250 tiendas de empanadas argentinas se han abierto en España
La franquicia ‘Las Muns’ abrirá 12 locales más en 2024 y ‘Malvón’ ha invertido seis millones de euros en una fábrica en Pozuelo de Alarcón, que quintuplicará su capacidad productiva. La expansión de las cadenas de empanadas argentinas es imparable. Hace diez años, únicamente existían tres tiendas dedicadas a comercializar este producto, pero a día de hoy la cifra ha escalado a 250. Fue a finales de 2020 cuando el crecimiento de este negocio se disparó, y las principales empresas que operan en España comenzaron a abrir locales por todo el país.
Una de las marcas de empanadas argentinas que ha experimentado la explosión de popularidad es Las Muns. Cadena pionera en el sector, cuenta actualmente con 40 tiendas en España, la última inaugurada recientemente en Canarias. Su director general, Mariano Najles, explica que este año prevén abrir unos 12 establecimientos más. Tres ya se encuentran en proceso de construcción, dos en Barcelona y uno en Mallorca. También tienen la mirada puesta en el resto de Europa. Ya han desembarcado en Italia (uno en Milán), Portugal (dos en Oporto y otro más que se abrirá este año) y Andorra (uno).
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El volumen de ventas ha subido como la espuma. La franquicia Las Muns facturó el año pasado 7 millones y medio de euros, lo que supone un 50% más que en 2022. Las expectativas para este año siguen en esta línea de crecimiento. “Esperamos ingresar entre 10 y 11 millones de euros aproximadamente”, apunta Najles. Para continuar con su plan de expansión, han abierto una ronda de financiación para dar entrada a nuevos socios que aporten entre uno y dos millones de euros. «Con el boom que está habiendo en el sector creemos que es momento de dar un acelerón», comenta Najles. Aunque una parte del accionariado está en manos de un grupo de exdirectivos de la empresa Eat Out (dueña de Pans & Company), la propiedad sigue controlada en su mayoría por el equipo fundador. En la compañía trabajan actualmente alrededor de 100 personas.
Najles decidió emprender este negocio hace 10 años, junto al chef Diego Rojas y Carlos Scaro, un socio capitalista afincado en Argentina. En ese momento no existía apenas competencia en España, por lo que vieron la oportunidad perfecta para lanzar Las Muns y adentrarse en el sector de ‘la comida rápida de calidad’. Detectaron, cuenta Najles, dos tendencias: el éxito que estaban teniendo los platos étnicos latinoamericanos y asiáticos, como los burritos y el sushi, y un crecimiento de la demanda de comida preparada para llevar. «Diego propuso hacer empanadas», prosigue. «Me pareció buena idea, aunque pensamos que el producto había que reinventarlo».
Adaptar un plato étnico al sabor europeo
Rojas y Najles apostaron por la idea de convertir a las empanadas argentinas en un producto ‘mainstream’, es decir, popular, e instalarlo como la moda dominante. Aspiraban a que la gente las consumiera, mínimo, cada quince días. Para ello, una de las estrategias ha consistido en adaptar el sabor y el diseño a las tradiciones nacionales. Por ejemplo, en 2019 crearon una empanada de calamares, y en la celebración de Sant Jordi, en Barcelona, fabrican todos los años empanadas adornadas con pétalos de rosas. «Tratamos siempre de salir del concepto argentino. Nos gusta decir Las Muns como nombre del producto», subraya Najles.
Pronto se dieron cuenta que se trataba de un modelo de negocio «muy escalable», con una fabricación central, una distribución diversificada en tiendas y una facilidad de transporte, que, sumado a la buena acogida por parte de los consumidores, les permitió potenciar su crecimiento. En cinco años pasaron de tener dos a 13 tiendas propias. Después de la pandemia, empezaron a franquiciar y han triplicado el número de locales. La mayoría se localizan en Madrid y Cataluña. También están presentes en ciudades como Valencia, San Sebastián y Mallorca, entre otras.
Hasta 2017 cuenta Najles que estuvieron «bastante solos en el mercado». En 2018, la cadena Malvón irrumpió con fuerza en el tablero y rápidamente conquistó Madrid. A partir de entonces surgieron muchas otras, como Tío Bigotes o Tita de Buenos Aires, que también ganaron popularidad y que, actualmente, cuentan con 27 y 10 establecimientos abiertos, respectivamente, en Cataluña y en Madrid, Valencia y Fuengirola (Málaga).
Malvón roza los 100 establecimientos
Malvón, cuyos beneficios en 2023 fueron de 16,4 millones de euros, un 12% más que en 2022, ha invertido seis millones de euros en una fábrica situada en el municipio madrileño de Húmera (Pozuelo de Alarcón) que quintuplicará su producción actual, según aseguran fuentes de la compañía. El año pasado abrieron 11 nuevos locales en diferentes ciudades como Madrid, Huelva, Bilbao, Valencia, Ibiza y Toledo, llegando a las 92 tiendas, de las que 89 se encuentran en España y tres en Oporto.
Las claves del éxito de estas cadenas radican en la capacidad de adaptación y el enfoque hacia la calidad. Las Muns, por ejemplo, ha desarrollado una línea de empanadas gourmet con ingredientes premium, lo que les permite diferenciarse en un mercado cada vez más competitivo. Además, su estrategia de marketing se ha centrado en crear una marca reconocible y atractiva, con un diseño moderno y campañas publicitarias efectivas.
Por su parte, Malvón ha apostado por la expansión rápida y una fuerte inversión en infraestructura. Su nueva fábrica en Pozuelo de Alarcón les permitirá no solo aumentar la producción, sino también mejorar la calidad y consistencia de sus productos. Esta expansión también les facilitará entrar en nuevos mercados y consolidar su presencia en los ya existentes.
En cuanto a la competencia, Tío Bigotes y Tita de Buenos Aires también han sabido encontrar su nicho. Tío Bigotes, con sus 27 establecimientos, se ha centrado en ofrecer una experiencia más informal y accesible, mientras que Tita de Buenos Aires ha apostado por la autenticidad y la tradición, con una decoración y un ambiente que transportan a los clientes a una típica cantina argentina.
La expansión de estas cadenas de empanadas argentinas no muestra signos de desaceleración. Con un modelo de negocio probado y un producto que ha demostrado tener una gran aceptación entre los consumidores, es probable que sigan creciendo y abriendo nuevos locales en los próximos años. Además, su éxito también está atrayendo la atención de inversores y empresarios que ven en este sector una oportunidad de negocio rentable.
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La popularidad de las empanadas argentinas en España ha crecido de manera exponencial en los últimos años, con cadenas como Las Muns y Malvón liderando el mercado. Su capacidad para adaptarse al gusto local, innovar en sus productos y expandirse rápidamente ha sido clave para su éxito. Con planes de expansión ambiciosos y nuevas inversiones en infraestructura, estas cadenas están bien posicionadas para continuar su crecimiento y consolidar su presencia en el mercado español y más allá.
