Alza imparable en Argentina: Precios de alimentos amenazan con disparar la inflación en marzo
El aumento en los precios de los alimentos continúa impactando la inflación y podría llevar el índice por encima del 2,4% en marzo. Según los informes semanales de diversas consultoras, el incremento en productos esenciales como carnes y verduras mantiene la presión inflacionaria, lo que prolongaría la tendencia de subas superiores al 2% durante seis meses consecutivos.
La fuerte alza en los alimentos desde febrero ha generado un piso elevado para la inflación de marzo. Estimaciones preliminares indican que el índice de precios podría cerrar el mes con un aumento cercano al 2,5%, consolidando una racha de incrementos mensuales que dificultan alcanzar una reducción significativa en el corto plazo.
Desde el Gobierno, se ha implementado la estrategia de «crawling peg» en el tipo de cambio oficial con un ajuste del 1% mensual. La intención era que los precios siguieran un ritmo similar de actualización. Sin embargo, en febrero la inflación alcanzó el 2,1%, y su impacto se reflejó más en el índice mayorista, con un aumento del 0,5% en productos importados.
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De acuerdo con la consultora Analytica, durante la tercera semana de marzo los precios de alimentos y bebidas en el Gran Buenos Aires crecieron un 0,9% semanal, lo que llevó el promedio de las últimas cuatro semanas a un 3,4%. Como resultado, proyectan que el índice general de precios registre un incremento del 2,5% en marzo.
Los sectores con mayores subas en las últimas cuatro semanas fueron las verduras (+9,9%) y las carnes (+5,2%). Por otro lado, los productos con menores aumentos fueron aceites, grasas y mantecas (+0,9%), mientras que algunos alimentos procesados como café, té, yerba y cacao experimentaron una leve reducción del -0,4%.
El precio de la carne fue uno de los principales impulsores de la inflación en febrero y continúa siendo un factor clave en marzo debido a su relevancia en la canasta de consumo. En el Gran Buenos Aires, este rubro representa alrededor del 7% del índice de precios, mientras que en el Noreste y el Noroeste la ponderación es aún mayor, con el 13,2% y el 12,5%, respectivamente. En febrero, el precio de la carne en el Gran Buenos Aires subió un 7,6%, con algunos cortes registrando aumentos superiores al 13%.
Por su parte, la consultora LCG informó que, tras una aparente estabilidad en los precios de alimentos y bebidas en la segunda semana de marzo, la tercera semana mostró una aceleración de la inflación en este sector, con un aumento semanal del 2,4%. Este incremento fue impulsado principalmente por carnes, bebidas y lácteos, lo que llevó la inflación acumulada en las últimas cuatro semanas al 3,4%.
Otra consultora, Equilibra, reportó un incremento del 0,5% en alimentos y bebidas durante la tercera semana de marzo y proyectó un IPC mensual del 2,5%. Además, destacó que el rubro carnes lideró las subas, con un alza del 2,4% en carne vacuna y del 3,1% en pollo.
Reducir la inflación por debajo del 2% mensual se ha convertido en un desafío persistente, similar a la dificultad que representó bajar del umbral del 4% entre mayo y agosto del año pasado. Según los analistas del Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) del Banco Central, esta desaceleración podría demorar hasta mayo. Incluso el propio Gobierno ha comenzado a reconocer públicamente la complejidad de la situación.
Otros factores que presionarán sobre el IPC de marzo incluyen el aumento en las tarifas del transporte público, con subas del 10% en los boletos de colectivos en la Ciudad y la Provincia de Buenos Aires. En el futuro, estas tarifas se actualizarán mensualmente utilizando una fórmula basada en el IPC Nacional más un 2% adicional.
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Si bien el impacto del transporte en el índice general es moderado, representando aproximadamente un 4% de la canasta total utilizada para medir la inflación, su efecto se sentirá tanto en el IPC nacional como en el de la Ciudad de Buenos Aires. Con todos estos factores en juego, la inflación sigue mostrando resistencia a una desaceleración significativa en el corto plazo.
