La digitalización financiera en América Latina impulsa la estrategia de crecimiento de Citi, el CEO Regional revela planes de expansión y oportunidades en mercados antes inaccesibles, en una entrevista exclusiva con Bloomberg Línea, Julio Figueroa, el CEO de Citi para la región de América Latina, ha ofrecido una perspectiva detallada sobre los ambiciosos planes de expansión del banco estadounidense en la región y las significativas oportunidades que la creciente digitalización financiera está abriendo para atender a zonas que históricamente habían sido difíciles de alcanzar para la banca tradicional. Figueroa, con una visión privilegiada obtenida de sus frecuentes viajes a diversos países latinoamericanos, destaca cómo la rápida adopción de tecnologías financieras está transformando el panorama bancario y creando un entorno favorable para la estrategia de Citi, centrada en la banca corporativa y la gestión de patrimonios.
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Figueroa, ejecutivo de origen argentino, ha observado de primera mano la profunda y acelerada transformación que está experimentando el sector financiero en América Latina, impulsada por la proliferación de soluciones digitales y la disminución drástica del uso de efectivo. “El uso de efectivo está disminuyendo de manera impresionante en toda la región. Hoy en día, prácticamente todo el mundo tiene acceso y utiliza billeteras digitales, ya sea Yape en Perú, Nequi en Colombia o el sistema de pagos instantáneos Pix en Brasil. Dondequiera que vayas, incluso para pagar a un vendedor ambulante en la calle, la billetera digital se ha convertido en el método de pago predominante”, señaló el CEO regional de Citi, subrayando la magnitud del cambio cultural y tecnológico en los hábitos de pago de la población latinoamericana.
Esta tendencia irreversible hacia la digitalización financiera no solo está transformando la forma en que los individuos realizan sus transacciones, sino que también está generando un impacto positivo en la banca de Wall Street, con una presencia centenaria en la región. A medida que la digitalización se extiende a los servicios financieros de las empresas, clientes clave de Citi, el banco se encuentra en una posición ventajosa para capitalizar esta tendencia.
“Toda la digitalización que estamos presenciando en el sector bancario es intrínsecamente positiva para nuestra estrategia en la región. A diferencia de muchos bancos locales, no contamos con una extensa red física de sucursales en los diferentes países. Nuestra fortaleza radica en nuestra robusta infraestructura de banca electrónica y digital. La disminución del uso de efectivo por parte de las empresas, una tendencia que se aceleró significativamente tras la pandemia, nos fortalece aún más, ya que nuestra experiencia y liderazgo en banca digital se encuentran en el centro de nuestra estrategia de crecimiento en América Latina”, afirmó con convicción Julio Figueroa en su entrevista con Bloomberg Línea.
Como parte de una estrategia a largo plazo claramente definida, Citi ha realizado una salida estratégica y definitiva del negocio minorista en la región durante la última década, enfocando sus operaciones como un banco mayorista con cuatro líneas de negocio principales: Banca Corporativa (Banking), Servicios de Tesorería y Comercio (Services), Mercados Globales (Markets) y Gestión de Patrimonios (Wealth). Los planes para cada una de estas áreas son “ambiciosos”, según el CEO regional, e incluyen el objetivo de alcanzar el liderazgo orgánicamente en los dos segmentos de la región donde aún no ostentan esta posición: Banca Corporativa y Gestión de Patrimonios.
La estrategia de Citi para lograr estos ambiciosos objetivos se centra en profundizar las relaciones con su base de clientes actual, que incluye principalmente grandes empresas con planes de internacionalización o con una presencia global ya establecida y, por lo tanto, con complejas necesidades transfronterizas. En este contexto, Figueroa considera que el impacto de los aranceles impuestos por el gobierno de Estados Unidos y las posibles reacciones de sus socios comerciales podrían generar nuevas oportunidades para las empresas de la región latinoamericana.
“América Latina, en términos relativos, presenta aranceles promedio más bajos en comparación con otras regiones del mundo. Además, en general, los costos laborales en la región suelen ser más competitivos. Es difícil imaginar que Estados Unidos pueda desarrollar toda la cadena productiva de bienes básicos y de bajo valor agregado dentro de sus propias fronteras”, explicó Figueroa, sugiriendo que la región podría beneficiarse de una reconfiguración de las cadenas de suministro globales.
Todo lo relacionado con la banca digital y la inteligencia artificial es fascinante. La modernización del sector financiero y de los bancos en general es un área de gran interés.
Considero que la transformación que están experimentando los bancos para volverse más accesibles es uno de los desarrollos más interesantes. Esto no se limita a la banca mayorista, sino que abarca todo el sector bancario.
El modelo de Nubank, caracterizado por su facilidad de uso y su enfoque amigable, me parece muy interesante. Cuando viajo por la región, observo la drástica disminución en el uso de efectivo. La proliferación de billeteras digitales en países como Perú, Colombia (con Nequi y Daviplata) y Brasil (con Pix) es notable. La gente ya no utiliza efectivo como antes.
Esto representa una verdadera inclusión financiera, incorporando a una mayor parte de la población al sistema financiero de una manera accesible y amigable. Dondequiera que vayas, puedes pagar fácilmente a través de una billetera digital.
Al menos en América Latina, esta es una tendencia muy interesante que hemos presenciado en los últimos cinco años
