China desplaza a Brasil, el nuevo eje del comercio exterior argentino, el comercio exterior argentino está atravesando un punto de inflexión histórico. En 2025, el sector externo se consolidó como uno de los motores más dinámicos de la economía nacional, impulsado por una política de apertura comercial y una estrategia exportadora más agresiva. En este contexto, China ha logrado superar a Brasil como principal socio comercial de Argentina, marcando un cambio estructural en la orientación de las relaciones económicas del país sudamericano.
Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), el comercio exterior argentino registró en septiembre un crecimiento interanual del 18,7%, alcanzando un volumen total de US$15.336 millones, el nivel más alto desde agosto de 2022. Este repunte estuvo acompañado de un nuevo superávit comercial de US$921 millones, que representa el vigésimo segundo mes consecutivo con saldo positivo.
Sin embargo, el panorama es más complejo de lo que sugieren las cifras generales. Aunque las exportaciones aumentaron con fuerza gracias a los incentivos derivados de la reducción de retenciones, el ritmo de crecimiento de las importaciones que superó el 20% plantea dudas sobre la sostenibilidad del superávit en el corto plazo.
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Un comercio exterior en expansión
Durante septiembre de 2025, las exportaciones argentinas totalizaron US$8.128 millones, lo que significó un aumento del 16,9% respecto al mismo mes del año anterior. Este crecimiento estuvo impulsado principalmente por un incremento del 16,5% en las cantidades exportadas, mientras que los precios apenas se movieron, con una leve suba del 0,3%.
Las importaciones, por su parte, sumaron US$7.207 millones, reflejando un salto del 20,7% interanual. Las cantidades importadas crecieron un 21,3%, aunque los precios descendieron un 0,3%.
El intercambio comercial total (exportaciones + importaciones) alcanzó los US$15.336 millones, un aumento del 18,7% interanual, consolidándose como una de las cifras más elevadas de los últimos tres años.
A nivel acumulado, entre enero y septiembre de 2025, las exportaciones sumaron US$63.533 millones, con una expansión del 7,5%, mientras que las importaciones treparon hasta los US$57.503 millones, un crecimiento del 30,6% respecto al mismo periodo de 2024. Como resultado, el comercio totalizó US$121.037 millones, un alza del 17,4%, con un superávit acumulado de US$6.030 millones.
Estas cifras muestran un escenario de dinamismo en el comercio exterior argentino, pero también revelan una creciente dependencia de las importaciones, especialmente de bienes de consumo y manufacturas de origen asiático.
China supera a Brasil: un giro en la balanza comercial
El cambio más relevante en el panorama del comercio argentino durante 2025 ha sido, sin duda, la consolidación de China como el principal socio comercial del país, desplazando a Brasil del primer puesto, que había mantenido durante más de dos décadas.
De acuerdo con los datos del Indec, el intercambio con China alcanzó US$19.610 millones entre enero y septiembre, mientras que con Brasil se ubicó ligeramente por debajo. Sin embargo, el saldo con el gigante asiático fue negativo en US$6.572 millones, ya que las importaciones (US$13.091 millones) crecieron un 66,2%, frente a exportaciones de US$6.519 millones, que aumentaron un 29,3%.
El motor de este intercambio ha sido la exportación de soja y derivados, que se triplicaron durante 2025, impulsadas por la reducción de retenciones y por la guerra comercial entre China y Estados Unidos, que llevó al país asiático a buscar nuevos proveedores de productos agrícolas estratégicos.
Gracias a esta coyuntura, Argentina logró ampliar su presencia en el mercado chino, no solo en soja, sino también en carne bovina, litio y vino, productos que han experimentado una demanda creciente en Asia.
El retroceso del Mercosur y los desafíos con Brasil
Mientras el comercio con China se fortalece, la relación con el bloque Mercosur, y en particular con Brasil, muestra signos de debilitamiento.
Durante los primeros nueve meses de 2025, el intercambio con los socios del Mercosur arrojó un déficit de US$5.265 millones, resultado de exportaciones por US$12.162 millones e importaciones que alcanzaron US$17.428 millones, con un crecimiento del 30,5%.
La pérdida de competitividad de los productos argentinos en el mercado brasileño, sumada a la preferencia de las industrias automotrices y tecnológicas por componentes asiáticos, ha reducido el flujo comercial bilateral. Además, las tensiones políticas entre Buenos Aires y Brasilia, vinculadas a las políticas industriales y a la orientación geopolítica de ambos gobiernos, han enfriado la integración económica regional.
Aunque el Mercosur sigue siendo un socio estratégico, los analistas señalan que su peso en el comercio argentino tenderá a disminuir si no se actualizan los acuerdos de integración y se facilita la libre circulación de bienes, servicios y capitales.
Un superávit sostenido pero bajo presión
El superávit comercial argentino de US$921 millones en septiembre reafirma la tendencia positiva iniciada hace casi dos años, pero el margen se está reduciendo progresivamente.
El fuerte aumento de las importaciones, especialmente de bienes de consumo y vehículos automotores, pone presión sobre la balanza. Durante septiembre, las compras de bienes de consumo semi-duraderos alcanzaron US$69 millones, y las de bienes duraderos, US$56 millones.
El segmento de vehículos automotores de pasajeros fue uno de los más dinámicos, con un crecimiento interanual del 68,6% en valores. Destaca el protagonismo de las marcas chinas como BYD, que absorbieron la mayor parte del cupo de vehículos eléctricos e híbridos importados sin aranceles.
Este fenómeno refleja un cambio estructural: mientras Argentina busca consolidar su perfil exportador, la apertura también está impulsando un ingreso masivo de productos manufacturados, muchos de ellos de origen chino, que podrían desplazar a la producción nacional en algunos sectores.
Política económica y apertura comercial: un equilibrio delicado
El gobierno argentino ha adoptado una política fuertemente aperturista, buscando atraer inversión extranjera, reducir costos de producción y diversificar los destinos de exportación. La eliminación parcial de las retenciones a las exportaciones ha incentivado la salida de productos agroindustriales y mineros, generando una mejora temporal en las cuentas externas.
No obstante, la apertura también ha expuesto vulnerabilidades estructurales. Las importaciones de insumos y bienes terminados, principalmente desde Asia, aumentan la dependencia del país de productos extranjeros y presionan sobre las reservas internacionales.
El Banco Central de la República Argentina (BCRA) enfrenta el desafío de mantener la estabilidad del tipo de cambio y contener la inflación, en un contexto de liberalización de precios y volatilidad en los mercados internacionales. Si bien el flujo de divisas por exportaciones ha mejorado, el equilibrio externo sigue siendo frágil.
El papel estratégico de China en la nueva economía argentina
La relación con China se ha convertido en un pilar de la política económica argentina. Más allá del comercio agrícola, el vínculo bilateral se está expandiendo hacia sectores estratégicos como la energía, la minería del litio, la infraestructura y la tecnología verde.
Empresas chinas participan activamente en proyectos de energía solar y eólica, en la extracción de litio en el norte argentino, y en el desarrollo de corredores logísticos y ferroviarios que buscan conectar el Atlántico con el Pacífico.
Además, el creciente interés de China en América Latina se enmarca en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), que promueve la cooperación económica a gran escala y el financiamiento de obras de infraestructura. En este sentido, Argentina se posiciona como un socio estratégico dentro de la red de países que buscan diversificar su comercio y reducir la dependencia del dólar estadounidense.
Perspectivas para 2026: consolidación o vulnerabilidad
De cara a 2026, el comercio exterior argentino enfrenta un doble desafío. Por un lado, la oportunidad de consolidar su posición como proveedor confiable de alimentos, minerales y energía limpia en los mercados globales. Por otro, la necesidad de proteger su industria local frente a la creciente ola de importaciones asiáticas.
La evolución del superávit dependerá de la capacidad del país para mantener altos niveles de exportación sin deteriorar su balanza por cuenta corriente. La diversificación productiva, la inversión en tecnología y la mejora de la competitividad serán claves para sostener el crecimiento.
Asimismo, la política monetaria y cambiaria deberá garantizar un equilibrio entre apertura y estabilidad. Un exceso de liberalización podría llevar a un déficit externo estructural, mientras que un retorno al proteccionismo afectaría la credibilidad internacional y la llegada de inversiones.
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Un nuevo mapa comercial en América del Sur
El desplazamiento de Brasil por parte de China como principal socio comercial de Argentina marca un cambio geoeconómico profundo en América del Sur. Refleja no solo el dinamismo del comercio con Asia, sino también la transformación de la estructura productiva argentina hacia una mayor inserción global.
No obstante, este giro implica riesgos y oportunidades. China ofrece un mercado gigantesco y demanda creciente, pero también impone una competencia feroz que puede desindustrializar sectores locales. La clave para Argentina será encontrar un equilibrio entre integración internacional y desarrollo interno, aprovechando los beneficios del comercio global sin sacrificar su base productiva nacional.
El desafío no es solo comercial, sino estratégico: definir qué papel quiere jugar Argentina en el nuevo orden económico mundial.
