Marcos Galperin cierra su etapa como CEO y abre una nueva era en Mercado Libre
Después de más de dos décadas al frente de una de las compañías tecnológicas más influyentes de América latina, Marcos Galperin ofreció su última entrevista como CEO de Mercado Libre y dejó definiciones que marcan el inicio de una nueva etapa para la empresa. El fundador sostuvo que la compañía debe estar preparada para funcionar sin su creador y remarcó que la fortaleza del negocio reside en su escala, su visión de largo plazo y su profunda conexión con la región.
El cambio formal de liderazgo se concretará en enero, cuando Ariel Szarfsztejn asuma oficialmente como director ejecutivo. Sin embargo, según explicó Galperin, la transición real ya ocurrió y fue mucho más breve de lo que podría suponerse en una empresa de semejante tamaño. Para el emprendedor argentino, este recambio no representa una retirada, sino una evolución natural en la estructura de gobierno de una organización que aspira a seguir creciendo sin depender de una sola figura.
Una transición pensada con anticipación
Galperin explicó que la sucesión no fue improvisada, sino el resultado de un proceso planificado durante años. Desde su perspectiva, uno de los mayores errores que puede cometer un fundador es no preparar a su organización para operar de manera autónoma. En ese sentido, afirmó que el verdadero éxito de un líder se mide también por su capacidad de formar reemplazos internos sólidos.
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La elección de Szarfsztejn como nuevo CEO responde a esa lógica. A lo largo del tiempo, Galperin fue ubicándolo en posiciones estratégicas, dándole visibilidad frente a inversores y permitiéndole asumir responsabilidades clave dentro de la estructura corporativa. Ese recorrido hizo que, al momento del traspaso, el nuevo líder ya estuviera plenamente integrado a la dinámica de la compañía.
Para el fundador, un escenario en el que el reemplazo hubiera tenido que venir desde afuera habría sido una señal de fracaso personal. A su juicio, si una empresa no cuenta con talento interno capaz de asumir la conducción, eso evidencia fallas en la construcción de equipos y en la cultura organizacional.
El cierre de un ciclo de 26 años
La salida de Galperin de la gestión cotidiana marca el cierre de un ciclo de 26 años en los que Mercado Libre pasó de ser una startup nacida en un garage a convertirse en la empresa más valiosa de América latina. Durante ese recorrido, la compañía atravesó crisis económicas, cambios regulatorios, transformaciones tecnológicas y escenarios políticos complejos en distintos países de la región.
El fundador destacó que, una vez finalizada la breve transición, Szarfsztejn asumió el control operativo total: comenzó a liderar las reuniones de gestión, a definir la agenda diaria y a tomar las decisiones ejecutivas. Galperin, en tanto, pasó a enfocarse en su nuevo rol como executive chairman, una función desde la cual seguirá influyendo en la estrategia general, pero sin involucrarse en el día a día.
Este cambio de roles refleja una evolución típica de las grandes corporaciones tecnológicas, donde los fundadores suelen correrse de la operación directa para concentrarse en la visión de largo plazo y en los grandes movimientos estratégicos.
Más tiempo personal y una obsesión creciente por la inteligencia artificial
El nuevo esquema de trabajo también le permitió a Galperin reorganizar su tiempo. Según contó, hoy dispone de más espacio para estar con su familia, cuidar su salud y dedicar horas a la lectura. Sin embargo, lejos de desconectarse del mundo tecnológico, aseguró que su interés por la inteligencia artificial se intensificó.
El fundador confesó que pasa gran parte de su tiempo consumiendo contenidos vinculados a IA y que siente que todavía hay un enorme campo por explorar. Desde su punto de vista, esta tecnología representa un cambio de paradigma comparable al impacto que tuvo internet en su momento.
Galperin se mostró abiertamente optimista frente a los avances tecnológicos y rechazó las miradas alarmistas que advierten sobre una destrucción masiva de empleos. Para él, la inteligencia artificial tiene el potencial de democratizar el acceso a servicios de alta calidad, permitiendo que personas de cualquier nivel socioeconómico puedan acceder al mejor conocimiento disponible.
Una visión optimista del progreso tecnológico
En línea con esa visión, el empresario sostuvo que la historia demuestra que cada gran avance tecnológico termina elevando el nivel de vida general. Como ejemplo, afirmó que una persona de clase media en la actualidad goza de condiciones de vida superiores a las de un monarca europeo de hace varios siglos, gracias al progreso acumulado.
Desde esta perspectiva, la inteligencia artificial no sería una amenaza, sino una herramienta capaz de ampliar oportunidades, mejorar la productividad y reducir desigualdades estructurales. Este enfoque resulta clave para entender el rol que Galperin imagina para Mercado Libre en el futuro: una plataforma que incorpore tecnología de punta para potenciar a millones de usuarios en la región.
Continuidad estratégica bajo nueva conducción
Por el lado de la nueva gestión, Ariel Szarfsztejn dejó en claro que no habrá cambios abruptos en la estrategia central de la compañía. El foco seguirá puesto en América latina, una región que, según su visión, aún ofrece un enorme potencial de crecimiento en comercio electrónico y servicios financieros digitales.
Mercado Libre nació como una empresa pensada por y para latinoamericanos, y esa identidad seguirá siendo un eje central. La estrategia apunta a profundizar la integración entre Mercado Libre y Mercado Pago, consolidando un ecosistema que combine compras, pagos, financiamiento y servicios financieros en una única plataforma.
El objetivo declarado es convertirse en el principal proveedor de servicios financieros digitales de la región, aprovechando la enorme base de usuarios activos que la empresa ya posee.
Escala, usuarios y resiliencia frente a la volatilidad
Uno de los puntos más relevantes de la entrevista fue la defensa de la estrategia histórica de operar en mercados volátiles. Galperin sostuvo que contar con alrededor de 130 millones de usuarios mensuales le otorga a la compañía una “inmunidad particular” frente a las turbulencias macroeconómicas.
A lo largo de su historia, Mercado Libre operó en países con alta inestabilidad económica y política, y aun así logró sostener su crecimiento. El fundador recordó que la empresa mantuvo operaciones en mercados extremadamente complejos y que, en algunos casos, la rentabilidad tardó muchos años en llegar.
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Como ejemplo, mencionó que en Chile la compañía necesitó casi dos décadas para dejar de perder dinero. Este dato refuerza una de las ideas centrales de su filosofía empresarial: Mercado Libre no está construido para resultados inmediatos, sino para el largo plazo.
El rol de Galperin en la próxima etapa
Aunque deja la gestión diaria, Galperin dejó en claro que seguirá siendo una figura clave en la orientación estratégica de la empresa. Como chairman, su rol estará enfocado en definir grandes apuestas tecnológicas, evaluar tendencias de largo plazo y acompañar al equipo directivo en decisiones estructurales.
La ejecución operativa quedará en manos de Szarfsztejn, quien asume el desafío de sostener el crecimiento y escalar un ecosistema que ya es central para millones de personas y empresas en la región.
En un contexto donde la inteligencia artificial acelera los tiempos del negocio y redefine las reglas del juego, Mercado Libre inicia una nueva etapa con un liderazgo renovado, pero con una continuidad clara en su visión estratégica.
Fuente: DF Sud
