
La apertura internacional, la incorporación de nuevas marcas y la inversión en digitalización reflejan una visión ambiciosa, orientada a consolidar al grupo como un referente regional y digital del sector de calzado y moda.
“Estamos preparados para crecer de manera sostenida y eficiente. Nuestro enfoque es ambicioso, pero contamos con los recursos, el conocimiento y el equipo para cumplir nuestros objetivos”, concluyó Astudillo.
