El aceite de oliva chileno volvió a brillar en el escenario internacional. Alma Arauco, una nueva propuesta de la empresa nacional MORE Chile, fue galardonado en los JOOTA Awards 2024 celebrados en Tokio, Japón, uno de los certámenes más prestigiosos del continente asiático en el rubro de aceites de oliva extra virgen.
Lo más sorprendente es que el producto aún no llega a los anaqueles comerciales y, pese a ello, ya acumula una triple distinción que lo posiciona como referente de calidad en el hemisferio sur.
El reconocimiento no solo se centra en la excelencia del producto, sino también en la consolidación de Chile como un actor emergente y competitivo en un mercado que atraviesa transformaciones profundas debido a la crisis climática y a los cambios en la producción de los países tradicionales del Mediterráneo.
Los galardones obtenidos en Japón
En el evento de Tokio, el aceite Alma Arauco obtuvo tres importantes premios que consolidan su reputación internacional:
- Diamond Award: máxima distinción como el mejor aceite de oliva del hemisferio sur.
- Special Award – Buyer’s Selection: otorgado por un panel de expertos del retail japonés, lo que abre puertas directas al ingreso en cadenas de distribución premium.
- Gold Award en la categoría Frutado Intenso, donde se valora la complejidad de aromas, frescura y equilibrio de sabores.
Para Gisselle Bracamonte, fundadora y directora ejecutiva de MORE Chile, este logro no es únicamente empresarial, sino también un reconocimiento al potencial que tiene Chile para posicionarse como productor de excelencia. “Este reconocimiento valida no solo nuestro trabajo, sino también el potencial de Chile como origen de excelencia”, subrayó durante la premiación.
La obtención de estos premios coincide con un momento de cambios en la industria global del aceite de oliva. Durante 2024, la sequía y las olas de calor afectaron de manera crítica a las cosechas en Grecia, Italia y España, los tres gigantes históricos del sector. Las bajas en producción fueron tan significativas que el precio internacional del aceite de oliva alcanzó los US$ 12.000 por tonelada, uno de los valores más altos en la última década.
Este nuevo escenario abrió espacio para la entrada de países del hemisferio sur con condiciones agroclimáticas favorables, entre ellos Chile, Argentina, Uruguay y Australia. En particular, Chile escaló posiciones hasta situarse como el noveno mayor exportador mundial en 2024, de acuerdo con cifras entregadas por la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei).
La competitividad chilena radica en tres elementos clave:
- Calidad de los suelos y clima mediterráneo en regiones productoras como O’Higgins y Maule.
- Innovación tecnológica en procesos de cultivo y extracción, con un énfasis en sostenibilidad.
- Diversificación de variedades, que permite producir aceites frutados intensos y suaves adaptados a distintos mercados.
Oportunidades en Asia: el atractivo japonés
Japón es uno de los mercados con mayor proyección para los aceites de oliva premium. Aunque tradicionalmente su consumo estuvo centrado en aceites vegetales locales, en la última década ha crecido el interés de los consumidores japoneses por productos gourmet y saludables.
El respaldo de los JOOTA Awards es particularmente relevante porque la categoría “Buyer’s Selection” está determinada por representantes de cadenas de retail que evalúan no solo la calidad, sino también el potencial de aceptación en el consumidor japonés. Para Alma Arauco, esto se traduce en la posibilidad de negociar directamente con una de las cadenas de retail más importantes del país nipón, lo que podría convertirse en un punto de entrada estratégico para todo el portafolio de MORE Chile.
La historia de MORE Chile se ha caracterizado por un enfoque en innovación y exploración de nuevos territorios productivos. Años antes del lanzamiento de Alma Arauco, la compañía ya había obtenido reconocimiento internacional con Ícono, un aceite elaborado en el desierto de Atacama.
Ícono fue uno de los productos mejor evaluados por consumidores japoneses a través de la plataforma de comercio electrónico Rakuten, lo que marcó un precedente en la internacionalización de la empresa. Actualmente, MORE Chile trabaja en posicionar este aceite en el mercado europeo, aprovechando el interés de países como Alemania y Reino Unido por aceites premium de origen no mediterráneo.
La combinación de innovación, exploración de nuevas zonas productivas y apuesta por la calidad sensorial ha convertido a MORE Chile en un referente entre las empresas emergentes del sector olivícola nacional.
Chile como nuevo referente mundial del aceite de oliva
Si bien Chile aún no se acerca en volumen a los gigantes europeos, ha logrado consolidar una reputación de calidad en un mercado cada vez más exigente. Las exportaciones chilenas se concentran en mercados como Estados Unidos, Brasil, Japón y China, además de una creciente penetración en Europa.
La estrategia nacional ha sido apostar por el aceite extra virgen de alta gama, un segmento donde la diferenciación no se centra en precio, sino en atributos sensoriales, certificaciones de calidad y sostenibilidad.
En este sentido, premios internacionales como los obtenidos en Tokio funcionan como avales que permiten abrir puertas en mercados sofisticados. Según expertos del rubro, la combinación de crisis en la producción mediterránea y los reconocimientos que reciben productos chilenos pueden generar un salto significativo en las exportaciones en los próximos cinco años.
A pesar de los avances, la industria chilena enfrenta desafíos importantes:
- Escalabilidad: pasar de producciones boutique a volúmenes que permitan competir en grandes cadenas internacionales.
- Promoción de origen: posicionar la marca “Chile” como sinónimo de aceite de oliva premium, tal como ocurrió con el vino.
- Sostenibilidad: garantizar prácticas de producción amigables con el medioambiente, un atributo cada vez más demandado en mercados desarrollados.
- Diversificación de destinos: evitar la dependencia excesiva de pocos mercados y ampliar la presencia en Asia, Medio Oriente y Norteamérica.
En paralelo, el interés de inversionistas extranjeros y el respaldo institucional de programas de promoción de exportaciones pueden acelerar el crecimiento de esta industria emergente.
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La premiación de Alma Arauco en Tokio no es solo un logro para MORE Chile, sino una señal de que el país está preparado para ocupar un lugar destacado en el mapa mundial del aceite de oliva. En un contexto global de escasez y precios altos, Chile emerge como un proveedor confiable de aceites extra virgen de calidad superior.
Con productos innovadores como Ícono y Alma Arauco, respaldados por reconocimientos internacionales, la industria nacional tiene la oportunidad de seguir abriendo puertas en mercados exigentes y de consolidar una nueva identidad exportadora, similar a la transformación que experimentó el vino chileno hace tres décadas.
