Brasil frente a la escasez de trigo, desafíos logísticos, tensiones comerciales y nuevas oportunidades para el Mercosur, el mayor consumidor de trigo de Sudamérica, enfrenta una situación crítica: sus reservas internas del cereal se encuentran prácticamente agotadas. Hasta el ingreso de la próxima cosecha, previsto para agosto, el país dependerá casi por completo de las importaciones para satisfacer la demanda doméstica. Este escenario ha encendido las alarmas en todo el Mercosur, transformando al mercado regional del trigo en una verdadera olla a presión a punto de estallar o, en términos más amables, en una oportunidad “a punto caramelo”.
Mientras los precios internos continúan su escalada por la escasa disponibilidad, el comercio intrarregional, especialmente con Argentina, Paraguay y Uruguay, se presenta como una salida clave. Sin embargo, factores como la logística costosa, las cuotas arancelarias, las decisiones estratégicas de los productores y los nuevos movimientos en el esquema cambiario argentino están condicionando las dinámicas del mercado.
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La dependencia brasileña del trigo importado
La fragilidad del autoabastecimiento brasileño quedó en evidencia en marzo de 2025. Según un informe reciente del Centro de Estudios Avanzados en Economía Aplicada (CEPEA), vinculado a la Universidad de São Paulo, los precios del trigo han venido en aumento constante debido a la oferta interna limitada, lo que obligó a incrementar las importaciones en plena baja estacional de producción.
Durante ese mes, Brasil importó 651.790 toneladas del grano, lo que representa un 12% más que en febrero y un salto del 27,6% en comparación con marzo del año anterior. Estos números reflejan un comportamiento estructural: en los tres primeros meses del año, las importaciones sumaron 1,95 millones de toneladas, un aumento del 18% respecto al mismo período en 2024. Si se cumple la proyección de la Compañía Nacional de Abastecimiento (CONAB), este año cerrará con un total de 5,6 millones de toneladas importadas.
Logística, precios y paridad con Argentina: un equilibrio inestable
Uno de los factores que más ha influido en esta dinámica es el costo de transportar el cereal dentro del territorio brasileño. Las compras internas se han vuelto poco competitivas debido a las tarifas logísticas, que limitan el alcance del trigo almacenado en regiones productoras hacia los principales centros de consumo del país, como São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro.
Como resultado, los importadores brasileños han vuelto la mirada hacia el sur, donde países como Argentina ofrecen precios atractivos. De hecho, la escasez llevó a que los precios internos comenzaran a alinearse con los valores de importación desde el mercado argentino, un fenómeno que puede considerarse tanto una señal de tensión como una oportunidad para intensificar el comercio regional dentro del Mercosur.
El factor Mercosur: trigo sin arancel y oportunidades en expansión
Dentro del bloque comercial sudamericano, el comercio de trigo goza de condiciones favorables. Brasil puede importar trigo desde Argentina, Paraguay y Uruguay sin abonar el Arancel Externo Común (AEC) del 10% que rige para productos de fuera del bloque. Esta ventaja ha consolidado al Mercosur como el principal proveedor del grano para el gigante sudamericano.
Cabe recordar que, desde 2019, y bajo el gobierno de Jair Bolsonaro, Brasil adoptó una excepción arancelaria mediante una cuota anual de 750.000 toneladas de trigo importado libre del AEC, lo que permitió ingresar trigo de otros orígenes con condiciones similares a las de los países socios. Sin embargo, esa medida tiene un límite numérico, y una vez agotada, el trigo extrazona vuelve a estar sujeto a aranceles.
En este contexto, los productores y exportadores del Mercosur se encuentran en una posición privilegiada para capitalizar la creciente demanda brasileña, aunque no sin desafíos propios.
La próxima cosecha brasileña: ¿esperanza o ilusión?
A pesar del presente marcado por la escasez, hay expectativas positivas para la próxima campaña de trigo en Brasil. La CONAB ajustó recientemente sus proyecciones de siembra, reduciendo la superficie estimada a 2,772 millones de hectáreas un 9,3% menos que en 2024 debido a factores como los altos costos de producción, incertidumbre climática y menor interés de algunos agricultores.
No obstante, se estima que la producción total podría alcanzar los 8,47 millones de toneladas, lo que representaría un incremento del 7,4% con respecto al año pasado. ¿La razón? Un posible aumento en la productividad agrícola, apoyado en condiciones climáticas favorables.
Sin embargo, esta proyección está sujeta a múltiples variables. En un país donde la producción de trigo compite con cultivos más rentables como la soja o el maíz, y donde las lluvias irregulares pueden alterar el resultado final en cuestión de semanas, todo dependerá de la evolución de los próximos meses.
El freno exportador argentino y la guerra del maíz
Mientras tanto, del otro lado del Río de la Plata, los exportadores argentinos de trigo están adoptando una estrategia conservadora. Con una oferta limitada en el mercado interno, están priorizando los envíos de maíz al exterior, aprovechando el favorable contexto de precios internacionales.
Esta decisión impacta directamente en la disponibilidad de trigo para Brasil. Las ventas del cereal están siendo retenidas por productores que buscan precios más altos antes de liberar sus existencias, la mayoría ubicados en la región pampeana sur, zona tradicionalmente triguera.
Por otra parte, existe un incentivo nuevo: el gobierno argentino ha implementado un nuevo esquema cambiario que comenzará a regir en los próximos días, y que podría estimular una mayor predisposición a vender trigo por parte de los agricultores. El tipo de cambio más competitivo mejoraría los márgenes para los exportadores, al tiempo que incentivaría las liquidaciones.
Según datos oficiales, hasta el 2 de abril los exportadores habían comprado 9,26 millones de toneladas de trigo de la campaña 2024/25, sobre un total estimado de 12,8 millones por la Bolsa de Comercio de Rosario. Es decir, todavía queda un margen significativo que podría volcarse al mercado brasileño en los próximos meses.
Nuevos jugadores: Estados Unidos y Canadá se acercan al Mercosur
Un fenómeno emergente es el progresivo cierre de la brecha de precios entre el trigo premium (segregado) proveniente de Estados Unidos y Canadá, frente al trigo a granel de la Argentina, la Unión Europea o Rusia. Esta convergencia de precios FOB (Free on Board) puede modificar el tablero competitivo en la región.
La “guerra comercial” iniciada por la administración de Donald Trump en su momento dejó secuelas en la cadena agroexportadora, y uno de los efectos más visibles es la presión por diversificar los destinos de exportación para el trigo estadounidense y canadiense. Si bien estos países no forman parte del Mercosur, el interés por ingresar a Brasil mediante las cuotas sin arancel como las implementadas desde 2019 puede crecer si la escasez persiste.
Esto abriría un nuevo frente de competencia en el mercado sudamericano, obligando a los exportadores del Mercosur a mantener precios competitivos y asegurar logística eficiente para sostener su posición.
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Un mercado en tensión pero lleno de oportunidades
Brasil está en una encrucijada. La falta de reservas de trigo ha puesto en evidencia su dependencia estructural de las importaciones y ha activado mecanismos de mercado que están redefiniendo las relaciones comerciales en el Mercosur.
Aunque las proyecciones de producción para la próxima cosecha son alentadoras, el país no puede permitirse esperar sin buscar soluciones inmediatas. La necesidad de abastecimiento abre oportunidades para los vecinos del sur, pero también introduce desafíos logísticos, comerciales y geopolíticos que deben ser manejados con inteligencia.
El mercado del trigo en Sudamérica está en plena transformación. Lo que hoy es escasez puede ser mañana una oportunidad estratégica. Para Brasil, la clave estará en equilibrar su matriz productiva, mejorar su infraestructura y fortalecer sus alianzas regionales. Para el resto del Mercosur, la consigna es clara: estar listos para responder con eficacia a una demanda que crece y que no espera.
