Femsa pretende abrir.- Femsa, una de las mayores embotelladoras de Coca-Cola del mundo, decidió hace más de una década dar un salto a la industria de la salud. Su entrada al mercado chileno fue a lo grande, adquiriendo Farmacias Cruz Verde por más de US$ 1.000 millones, lo que convirtió a esta cadena en la más grande del país, con más de 800 locales. Pero no se detuvo allí; también incorporó Maicao, que inicialmente se enfocaba en perfumería y belleza y ahora está transformándose en farmacias.
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Sin embargo, a pesar de los logros, el director general de Femsa Salud, Daniel Belaúnde, admitió que el crecimiento en Chile en la última década ha sido menos alentador que antes de 2014. A pesar de aumentar su presencia, los cambios en el entorno económico han afectado a todos los actores del mercado, aunque la demanda de medicamentos es relativamente estable.
Femsa pretende abrir más de mil farmacias en Chile
Femsa tomó la decisión de centralizar la compra de medicamentos en Uruguay para mejorar sus negociaciones con los laboratorios. Al parecer, ya han centralizado el 11% de estas compras y planean elevar esa cifra al 20% para 2028. Esta estrategia busca aprovechar una escala regional, lo que es clave en la cambiante industria de la salud.
La competencia en el sector se ha intensificado. Belaúnde señaló que el número de farmacias independientes ha aumentado considerablemente, de 2.000 a 3.500, y Farmacias Similares ha crecido a más de 500 locales. Las tres cadenas que antes dominaban el mercado han cedido alrededor de 20 puntos de participación, un cambio notable en un entorno que solía estar controlado por pocas empresas.
A pesar de la competencia, Belaúnde se muestra optimista sobre el potencial de crecimiento, destacando que la compañía planea abrir su farmacia número 1.000 en Chile para 2025. La estrategia es clara: seguir expandiendo su red sin perder participación de mercado ante la competencia. Si otros abren locales, ellos harán lo mismo.
El director también mencionó algunos obstáculos, como la burocracia para obtener permisos de apertura, que pueden tardar hasta seis meses. A pesar de estos desafíos, asegura que han sido escuchados y que se están tomando medidas para mejorar el proceso.
En cuanto a la repercusión de la competencia en los precios, Belaúnde destacó que el mercado se está volviendo más dinámico y centrado en el consumidor, lo que ha llevado a una baja generalizada en los precios y un mayor uso de genéricos y bioequivalentes. Esto es una buena noticia para los consumidores que buscan alternativas más accesibles.
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Femsa no pretende frenar sus inversiones en Chile, pero ha redirigido su atención a otros países donde ve mayores oportunidades de expansión. En Colombia y Ecuador, han aumentado significativamente su número de farmacias y, aunque el crecimiento en Chile ha sido más lento, siguen comprometidos con el futuro del mercado chileno.
