El reciente y sorprendente apagón que afectó a gran parte del país, provocado por una desconexión en el sistema de transmisión de 500 kV en el Norte Chico, tendrá múltiples repercusiones, siendo una de las más relevantes el impacto económico. La magnitud de este evento, ocurrido ayer martes 25 de febrero, ha llevado a diversas opiniones sobre sus consecuencias y cómo influirá en la actividad productiva.
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La detención de actividades podría mermar el crecimiento económico durante febrero. Carolina Grünwald, economista jefa de Prudential AGF, señaló que el efecto del apagón en la producción dependerá de la duración del mismo. Si la desconexión es prolongada, el impacto será considerable en el desempeño del sector productivo.
Apagón en Chile podría mermar el Imacec de febrero
En términos generales, se estima que un día de trabajo perdido influye en el Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) en aproximadamente 0,5 puntos porcentuales. Es decir, por cada día de apagón, se podría anticipar una reducción en el próximo Imacec de al menos 0,5 pp, lo que indica que el costo del apagón puede ser significativo en términos de actividad económica.
Además de la pérdida de días hábiles, se debe considerar si hubo algún daño estructural, así como los costos derivados de la pérdida de mercadería o de equipos importantes. Estos factores podrían resultar en una pérdida de inversión que afectaría aún más el panorama económico general.
Grünwald también mencionó que si el apagón genera pérdidas significativas que incrementen los costos de alguna actividad, esto podría desencadenar un aumento en los precios. Sin embargo, advirtió que es prematuro realizar estimaciones precisas debido a la limitada información disponible y la incertidumbre sobre la duración de la interrupción.
Nathan Pincheira, economista jefe de Fynsa, recordó un apagón previo que ocurrió en agosto de 2024, causado por vientos fuertes. Durante ese evento, intentaron calcular el impacto, estimando un efecto de 0,8 pp por día, aunque terminó siendo menor a lo previsto. En agosto, el Indicador Mensual del Banco Central creció un 2,3%, gracias al desempeño positivo del sector minero.
El desafío de prever el efecto real del apagón es considerable. A pesar de que algunas empresas cuentan con generadores propios que les permiten seguir operando, la paralización de actividades puede tener efectos indirectos significativos en la economía. En general, se estima que un día menos de actividad afecta en promedio 0,5 pp al crecimiento.
El Centro Latinoamericano de Políticas Económicas y Sociales de la Universidad Católica (Clapes UC) indicó que, aunque no se puede equiparar a un feriado, su estimación sugiere que un día de actividad reducida podría implicar una caída de aproximadamente cuatro décimas en el crecimiento interanual del mes. Se prevé preliminarmente un impacto negativo en el Imacec de febrero de dos décimas.
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Finalmente, Javier Mella, académico de la Facultad de Ingeniería Uandes, destacó que la duración del apagón es un factor clave. Si el corte se repara rápidamente, el impacto será menor, pero si la situación persiste, los efectos sobre el Imacec serán significativos. Es evidente que ya existe un efecto en la actividad económica, subrayando la necesidad de evaluar cuidadosamente las consecuencias a medida que la situación se desarrolla.
*Esta nota fue publicada por DF cuando el apagón todavía estaba en pleno desarrollo*
