«Hora Silenciosa»: Un gestor de empatía en los supermercados argentinos para personas con autismo
En un mundo lleno de estímulos sensoriales, el simple acto de ir al supermercado puede convertirse en una experiencia abrumadora para las personas con autismo. Sin embargo, en una ciudad en el norte de Santa Fe, Argentina, una iniciativa está marcando la diferencia: la «Hora Silenciosa».
La Unión Agrícola de Avellaneda, una cooperativa que opera supermercados en la región, ha implementado la «Hora Silenciosa» todos los martes en dos de sus sucursales: Casa Central y Port Arthur. Durante esta hora especial, que va desde las 8 a.m. hasta las 9 a.m., las luces se atenúan, la música se apaga y se reduce la actividad general del supermercado. Este ambiente más tranquilo y con menos estímulos busca facilitar la experiencia de las personas autistas durante sus compras.
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Además de los horarios matutinos, la «Hora Silenciosa» también se lleva a cabo en Casa Central en un horario vespertino, de 14:30 a 15:30 horas, para brindar flexibilidad a quienes no puedan asistir por la mañana.
La iniciativa no solo se limita a ajustar el entorno físico del supermercado. La cooperativa ha tomado medidas adicionales para asegurar que las personas con autismo se sientan cómodas y apoyadas durante su visita. En la mesa de entrada, se ofrecen cintas azules que los clientes pueden atar a sus carritos de compras, proporcionando una identificación visual discreta que indica la participación en la «Hora Silenciosa». Además, se ha designado una caja especial, marcada con una luz azul, donde el personal capacitado priorizará y atenderá a las personas autistas según sus necesidades específicas.
La colaboración con la Asociación Comprendiendo el Autismo ha sido fundamental para el éxito de esta iniciativa. Esta asociación, compuesta por padres y familiares de niños autistas, ha brindado apoyo y orientación para garantizar que la «Hora Silenciosa» sea verdaderamente inclusiva y efectiva. Además, desde febrero, la asociación ha sido beneficiaria del programa Vuelto Solidario de la cooperativa.
El programa Vuelto Solidario es otra muestra del compromiso de la Unión Agrícola de Avellaneda con la comunidad. Este programa alienta a los clientes a donar su vuelto cada vez que realizan una compra en efectivo, con el objetivo de apoyar a instituciones locales que trabajan para mejorar la calidad de vida de quienes más lo necesitan. La Asociación Comprendiendo el Autismo es una de las beneficiarias de este programa, lo que demuestra el impacto positivo que puede tener una pequeña acción solidaria.
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La «Hora Silenciosa» no solo beneficia a las personas con autismo y sus familias, sino que también envía un poderoso mensaje de inclusión y empatía a toda la comunidad. Al reconocer las necesidades únicas de este grupo de personas y tomar medidas concretas para satisfacerlas, la Unión Agrícola de Avellaneda está demostrando que los supermercados pueden ser espacios acogedores y accesibles para todos.
En un mundo donde la comprensión y la aceptación son a menudo escasas, la «Hora Silenciosa» es un rayo de esperanza, recordándonos que, con un poco de empatía y esfuerzo, podemos crear un mundo más inclusivo y compasivo para todos.
