La inscripción de la marca GIGA Cencosud en el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI) despertó interés sobre un eventual desembarco del formato mayorista brasileño en Chile. Sin embargo, la compañía ha reiterado que, por ahora, el trámite corresponde únicamente al registro de la marca y no implica planes para introducir este modelo en el mercado nacional.
Pese a ello, Giga Atacado continúa fortaleciendo su presencia en Brasil, donde se ha consolidado como el formato mayorista de Cencosud en el estado de São Paulo. Desde que fue adquirido por el holding en 2022, el negocio ha ampliado su red de locales, incorporado nuevos servicios y reforzado una propuesta enfocada tanto en consumidores finales como en clientes comerciales.
Cencosud adquirió GIGA Distribuidor y Atacadista en 2022 por US$100 millones. En ese momento, la empresa operaba diez tiendas en el estado de São Paulo, además de un centro de distribución y una dotación de 1.300 trabajadores.
Según la información entregada en el hecho esencial de la operación, durante 2021 la cadena registró ingresos superiores a R$1.500 millones.
Actualmente, la compañía cuenta con 14 tiendas distribuidas en ocho ciudades del estado de São Paulo, consolidando un crecimiento respecto de la red que tenía al momento de la adquisición.
Fundada en 2009, Giga desarrolla sus operaciones exclusivamente en el estado de São Paulo, el más poblado de Brasil.
Sus establecimientos se encuentran en Barueri, Campinas, Carapicuíba, Cotia, Guarulhos, Jundiaí, São Paulo y Várzea Paulista.
Las tiendas mantienen un diseño homogéneo, con un recorrido que comienza y termina en el mismo punto. En promedio poseen una superficie cercana a los 3.000 metros cuadrados, mientras que el local de mayor tamaño alcanza los 9.800 metros cuadrados.
Precios competitivos y una amplia oferta de productos
La propuesta comercial de Giga se basa en ofrecer precios que, en promedio, se sitúan entre un 10% y un 15% por debajo de los hipermercados competidores.
A ello suma campañas promocionales permanentes y, recientemente, ofertas personalizadas disponibles a través de la aplicación Club Giga.
Dependiendo del tamaño de cada establecimiento, el surtido varía entre 6.000 y 10.000 productos, una oferta que distingue al formato dentro del segmento mayorista brasileño.
Otro elemento diferenciador es la incorporación de una sección de frutas y verduras, además de un área especialmente diseñada para comerciantes, donde almaceneros y propietarios de bares y restaurantes pueden adquirir productos en formatos de mayor volumen.
Las tiendas también cuentan con estacionamientos adaptados para vehículos de transporte y, en algunos casos, incluyen puntos de carga para automóviles eléctricos.
Un modelo pensado para las compras mayoristas
Aunque cualquier consumidor puede comprar en Giga, el formato está orientado principalmente a las ventas al por mayor.
Por ello, los productos permanecen exhibidos en sus cajas originales sobre las góndolas, facilitando que quienes requieren varias unidades de un mismo artículo puedan trasladar directamente la caja completa. Este sistema también contribuye a simplificar la operación y reducir costos.
Las aperturas más recientes incorporan áreas climatizadas, una mayor cantidad de cajas de pago, cafeterías al interior de los locales y una operación que, de acuerdo con la empresa, considera criterios de sostenibilidad ambiental.
Tras la incorporación de Giga a Cencosud, la empresa dejó de informar por separado tanto los ingresos del formato como la cantidad de trabajadores que emplea.
Actualmente, la dotación total del holding en Brasil alcanza cerca de 16.000 personas.
No obstante, reportes locales estiman que cada nueva tienda genera entre 120 y 150 empleos directos, además de aproximadamente 300 puestos de trabajo indirectos.
¿Podría funcionar un modelo similar en Chile?
En el mercado chileno, el segmento mayorista está representado por Central Mayorista, perteneciente a Walmart, además de Mayorista 10 y Alvi, ambos de SMU.
Especialistas sostienen que estas cadenas cuentan con un importante posicionamiento y se encuentran adaptadas a las características del mercado nacional, el cual presenta una escala menor que el brasileño y consumidores con hábitos y presupuestos que han evolucionado en los últimos años.
El managing partner de CIS Consultores, Claudio Pizarro, considera que existe una posibilidad para nuevos formatos, aunque de alcance limitado debido al tamaño del mercado chileno y al valor que los consumidores otorgan a las marcas ya consolidadas.
Por su parte, la analista de renta variable de Credicorp Capital, Macarena Gutiérrez, señala que la propuesta histórica de Cencosud en Chile ha privilegiado atributos como calidad, servicio y experiencia de compra antes que el liderazgo en precios.
En ese contexto, estima que un formato como Giga podría transformarse en un complemento para atender segmentos más sensibles al precio o determinadas ubicaciones donde exista mayor competencia, más que representar un cambio estructural en la estrategia de la compañía.
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Además de la competencia existente, otro aspecto relevante es la disponibilidad de terrenos adecuados para desarrollar establecimientos de aproximadamente 3.000 metros cuadrados.
Claudio Pizarro destaca que operadores como Alvi ya cuentan con ubicaciones estratégicas, instaladas en ejes utilizados por comerciantes que abastecen sus negocios, lo que ha fortalecido su presencia dentro del canal mayorista.
Aun así, Macarena Gutiérrez sostiene que Cencosud dispone de ventajas operativas y de escala que podrían facilitar la implementación de iniciativas puntuales o proyectos piloto, aprovechando sinergias en abastecimiento, logística y negociación comercial.
La analista recuerda además que la compañía ya ha probado formatos mayoristas en otros mercados de la región, como Colombia, experiencia que podría servir como referencia para futuros desarrollos.
