América Latina moderniza sus puertos con inversiones récord, más de US$24.000 millones impulsarán infraestructura y digitalización para fortalecer el comercio marítimo
América Latina avanza en una nueva etapa de transformación logística con inversiones superiores a los 24.000 millones de dólares destinadas a la ampliación, modernización y construcción de infraestructura portuaria. Los proyectos, liderados por países como Chile, Perú y México, buscan aumentar la capacidad de los terminales marítimos, mejorar la competitividad regional y responder a un escenario internacional marcado por el crecimiento del comercio, los cambios en las cadenas globales de suministro y los efectos del cambio climático.
Además de las grandes obras de infraestructura, los especialistas coinciden en que la incorporación de tecnologías digitales, inteligencia artificial y sistemas de automatización será determinante para aprovechar al máximo la capacidad instalada y elevar la eficiencia operativa de los puertos latinoamericanos.
Vea también: Brasil registra récord de turistas colombianos en 2026
Los puertos fortalecen su papel estratégico
El comercio marítimo continúa siendo la principal vía para el intercambio internacional de mercancías.
De acuerdo con estimaciones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), más del 80 % de los bienes comercializados en el mundo se transportan por vía marítima, lo que convierte a los puertos en infraestructuras esenciales para el funcionamiento de la economía global.
En este contexto, numerosos países de América Latina están acelerando proyectos destinados a ampliar la capacidad de sus terminales, fortalecer la conectividad internacional y consolidarse como plataformas logísticas para el comercio mundial.
La estrategia busca responder a una demanda creciente de servicios portuarios y preparar a la región para afrontar los desafíos de los próximos años.
Chile impulsa la ampliación del Puerto Exterior de San Antonio
Uno de los proyectos más ambiciosos se desarrolla en San Antonio, donde el Puerto Exterior contempla inversiones cercanas a los 4.450 millones de dólares.
La iniciativa permitirá triplicar la capacidad del principal puerto chileno y fortalecer su posición como uno de los centros logísticos más importantes de la costa del Pacífico.
La expansión busca atender el incremento del comercio exterior, facilitar el movimiento de contenedores y mejorar la competitividad del sistema portuario nacional.
Este desarrollo forma parte de una estrategia de largo plazo para consolidar a Chile como un actor relevante dentro del comercio marítimo internacional.
Perú apuesta por el megapuerto de Chancay
En Chancay, continúa el desarrollo de uno de los proyectos portuarios más relevantes de Sudamérica.
Con una inversión aproximada de 3.400 millones de dólares, el megapuerto busca convertirse en un punto estratégico para conectar los mercados sudamericanos con Asia.
La infraestructura permitirá agilizar el transporte de mercancías, reducir tiempos de tránsito y fortalecer las relaciones comerciales entre ambos continentes.
El proyecto responde al crecimiento sostenido del intercambio comercial con economías asiáticas y al interés por diversificar las rutas logísticas disponibles para los exportadores de la región.
México lidera las inversiones regionales
El mayor volumen de recursos corresponde a México, que anunció inversiones cercanas a los 17.000 millones de dólares para modernizar y ampliar nueve puertos estratégicos.
Entre ellos destaca Manzanillo, cuya expansión tiene como objetivo convertirlo en el principal puerto latinoamericano en movimiento de contenedores hacia el final de la década.
Las inversiones buscan fortalecer la capacidad operativa, incrementar la eficiencia logística y consolidar el papel de México como uno de los principales centros de distribución del continente.
La modernización también favorecerá la competitividad del país frente al crecimiento del comercio internacional.
El comercio global exige mayor capacidad logística
La necesidad de ampliar la infraestructura portuaria responde a una combinación de factores económicos y geopolíticos.
Durante las últimas décadas, el crecimiento de las economías emergentes, el incremento del transporte en contenedores y la expansión del comercio internacional han elevado la presión sobre los sistemas logísticos.
A ello se suman fenómenos recientes como las tensiones geopolíticas, las interrupciones en las cadenas de suministro y los efectos del cambio climático, que han obligado a replantear la planificación de las rutas marítimas y la capacidad de los puertos.
Este nuevo escenario exige instalaciones más modernas, eficientes y preparadas para responder a cambios constantes en la demanda.
El cambio climático modifica las operaciones marítimas
Uno de los ejemplos más representativos de estos desafíos fue la crisis hídrica registrada en el Canal de Panamá entre 2023 y 2024.
La reducción de los niveles de agua obligó a restringir el tránsito de embarcaciones, generando retrasos, modificaciones en las rutas comerciales y un incremento significativo en las distancias recorridas por los buques.
Según la UNCTAD, estas alteraciones llegaron a aumentar los trayectos de navegación hasta en un 31 %, afectando tanto los costos logísticos como la capacidad de transporte de mercancías.
La situación evidenció la vulnerabilidad de la infraestructura marítima frente a los efectos del cambio climático y reforzó la necesidad de diversificar capacidades portuarias en la región.
La digitalización complementa la infraestructura física
Aunque las grandes obras representan una parte fundamental de la estrategia logística, los especialistas consideran que la transformación tecnológica será igualmente determinante.
Para Federico dos Reis, la ampliación de terminales debe ir acompañada de soluciones digitales capaces de incrementar la productividad de las instalaciones existentes.
El directivo señala que la construcción de nueva infraestructura requiere inversiones elevadas y largos periodos de ejecución, mientras que las plataformas tecnológicas permiten optimizar operaciones en plazos más cortos.
La combinación de infraestructura física y herramientas inteligentes aparece como una de las principales estrategias para responder al crecimiento del comercio marítimo.
La inteligencia artificial mejora la eficiencia portuaria
El uso de inteligencia artificial, análisis predictivo y monitoreo en tiempo real está transformando la gestión de los terminales marítimos.
Estas tecnologías permiten optimizar la ubicación y el movimiento de contenedores, anticipar situaciones de congestión, asignar recursos de manera más eficiente y mejorar la planificación operativa.
Además, facilitan la toma de decisiones mediante el análisis continuo de información sobre flujos de carga, disponibilidad de equipos y variaciones en la demanda.
La automatización también contribuye a reducir costos operativos y mejorar la productividad de las instalaciones sin necesidad de incrementar inmediatamente la infraestructura física.
Los puertos inteligentes ganan protagonismo
La evolución tecnológica impulsa el desarrollo de puertos cada vez más digitalizados, donde plataformas inteligentes coordinan operaciones que involucran tanto trabajadores como vehículos autónomos y equipos automatizados.
Este modelo permite responder con mayor rapidez a los cambios en el comercio internacional y optimizar el uso de los recursos disponibles.
Para Federico dos Reis, muchas instalaciones latinoamericanas cuentan con un importante potencial de mejora mediante la incorporación de herramientas digitales capaces de incrementar significativamente su desempeño operativo.
La integración entre inteligencia artificial, automatización y análisis de datos representa una oportunidad para cerrar parte de la brecha de infraestructura que aún enfrenta la región frente a otros mercados internacionales.
Vea también: L’Oréal asumirá la licencia global de Gucci Beauty
La transformación logística continúa avanzando
Las inversiones anunciadas por Chile, Perú y México reflejan el creciente compromiso de América Latina con el fortalecimiento de su infraestructura portuaria.
El desarrollo de nuevos terminales, la modernización de instalaciones existentes y la incorporación de tecnologías digitales buscan preparar a la región para un entorno comercial caracterizado por mayores exigencias logísticas, cadenas de suministro más complejas y una competencia internacional cada vez más intensa.
La combinación entre infraestructura física e innovación tecnológica permitirá mejorar la capacidad operativa, fortalecer la conectividad marítima y aumentar la competitividad de los puertos latinoamericanos.
En un contexto donde el comercio internacional continúa expandiéndose y los desafíos ambientales y geopolíticos exigen mayor resiliencia, la modernización portuaria se perfila como uno de los principales motores del desarrollo económico y logístico de América Latina durante los próximos años.
